«Mardi Gras» es casi un sinónimo de «Nueva Orleans». Desde los desfiles y la comida hasta la música y los disfraces, su imagen es reconocida en todo el mundo. Aunque forma parte de una celebración cultural más amplia de festividad antes del comienzo de la temporada penitencial cristiana de la Cuaresma, el Mardi Gras sigue siendo un acontecimiento en sí mismo.
Aquí, la becaria de National Geographic Young Explorer, Caroline Gerdes, que está llevando a cabo un proyecto de historia oral del Ninth Ward de la ciudad, nos lleva a través de esta icónica celebración, revelando lo que es verdad y lo que es falso entre algunas de las ideas más comunes sobre el Mardi Gras.
Por Caroline Gerdes
1. El Mardi Gras es un día.
¡Verdadero!
Sí, el Mardi Gras, o Martes Gordo, es sólo un día. Pero la temporada de Carnaval dura desde la Epifanía, el 6 de enero, hasta la víspera del Miércoles de Ceniza. Los turistas que esperen desfiles en verano o en otoño se sentirán decepcionados.
2. El Mardi Gras es la misma fecha todos los años.
¡Falso!
El Mardi Gras, al igual que la Pascua, cae en una fecha diferente cada año, dependiendo del equinoccio de primavera.
3. Es habitual exhibirse en el Mardi Gras.
¡Falso!
Las exhibiciones son ilegales en los desfiles. Si te pillan, lo más probable es que te arresten. Ahora bien, sí que ocurre en Bourbon Street, apuesto que generalmente por parte de un turista. Pero ese tipo de comportamiento es probable que enfade a los lugareños en otras partes de la ciudad, especialmente en los desfiles diurnos. Un simple grito de «Lánzame algo, señor» -o soplar un beso- es todo lo que necesitas para conseguir abalorios.
4. El Mardi Gras es un evento familiar.
¡Verdadero!
Sí, los desfiles fuera del Barrio Francés están pensados para las familias. Ponerse delante de un niño cuando pasa una carroza va en contra de la etiqueta del Mardi Gras. Ten en cuenta a los pequeños que te rodean y dales prioridad en los lanzamientos.
5. La gente lleva disfraces en el Mardi Gras.
¡Verdadero!
Es costumbre llevar disfraces o aires satíricos a un desfile de Mardi Gras – al menos algo con los colores del Mardi Gras, púrpura, verde o dorado. Muchos grupos se disfrazan juntos y las Krewes, bandas de personas que participan en un desfile, siempre llevan un disfraz. Algunas Krewes a pie tienen conjuntos temáticos. En particular, los históricos indios del Mardi Gras pasan meses creando intrincados trajes con cuentas de plumas.
6. En el Mardi Gras sólo se lanzan cuentas.
¡Falso!
Si bien los abalorios son la presa más común del Carnaval, también se pueden recoger peluches, jardineras, flores, doblones, Moon Pies o un lanzamiento de firma. La Krewe of Zulu, por ejemplo, es famosa por sus cocos pintados y enjoyados.
7. Un bebé de roscón representa al niño Jesús.
¡Verdadero!
¡Ya conté esta historia en un post anterior!
8. El Martes de Carnaval termina a medianoche.
¡Verdadero!
A medianoche se acaba la fiesta y comienza la Cuaresma, un tiempo de penitencia. Esta regla se toma en serio, los desfiles dejan de rodar, algunos bares cierran y los barrenderos empiezan a limpiar.
9. El éxito del Mardi Gras se mide en la basura.
¡Verdadero!
Después de que la fiesta termine a medianoche, los barrenderos recogen la basura de las fiestas y desfiles del día. La basura se pesa y se compara con la de años anteriores para medir el éxito del Mardi Gras del año.
10. Hay un significado detrás de los colores del Mardi Gras.
¡Verdad!
Los colores del Mardi Gras, el púrpura, el verde y el dorado, representan la justicia, la fe y el poder, respectivamente. También se han convertido en símbolos del estado de Luisiana, con los colores púrpura y dorado de la Universidad Estatal de Luisiana y el verde de la Universidad de Tulane.
¿Tienes alguna otra pregunta sobre el Mardi Gras? No dudes en ponerte en contacto conmigo en [email protected] o tuitearme en @carolineceleste.
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