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Entre junio y julio de 1981 se produjeron una serie de sucesos sin sentido, alimentados por la droga, que incluyeron conspiración, robo y asesinato. Los hechos se prolongaron durante dos días y acabaron provocando la muerte de cuatro personas. De las cinco almas desfiguradas que se encontraron en la casa de la avenida Wonderland, quedó una superviviente, pero incluso ella fue golpeada hasta quedar irreconocible. El crimen conmocionó a Hollywood y rápidamente fue apodado Los cuatro asesinatos del piso, también conocido como Los asesinatos del País de las Maravillas.

Es posible que recuerde haber oído hablar del rey del cine para adultos, John Holmes y Los asesinatos del País de las Maravillas. Puede que incluso piense que conoce la mayoría de los detalles, pero es raro que todo se junte de forma que se entienda la historia real. Pero en realidad, no queda mucho misterio sobre el crimen. Los detalles más espeluznantes han sido contados por varias personas a lo largo de los últimos 35 años. Los detectives, los guionistas y los productores han reconstruido todos sus relatos. Las películas, como Wonderland (2003), y los libros relacionados se basan principalmente en Holmes y su implicación en los asesinatos, ya que era el punto de interés común.

El mayor problema de los asesinatos es que nunca se ha responsabilizado a nadie de los mismos, aunque las autoridades conocían la mayoría de los detalles poco después de que se produjeran los asesinatos. De hecho, algunas de las personas que tuvieron conocimiento de primera mano de lo sucedido, se llevaron la verdad a la tumba.

Los asesinatos del País de las Maravillas siguen apareciendo en los debates de hoy en día. Mucha gente todavía no conoce todos los detalles impactantes. Quizá lo más impactante sea la cadena de acontecimientos que condujeron a los Asesinatos de los Cuatro en el Piso…

14 La Banda del País de las Maravillas

Lo impactante de la Banda del País de las Maravillas fue que el grupo realmente conspiró y llevó a cabo un robo en la casa del conocido capo Eddie Nash, sólo un par de días antes de Los Asesinatos de los Cuatro del Piso. Ronnie «Ron» Launius (el líder), Tracy McCourt, William «Billy» Deverell y su novia Joy Miller (que era la arrendataria de la casa de la ciudad) eran los cuatro miembros originales de la banda.

La Banda del País de las Maravillas era muy conocida en Los Ángeles por traficar con drogas, sobre todo con cocaína durante los años 70 y principios de los 80. Todos los miembros eran también adictos y tenían un largo historial de arrestos. La banda también había añadido robos a su larga lista de delitos para alimentar su necesidad de más dinero y drogas. David Lind conocía a Ron Launius de la cárcel y se había unido a la banda para ayudar en los robos y asaltos.

Joy Miller y Billy Deverell eran los dos únicos miembros que vivían en la residencia de Wonderland Avenue. Los otros miembros de la banda eran huéspedes frecuentes de la casa, así como John Holmes (aquí interpretado por Val Kilmer en Wonderland.)

Adel «Eddie Nash» Nasrallah

Adel Nasrallah, más conocido como Eddie Nash, emigró a Estados Unidos desde Palestina en 1950. Comenzó regentando un puesto de perritos calientes y acabó dirigiendo varios clubes nocturnos y restaurantes en Los Ángeles, lo que le convirtió en uno de los capos de la droga más ricos y poderosos de Hollywood. Eddie Nash también era un consumidor habitual de drogas. No era el tipo de persona con la que querrías meterte.

Eddie solía llamar a Holmes su hermano ante los invitados y le encantaba presumir de su amistad con la conocida estrella del cine para adultos. Eddie Nash también era conocido por su hospitalidad y solía regalar a sus amigos cualquier cosa, pero Holmes se había desgastado en su acogida.

Esto, sin embargo, no significaba que Eddie estuviera dispuesto a dejar que alguien le tendiera una trampa como lo hizo Holmes. Fue realmente chocante que una banda de personas se creyera lo suficientemente astuta como para no sólo robar a Nash, sino también para humillarlo en su casa.

13 John «Johnny Wadd» Holmes

John Holmes nació en realidad como John Cutis Estes en 1944. Su padre nunca estuvo presente, así que su madre le cambió el apellido a Holmes cuando era un niño. Se alistó en el ejército a los 16 años y se casó con Sharon Gebenini cuando regresó en 1964. La pareja llevaba una vida sencilla con trabajos ordinarios. Hasta que un fotógrafo de una revista para adultos descubrió la pluma de Holmes en el baño. Esto acabó llevando a sus escandalosas conexiones entre la Pandilla del País de las Maravillas y Eddie Nash.

La carrera de John Holmes había despegado realmente en la industria del cine para adultos en 1971 con su papel de detective Johnny Wadd. Sharon se quedó con él por amor, pero ya no estaba interesada en tener una relación íntima con Holmes. En 1976 conoció a Dawn Schiller, de 15 años, que se convirtió en su novia.

Holmes ya se estaba acercando al hábito de las drogas para entonces. Sus conexiones con Eddie Nash y la pandilla Wonderland siguieron poco después.

12 Conexiones

Las conexiones y la cadena de acontecimientos que condujeron a los Asesinatos de los Cuatro en el Piso es probablemente lo más impactante aparte de la escena del crimen real. John Holmes estaba en el centro de ambas tramas. Lo más probable es que Holmes no hubiera conocido a la banda del País de las Maravillas ni a Eddie Nash si no se hubieran descubierto sus bolígrafos de 13 pulgadas*. Sin embargo, desde que se descubrió su paquete se metió de lleno en la escena de las drogas.

Holmes necesitaba dinero para mantener sus hábitos una vez que su carrera empezó a fracasar y se convirtió en repartidor alternando entre Wonderland y Nash. También había obligado a su novia a trabajar en la calle para conseguir dinero. Estaba en deuda con Eddie Nash, que le había pagado la fianza tras un arresto. También estaba muy endeudado con la banda de Wonderland.

El plan de Holmes para volver a quedar bien con la banda y hacerse con dinero fácil era tenderle una trampa a Eddie Nash (que aparece aquí en Wonderland).

11 Un plan a medias

La banda del País de las Maravillas pensaba que Holmes tenía un plan. Por qué creerían que robar al mayor capo de Hollywood de esa época es chocante. David Lind testificó más tarde que nunca le dijeron a quién iban a robar, aunque estaba allí cuando el plan fue discutido originalmente por las siete personas supuestamente involucradas. El grupo incluía a John Holmes, Ron Launius, David Lind, Tracy McCourt, Billy Deverell, Joy Miller y la novia de Lind, Barbara Richardson.

Holmes dibujó un plano de la casa de los Nash y le dieron 400 dólares para que los gastara con Eddie mientras preparaba la forma de que la banda entrara en la residencia. Estuvo fuera durante horas y se gastó todo el dinero en drogas, pero dejó la puerta corredera de cristal entreabierta para la banda. Cuando Holmes finalmente volvió a la casa del pueblo de Wonderland todos estaban demasiado cargados para ir.

Esto muestra de nuevo hasta qué punto el plan descabellado fue alimentado por el hábito del grupo. El grupo hizo dos carreras falsas antes de seguir realmente con el robo (Se muestra aquí en Wonderland).

10 The Gullible Kingpin

Ok, así que digamos que Holmes estaba muy cerca de Nash, que es como la historia va. John Holmes también estaba en la cabeza con la deuda que tenía con Nash. Era obvio que Holmes estaba muy mal de la cabeza para todos los que lo conocían. Holmes incluso habia actuado como intermediario vendiendo a Nash algunas de las armas robadas por la banda de Wonderland.

Nash tambien fue descrito como muy paranoico en esta epoca ya que el mismo habia estado en una borrachera de 10 dias. Holmes afirmó que incluso tuvo dudas mientras pasaba los 400 dólares con Nash y mencionó a la banda, pero que Nash estaba tan fuera de sí que no entendía nada. Parece que la paranoia de Nash habría captado la mención de la banda y el hecho de que Holmes se pasara por allí 2 o 3 veces en el mismo día. Otro misterio es que la puerta sin llave nunca fue revisada por Diles o Nash.

Es chocante que Eddie Nash fuera realmente tan crédulo, ¿o no?

9 El robo

Launius, Lind, Deverell y McCourt, se dirigieron a la residencia de los Nash antes de que Holmes llegara de su último viaje para comprobar la puerta sin cerrar. Holmes no se quedó para el robo en sí, pero al pasar el coche de la banda bajó la ventanilla y dijo «¡Es la hora! A por ellos, chicos!» y sonrió mientras levantaba el puño, según Mike Sager, que hizo un artículo para Rolling Stone en 1989.

Una vez que el grupo consiguió entrar actuaron como si fueran la policía, y se toparon con Gregory Diles, que era el guardaespaldas de Nash de 300 libras, mientras le llevaba una bandeja a Nash en su habitación. Al ser sorprendidos, la banda pudo esposar a Diles, pero un arma se disparó en el proceso. La bala rozó la espalda de Diles y Eddie Nash, que temía por su vida, pidió que rezaran por sus hijos.

El deseo de Nash no fue concedido, pero no fue asesinado a pesar de haber sido robado, asustado y humillado. La banda logró salir con un impactante botín de más de 300.000 dólares entre el dinero robado, las drogas, las joyas y las armas.

8 Criminales más tontos del mundo

Sin ánimo de ofender a las personas que perdieron la vida entonces, pero deberían haber esperado alguna represalia. Sabían que no era probable que Nash llamara a la policía y denunciara la desaparición de su alijo de dinero, drogas y armas, pero ¿por qué iban a quedarse en la casa del pueblo en la Avenida Wonderland? Estaba a menos de 3 kilómetros de la residencia de Nash, y además Holmes (a quien timaron en la toma) sabía exactamente dónde estaba. Sólo dos de las personas involucradas en el robo fueron lo suficientemente inteligentes como para dejar atrás la casa de la ciudad.

Tracy McCourt fue uno de los inteligentes, aunque también fue despojado de la toma. Eso no le impidió marcharse en cuanto recibió su parte. Holmes se marchó tras una discusión por su parte. Lind tuvo suerte la noche de los asesinatos y acabó en un hotel con un prostituto llamado Shilo Watts, con quien se quedó la noche de los asesinatos. McCourt declaró más tarde que todo el grupo debía mudarse después de los robos y que no entendía por qué los demás se quedaron.

7 Un participante forzado

Holmes puede haber sido lo suficientemente inteligente como para abandonar la avenida Wonderland, pero lo que hizo después fue realmente chocante y bastante tonto. No sólo se quedó en la ciudad, sino que fue recogido por Diles, mientras llevaba un anillo robado a Nash en el atraco. Holmes fue golpeado una vez que lo tuvieron frente a Nash. La paliza fue presenciada por Scott Thorson, que más tarde testificó sobre la paliza a Holmes con el fin de relacionar a Nash con los asesinatos de Four on the Floor.

Nash también se llevó la libreta de direcciones de Holmes y amenazó con la vida de su familia y amigos en caso de que Holmes se negara a llevar a sus hombres a la banda de Wonderland. Se dice que Holmes fue obligado a participar y/o ver los asesinatos.

Los investigadores encontraron la huella de la mano ensangrentada de John Holmes en la cabecera de la cama, encima del cuerpo de Ron Launius, después de los asesinatos.

6 Los cuatro asesinatos del piso

Se dice que los impactantes asesinatos se llevaron a cabo como represalia por el robo, pero sólo 3 de los conspiradores fueron asesinados. Holmes tocó el timbre y se le permitió entrar junto con Diles y al menos uno más de los matones de Nash. Todos los que estaban en la casa de la ciudad habían sido golpeados hasta quedar irreconocibles justo antes del amanecer del 1 de julio de 1981.

Las otras dos víctimas sólo se consideraban huéspedes de la casa de la ciudad en la Avenida Wonderland. Susan Launius, que era la esposa distanciada de Ron Launius había venido a visitarlo y Barbara Richardson que fue dejada atrás por Lind cuando fue al hotel. La policía que llegó a la escena del crimen la describió como «más sangrienta y espantosa que los asesinatos de Tate/LaBianca» llevados a cabo por la Familia Manson.

Susan Launius fue la única víctima superviviente, mientras que su marido Ron Launius, Billy Deverell, Joy Miller y Barbara Richards, fueron encontrados muertos en la escena.

5 vecinos ignoraron los gritos

Los vecinos afirmaron oír ruidos, pero esto era normal en esa dirección concreta de la avenida Wonderland. La pandilla Wonderland era conocida por sus excéntricas fiestas. La música rock estaba siempre a todo volumen.

Un vecino recordó haber oído gritos alrededor de las 4 de la mañana, pero subió el volumen de la televisión para ahogar los sonidos. Otro vecino se despertó oyendo una voz masculina que gritaba «¡Por favor, no me maten!» y volvió a dormirse.

Los informes de la autopsia afirmaban que una empresa de mudanzas oyó ruidos, fue a investigar, vio la puerta entreabierta y se fue. Por la tarde llegaron más personas de la mudanza a la casa del vecino y tres personas que salieron del lugar mencionaron los cadáveres. Finalmente se advirtió que algo podría estar mal y se llamó a la policía alrededor de las 4 de la tarde. Pasaron 12 horas desde que se escucharon los primeros gritos de auxilio.

Resultó que los gemidos provenían de una Susan Launius muy maltratada y apaleada, que apenas se aferraba a la vida.

4 La escena del crimen

Al entrar en la casa de la avenida Wonderland, los veteranos agentes de la policía de Los Ángeles quedaron tan sorprendidos que empezaron a llamarlos Los cuatro asesinatos del piso. El crimen no se llamó los Asesinatos del País de las Maravillas hasta que los medios de comunicación se hicieron eco de la noticia. Los agentes se apresuraron a comparar la escena con la de Tate/LA Bianca de hace unos años. Comenzaron a grabar mientras caminaban por la casa de la ciudad haciendo su investigación.

La casa de la ciudad fue saqueada. Muchas de las camas y suelos estaban cubiertos de libros, papeles, cajones, ropa e incluso herramientas. Las luces y los televisores estaban encendidos dando a la escena un aspecto espeluznante. Había parafernalia de drogas por toda la casa, en mesillas de noche y mesas. Había salpicaduras de sangre en las camas, la alfombra y las paredes. Todos los cuerpos fueron dejados en las camas o en el suelo donde murieron.

Las imágenes de vídeo se utilizaron posteriormente en los tribunales y ahora se pueden ver en YouTube, pero son muy gráficas.

3 Las víctimas

El vídeo muestra primero a Barbara Richardson, que tenía la cabeza cubierta y empapada en un charco de sangre. Barbara estaba todavía envuelta en una manta en el suelo justo al lado del sofá. Parece como si hubiera rodado del sofá durante el ataque.

Ron Launius, que seguía en la cama tapado también estaba cubierto de sangre e irreconocible. Susan Launius fue sacada y llevada al hospital antes de que comenzara la grabación, pero el vídeo muestra la pared manchada de sangre donde fue encontrada en la habitación con Ron.

Billy Deverell y Joy Miller fueron encontrados en otra habitación. Joy estaba en la cama, pero la habitación estaba tan saqueada que su cuerpo estaba cubierto por los escombros. Billy estaba contra la pared también empapado en su propia sangre.

La causa de la muerte fue un traumatismo por objeto contundente. Los rostros de las víctimas estaban tan golpeados que se utilizaron las huellas dactilares para determinar la identidad.

2 La absolución de John Holmes

John Holmes soltó la mayoría de los impactantes detalles a los detectives cuando fue detenido por los asesinatos. Fue protegido por las fuerzas del orden y mantenido en un hotel junto con su esposa, Sharon Holmes y su novia, Dawn Schiller.

Se negó a dar los nombres de las personas que cometieron los asesinatos y se negó a declarar. Dejaron al trío suelto sin protección. Sharon y Dawn le tiñeron el pelo y él pintó su furgoneta con spray. Holmes y Dawn se dieron a la fuga, pero ella lo entregó más tarde cuando empezó a consumir drogas y la golpeó, de nuevo.

Los detectives consideraron que Holmes condujo a sabiendas a los hombres de Nash de vuelta a la Avenida Wonderland, a pesar de saber que Diles y los demás tenían intención de matar a los miembros de la banda. Le juzgaron por los asesinatos basándose en la huella de su mano ensangrentada, pero fue absuelto de los cargos. Sí cumplió una condena por cargos de propiedad robada y por desacato al tribunal tras negarse a declarar.

Sólo cumplió 8 meses, pero murió por complicaciones del SIDA en 1988. Su nueva esposa, Laurie Holmes se aseguró de que todas sus partes estuvieran intactas antes de ser incinerado, tal y como él pidió.

1 Eddie Nash & Gregory Diles

Eddie Nash y Gregory Diles fueron detenidos y acusados en 1988 por los Asesinatos de los Cuatro del Piso. Fueron juzgados dos veces entre 1990 y 1991. El primer juicio se saldó con un empate de 11 a 1, pero Nash confesó más tarde que había sobornado al miembro del jurado que no se presentó. El segundo juicio en el 91′ terminó con una absolución, pero este no fue el final de los problemas legales de Nash en relación con los asesinatos. Gregory Diles murió en 1995 y, desgraciadamente, no estaba para ser acusado de nuevo junto a Nash en el año 2000.

Las autoridades no estaban dispuestas a dejar impunes los asesinatos y sacaron a Nash de su casa en pijama por lo que pensaron que eran drogas, pero más tarde se descubrió que era una bola de naftalina. Fue juzgado de nuevo por los asesinatos tras ser detenido en 2000 por cargos que incluían asociación ilícita, blanqueo de dinero y manipulación del testigo de 1990. En ese momento tenía 78 años. Se declaró culpable de algunos de los cargos, incluida la conspiración de los asesinatos de los Cuatro del Piso, a cambio de una sentencia menor. Se le impuso una condena de 36 meses, pero fue liberado antes de tiempo por motivos de salud.

Nash nunca admitió haber ordenado las muertes de la banda de Wonderland. Sólo admitió haber enviado a sus hombres a recuperar la mercancía que le habían robado, aunque también afirmó que «podría haber llevado a la violencia, que podría haber resultado en la muerte».