Væksthormon: brug og misbrug | Localizador

Den terapeutiske brug af humant væksthormon blev først vist for 45 år siden.1 I disse år er antallet af godkendte og foreslåede anvendelser af humant væksthormon vokset fra én til mere end et dusin, og antallet af patienter, der behandles med det, er steget fra en håndfuld til titusinder på verdensplan. De officielt godkendte anvendelser af humant væksthormon varierer fra land til land, men det anvendes almindeligvis til børn med væksthormonmangel eller -insufficiens, dårlig vækst på grund af nyresvigt, Turners syndrom (piger med et manglende eller defekt X-kromosom), Prader-Willi syndrom (normalt på grund af uniparental disomi i kromosom 15) og børn født små i forhold til gestationsalderen med dårlig vækst efter 2-årsalderen (tabel). For nylig har Food and Drug Administration i USA også godkendt brugen af humant væksthormon til små børn med idiopatisk kort statur, som er mere end 2,5 standardafvigelser under gennemsnittet eller de korteste 1,2 % af børnene. Hos voksne omfatter de godkendte anvendelser AIDS-relateret svind og væksthormonmangel (som regel på grund af en hypofysetumor). Beviserne til støtte for disse anvendelser af humant væksthormon stammer fra dobbeltblindede kontrollerede undersøgelser, kliniske observationer og systematiske metaanalyser2,3 .

Ud over de generelt accepterede terapeutiske anvendelser af humant væksthormon, er mange foreslåede anvendelser ikke blevet fastlagt. Menneskeligt væksthormon er ubestridt et potent hormon med en bred vifte af biologiske virkninger. Den anabole virkning af humant væksthormon har gjort det attraktivt som et potentielt middel mod kataboliske problemer i en lang række kliniske tilstande, herunder stærkt kataboliske patienter på intensivafdelinger, forbrændinger, cystisk fibrose, inflammatoriske tarmsygdomme, fertilitetsproblemer, osteoporose og Downs syndrom, samt for personer, der ønsker at vende virkningerne af aldring og fremme idrætslige præstationer. Disse to sidste potentielle anvendelser har fået mest opmærksomhed som misbrug af væksthormon.

De definitioner af ordet misbrug omfatter “uhensigtsmæssig eller overdreven brug”. Den klassiske form for “misbrug” af humant væksthormon er atleter eller bodybuildere, der bruger det som en måde at opnå en uretfærdig fordel i forhold til deres konkurrenter på. Der findes ingen gode beviser for, at humant væksthormon rent faktisk virker i denne sammenhæng.4 Lektoratet om bodybuilding for lægfolk er fyldt med vidnesbyrd, men da humant væksthormon er mindst lige så potent som et anabolsk middel, er der ingen tvivl om, at væksthormon bør forbydes inden for sport. Brugen af humant væksthormon i sport fremmes af, at der endnu ikke findes nogen praktisk metode til at påvise, at det er i brug i konkurrencer på olympisk niveau.5 Flere tests, der i øjeblikket undersøges, vil forhåbentlig være tilstrækkeligt robuste til brug ved de olympiske lege.

Brug af humant væksthormon til at øge højden hos børn, der allerede er normalhøje, bør også betragtes som misbrug. En anden almindelig form for anvendelse af humant væksthormon uden for den etablerede indikation er dets påståede virkning med hensyn til at vende eller bremse virkningerne af aldring.6 Søgningen efter en “ungdommens kilde” er en ældgammel drøm, og reklamer i trykte medier og på internettet fremmer brugen af humant væksthormon eller midler, der hævdes at øge niveauet af humant væksthormon. Mange af disse midler er ikke væksthormon og fører ikke til en vedvarende stigning i koncentrationerne af væksthormon. Selv om anabolske virkninger og ændringer i kropssammensætningen klart er blevet forbundet med brugen af humant væksthormon, er der hos ældre mennesker kun få eller ingen beviser for en vigtig positiv funktionel effekt på aldringsprocesserne.7,8

Ud over den manglende dokumentation for effektiviteten af humant væksthormon i disse foreslåede anvendelser forårsager det bivirkninger såsom diabetes, karpaltunnelsyndrom, væskeophobning, led- og muskelsmerter og forhøjet blodtryk. Mange af disse bivirkninger blev set i undersøgelser, der anvendte meget højere doser af humant væksthormon, end der nu anvendes til ældre mennesker, så der er håb om, at undersøgelser, der anvender lavere doser alene eller i kombination med beskedne doser af anabole steroider, kan vise et positivt forhold mellem fordele og bivirkninger. Der er behov for velkontrollerede kliniske undersøgelser for at udforske de potentielle anvendelser af humant væksthormon hos ældre mennesker og af dets andre potentielle anvendelser som anabolsk middel. Anvendelse af humant væksthormon til indikationer, der ikke er fastslået, er imidlertid spild af sundhedsmidler og svarer til at udnytte mennesker og udsætte dem for unødige risici.