Image Credits: Caper
Amazonin mörkö on saanut jokaisen vähittäiskauppiaan etsimään keinoja taistella vastaan. Mutta kustannukset ja vaiva asentaa kameroita kaikkialle kattoon tai jokaiseen hyllyyn voivat estää kauppoja siirtymästä autonomisen ostamisen aikakauteen. Caper haluaa tehdä kassajonojen poistamisesta yhtä helppoa kuin ostoskärryjen vaihtamisesta ja tarjota samalla asiakkaille tutumman kokemuksen.
Startup-yritys valmistaa ostoskärryä, jossa on sisäänrakennettu viivakoodinlukija ja luottokortin pyyhkäisy, mutta se viimeistelee parhaillaan teknologiaa, jolla se voi automaattisesti skannata tavaroita, jotka pudotat paikalleen kolmen kuvantunnistuskameran ja painon tunnistimen ansiosta. Yritys väittää, että ihmiset ostavat jo 18 prosenttia enemmän käyntiä kohden sen jälkeen, kun kaupat on varustettu sen ostoskärryillä.
Caperin ostoskärry
Tänään Caper paljastaa keränneensä yhteensä kolme miljoonaa dollaria, joista kaksi dollaria.15 miljoonan siemenkierroksen, jota johtaa arvostettu First Round Capital ja johon ovat liittyneet ruokaan keskittyvät enkelit, kuten Instacartin perustaja Max Mullen, Platedin perustaja Nick Taranto, Jet’s Jetblackin Shopping Concierge -perustaja Jenny Fleiss ja Y Combinator. Myös Hardware Club, FundersClub, Sidekick Ventures, Precursor Ventures, Cogito Ventures ja Redo Ventures sijoittivat. Caperilla on nyt kaksi vähittäiskauppaa NYC:n alueella, mutta se aikoo käyttää rahaa laajentuakseen useampaan ja kehittää älykkään ostoskorin pienempiin kauppoihin.
”Jos kävelisit ruokakauppaan sata vuotta sitten verrattuna nykypäivään, mikään ei ole oikeastaan muuttunut”, sanoo Caperin toinen perustaja ja toimitusjohtaja Lindon Gao. ”Ei ole järkevää, että voit tilata taksin puhelimella tai varata hotellin puhelimella, mutta et voi käyttää puhelinta maksamiseen ja poistua kaupasta. Sinun on edelleen seisottava jonossa.”
Autonomisesta vähittäiskaupasta tulee kilpajuoksu. 50 miljoonan dollarin rahoituksella toimiva Standard Cognition, entisen Pandoran teknologiapäällikön Will Glaserin Grabango ja Zippinin ja Inokyon kaltaiset startup-yritykset rakentavat katto- ja hyllypohjaisia kamerajärjestelmiä, joiden tarkoituksena on auttaa kauppiaita pysymään perässä Amazon Go:n laajenevassa kassattomien myymälöiden imperiumissa. Caperin plug-and-play-kärryyn perustuva järjestelmä saattaa kuitenkin päihittää kilpailijansa, jos kauppojen on helpompi ottaa se käyttöön.
Caper yhdistää kuvantunnistuksen ja painosensorin tunnistamaan tuotteet ilman viivakoodin skannausta
Älykkään ostoskärryn keksiminen
”Minulla ei ole epäitsekästä syytä, mutta haluan todella lyödä lommon maailmankaikkeuteen, ja minusta vähittäiskauppa on pahasti vajaainnovoitunut”, Gao totesi avoimesti. Useimmat perustajat yrittävät keksiä ”supersankarin syntytarinan” siitä, miksi he ovat oikea henkilö tehtävään. Gaolle autonomisen vähittäiskaupan tavoittelu on vain hyvää liiketoimintaa. Hän rakensi ensimmäisen startup-yrityksensä pelikaupan alalla 14-vuotiaana. Koruyritys, jonka hän perusti 19-vuotiaana, toimii edelleen. Hänestä tuli myöhemmin investointipankkiiri Goldman Sachsilla ja JP Morganilla, mutta ”minusta tuntui aina, että olen enemmänkin startup-tyyppi.”
Caper oli itse asiassa käänne hänen aiemmasta tulostaan alalle nimeltä QueueHop, joka valmisti kassattomia vaatteiden turvatunnisteita, jotka avautuivat, kun maksoit. Mutta Y Combinatorin aikana hän huomasi, kuinka vaikeaa on skaalata tuotetta, joka vaatii kauppiaan toimintatapojen täydellistä uudelleenajattelua. Niinpä Gao kiersi ympäri New Yorkia puhumassa 150 kauppiaan kanssa ja selvittämässä, mitä he todella halusivat. Ostoskori oli vastaus.
Caperin toinen perustaja ja toimitusjohtaja Lindon Gao
V1:ssä Caperin ostoskori antaa ihmisten skannata tuotteidensa viivakoodit ja maksaa ostoskärryssä luottokortin pyyhkäisyllä tai Apple/Android Payn napauttamisella, jolloin kuitti lähetetään sähköpostitse. Mutta joka kerta, kun he skannaavat, kärry ottaa itse asiassa 120 valokuvaa ja punnitsee tavarat tarkasti Caperin konenäköalgoritmien harjoittelua varten, mitä Gao vertaa siihen, miten Tesla etenee kohti itseohjautuvuutta.
Pian Caper haluaa siirtyä täysin skannauksettomaksi, ja sen kahden pilottimyymälän osissa käytetään jo teknologiaa. Ostoskärryjen kamerat käyttävät kuvantunnistusta, joka on yhdistetty painoanturiin, tunnistamaan, mitä ostoskärryyn heitetään. Ostokset tehdään ihan tavalliseen tapaan, mutta sitten maksetaan ja poistutaan ilman jonoa. Caper käyttää myymälän nykyistä turvajärjestelmää apuna myymälävarkauksien havaitsemisessa, mikä voi olla suurempi riski kuin katto- ja hyllykamerajärjestelmissä, mutta Gaon mukaan se ei ole vielä ollut ongelma. Hän ei paljasta kärryjen hintaa, mutta sanoo, että ”ne eivät ole paljon kalliimpia kuin tavalliset ostoskärryt”. Myymälän varustamiseksi sen pitäisi olla verrattavissa perinteisen itsekassan käyttöönoton hintaan.” Myymälät ostavat ostoskärryt suoraan ja maksavat teknologiatilauksen, mutta saavat laitteistopäivitykset ilmaiseksi. Niiden täytyy toivoa, että Caper pysyy hengissä.
”Haluatko guacamolea ranskalaisten kanssa?”
Caper toivoo tarjoavansa kolme suurta etua kauppiaille. Ensinnäkin ne pystyvät käyttämään kassatyöntekijöiden työvoimaa uudelleen auttamaan asiakkaita, jotta he ostavat enemmän, ja pitämään hyllyt täynnä, vaikka lopulta tämä teknologia todennäköisesti poistaa paljon työpaikkoja. Toiseksi siirtymisen helppous ja kohtuulliset kustannukset merkitsevät sitä, että yritykset pystyvät saamaan investointinsa takaisin ja kasvattamaan tulojaan, kun asiakkaat ostavat enemmän. Ja kolmanneksi, Caper haluaa jakaa tietoja, joita sen ostoskärryt keräävät (kaupassa kulkevista reiteistä, hyllyistä, joiden edessä asiakkaat leijuvat ja muusta), kauppakumppaneidensa kanssa, jotta nämä voivat optimoida asettelunsa.
Caperin näytöllä seurataan ostoskärryyn lisättyjä tuotteita, ja se voi tuoda näkyviin alennuksia ja suosituksia
Yksi suureksi eduksi katto- ja hyllykameralla varustettuihin kilpailijoihinsa nähden on se, että Caperin ostoskärryt pystyvät mainostamaan tarjouksia lähistöllä oleviin tai toisiinsa liittyviin tuotteisiin. Tulevaisuudessa se aikoo lisätä suosituksia, jotka perustuvat ostoskorissa oleviin tuotteisiin ja auttavat sinua täyttämään reseptejä. ”Heititkö sipsejä ostoskoriin? Täältä löydät myynnissä olevaa guacamolea.” Pienempi käsikäyttöinen älykori voisi laajentaa Caperin vetovoimaa muihinkin kuin ruokakauppoihin (ajatelkaa pienempiä kauppoja), vaikka sen saaminen tarpeeksi kevyeksi kannettavaksi onkin haaste.
Gao sanoo, että vaikka kauppiaat näkevät jo nyt kärryjen myynnin kasvavan, se, mikä pitää hänet valveilla öisin, on Caperin toimitusketjun hoitaminen, sillä tuote vaatii tonneittain eri komponenttivalmistajia. Startupin on toimittava nopeasti, jos se haluaa olla se, joka esittelee Main Streetin autonomiselle vähittäiskaupalle. Riippumatta siitä, mitä vempaimia se rakentaa, Caperin on kuitenkin pidettävä silmällä sitä, millaista rasitusta sen teknologia joutuu kokemaan todellisessa maailmassa. Gao toteaa: ”Rakennamme periaatteessa robottia. Kärryjen on oltava kestäviä. Niiden on kestettävä kuumuutta, tärinää, sadetta ja sitä, että ihmiset lyövät niitä ympäriinsä. Rakennamme ostoskärryt kuin panssarivaunun.”
{{title}}
{{{date}}{{{author}}