R+L=J: kattava suullinen historia Game of Thronesin ultimaattisesta faniteoriasta

Kun Game of Thronesin viimeinen tuotantokausi alkaa, sarjan fanit näkevät vihdoin ruudulla ratkaisun juonikuvaan, jota he ovat odottaneet yli kaksi vuosikymmentä. Emmekä puhu siitä, kuka lopulta istuu Rautavaltaistuimella, vaikka sillä lopputuloksella voi olla paljon tekemistä kyseisen juonikohdan kanssa.

Pikemminkin puhumme siitä, mikä oli lähes 20 vuoden ajan keskeinen mysteeri George R.R. R. Martinin A Song of Ice and Fire -kirjasarjassa, johon HBO:n sarja perustuu: kysymys Jon Snow’n todellisesta vanhemmuudesta. Se on arvoitus, johon saatiin vihdoin vastaus kuudennen kauden lopussa (ja vielä kattavammin seitsemännen kauden lopussa), kun sarja vahvisti fandomin merkittävimmän ja suosituimman teorian aiheesta: ”R+L=J”.

Joistakin faniteorioista tulee legendoja, koska ne ovat vakaasti rakennettuja mutta silti hurjan epätodennäköisiä, kuten teoria, jonka mukaan Ron on Harry Potter -sarjan Dumbledore. Toisista tulee legendoja, koska ne, olivat ne sitten oikeita tai vääriä, muuttavat perustavanlaatuisesti fanien näkemystä sarjasta, kuten teoria, jonka mukaan Jar Jar Binks on Sith-lordi, mikä saattoi alunperin olla tarkoitettu osaksi Star Warsin esiosatrilogian juonta. Sitten on joitain teorioita, jotka lähtevät liikkeelle, koska ne ovat niin outoja, että ne vain saattavat toimia.

Mutta vaikka Star Wars -fanit eivät ehkä koskaan saa lopullista tietoa siitä, oliko Jar Jar Binksin tarkoitus olla Sith-lordi, R+L=J vaikutti Game of Thrones -fundomin kielenkäyttöön hyvin varhain, ja siitä tuli ajan mittaan keskeinen osa sitä, miten kirjojen fanit ymmärsivät sarjan suunnan, kaari, joka soveltui sittemmin myös televisiosarjaan. Sen (oikean) uskomuksen yleistyminen, jonka mukaan Jon Snow oli todellinen Targaryenin perillinen, ei ole vain näppärä tapaus, jossa faneilla on ollut tapana poimia pieniä johtolankoja jättimäiseen palapeliin. Se on myös tarina fandomista, joka kehittyi kahden vuosikymmenen aikana yhdessä itse internetin kanssa.

A Game of Thrones, ensimmäinen kirja Martinin A Song of Ice and Fire -sarjassa – suunnitellussa seitsemän kirjan mittaisessa fantasiaeepoksessa, joka on tähän päivään mennessä yhä kesken – herätti innokkaiden fantasiafanien ja -kirjailijoiden ihailua, kun se julkaistiin elokuussa 1996. Se ei kuitenkaan saanut aluksi valtavia lukijamääriä. Seuraavien 20 vuoden aikana A Song of Ice and Fire -kirjan (yleisesti lyhennettynä ASOIAF) online-fandom kasvoi tasaisesti: fanit löysivät toisensa, perustivat postituslistoja, yhteisöjä ja foorumeita ja keskustelivat teorioista. Lopulta tämä fandom muuttui Game of Thronesin jättimäiseksi fanipohjaksi, ja merkittävien muutosten keskellä R+L=J:n merkitys ja siihen uskominen pysyivät ainoana pysyvänä tekijänä – ratkaisevana lähtökohtana kahdelle vuosikymmenelle, jolloin fanit ratkoivat kollektiivisesti mysteeriä.

Game of Thronesin päättyessä juhlimme sitä katsomalla taaksepäin tuulettimen teoriaan, joka alkoi kuiskatusta huhusta ja kasvoi jättiläismäiseksi teoriaksi.

Ensimmäinen tunnettu R+L=J-teorian esiintyminen internetissä on vuodelta 1997

18. syyskuuta 1997 käyttäjä, joka käytti nimimerkkiä Rodrick Su, lähetti Usenet-ryhmään rec.arts.sf.written lyhyen listan A Game of Thrones -kirjan vastaamattomista juonikysymyksistä. Keskusteltuaan muista kysymyksistä, kuten perimyslinjoista ja mysteerihahmoista, hän kirjoitti :

4. Jon Snow’n vanhempi. On täysin johdonmukaista, että Jon Snow on Rhaegar Targaryenin ja Lyanna Starkin jälkeläinen. Ned luultavasti pitää tämän salassa, koska Rober Baratheonilla on pakkomielle tappaa kaikki Targaryenit, erityisesti kaikki Rhaegarin jälkeläiset.

5. Jos Jon Snow on Targaryen, niin perinteen mukaan hän on Daeneryn todennäköisin puoliso, koska hän on hänen tätinsä…

Tämä on internetin vanhin tunnettu tapaus, jossa joku on esittänyt ”R+L=J”-perusteet – faniteorian, jonka mukaan Jon Snow, johon yleisesti viitataan nimellä ”Ned Starkin äpärä”, oli itse asiassa Nedin siskon Lyanna Starkin ja Westerosia aikoinaan hallinneen langenneen Targaryenin dynastian tapetun vanhimman pojan Rhaegar Targaryenin poika.

Sarjassa Rhaegarin ja Lyannan välisestä suhteesta kerrotaan yleisesti, että Rhaegar rakastui Lyannaan, kidnappasi ja raiskasi hänet, mikä sai aikaan hänen kihlattunsa Robert Baratheonin vihan. Robertin kapinana tunnettu Robert ryhtyi sotaan koko Targaryenin klaania vastaan, koska hän uskoi, että Rhaegar oli siepannut Lyannan, mikä johti Targaryenin dynastian tuhoon ja Robertin nousuun kruunuun. On kuitenkin paljon syytä uskoa, että Lyanna ja Rhaegar karkasivat ja että Lyanna synnytti Rhaegarin pojan ja kuoli synnytykseen. Ned Stark, viimeinen henkilö, joka näki Lyannan elossa ”verisessä vuoteessa”, antoi tälle epämääräisen lupauksen – jonka aihe ei ole vielä paljastunut, ainakaan kirjoissa.

R+L=J on vain yksi lukuisista faniteorioista Jon Snow’n vanhemmuudesta, mutta melkein siitä hetkestä lähtien, kun sarjan ensimmäinen kirja julkaistiin, moni, moni fani uskoi sen olevan oikea – ainoa teoria, joka ei ainoastaan vastaisi peruskysymykseen Jonin vanhemmuudesta, vaan myös avaisi lukuisan määrän sivumysteerioita ASOIAF-universumista. Se oli myös ainoa teoria, joka näyttäisi yhdistävän tarinan nimikko-”jään” (kylmän pohjoisen Starkit) ja ”tulen” (lohikäärmeillä ratsastavat Targaryenit) samassa geneettisessä kohtalossa.

Rodrick Su, alkuperäinen R+L=J-postauksen kirjoittaja, näyttää kadonneen eetteriin, mutta teoriaa seurasi muitakin keskusteluja, viestejä ja laajennuksia. Kauan ennen kuin Game of Thronesin ensimmäinen kausi todella esitettiin, R+L=J:tä pidettiin evankeliumina ASOIAF-fandomissa. Ja Game of Thronesin kuudennen kauden finaalissa fanit saivat tietää, että tämä pitkään vallalla ollut uskomus Jonin vanhemmuudesta piti paikkansa takauman kautta, jossa Lyanna kuoli synnyttäessään Rhaegarin poikaa Dornen Ilo-tornissa.

Bonuksena seitsemännen kauden jakso ”Eastwatch” paljasti käänteen, jonka mukaan Lyanna ja Rhaegar menivät salaa naimisiin, mikä teki Jonista Targaryenien kruunun legitiimin perillisen. Ja seitsemännen kauden finaalissa toteutui vihdoin myös toinen Rodrick Su:n niin kauan sitten tekemä ennustus – että heidän yhteytensä johtaisi Jonin ja Daenerysin väliseen romanssiin.

Seikkailun yleisyyden – ja ilmeisesti myös tarkkuuden – vuoksi on houkuttelevaa ajatella, että R+L=J oli itsestäänselvyys alusta alkaen. Mutta se ei aivan pidä paikkaansa. R+L=J:n yleistyminen ASOIAF/Game of Thrones -fandomissa tarjoaa kiehtovan tislauksen faniyhteisön kasvusta ja leviämisestä 20 vuoden aikana, samoin kuin itse teoriasta. Saadaksemme käsityksen tuosta kehityksestä Vox pyysi useita pitkäaikaisia faneja kertomaan omin sanoin kokemuksistaan teoriasta ja fandomista.

Vieraamme

• Elio M. Garcia ja Linda Antonsson, Westeros.org-sivuston omistajat ja yhdessä George R.R. Martinin kanssa The World of Ice and Fire -kirjan: The Untold History of Westeros and the Game of Thrones
• Susan Miller, ASOIAF/Game of Thrones -uutissivuston Watchers on the Wall päätoimittaja
• Greg Hou ja Jeff Hartline, pitkäaikaiset fanit ja Redditin Jään ja tulen laulu -subredditin, r/ASOIAF, moderaattorit
• Laura Brondos, pitkäaikainen lukija ja ASOIAF-fandomin jäsen

Minkälaisen vaikutelman sait fandom-yhteisöstä, kun liityit sinne ensimmäistä kertaa?

Laura Brondos, pitkäaikainen fani

Löysin kirjat vuonna 1997, kun olin toista vuotta yliopistossa. Aloitin A Game of Thronesin lukemisen enkä voinut laskea sitä alas. Keskustelin kirjoista oikeassa elämässä vain yhden ystäväni kanssa, ja hän kertoi minulle ensimmäisestä kirjoille omistetusta verkkosivustosta. Sen nimi oli Dragonstone, ja se oli yksi ensimmäisistä verkkosivustoista, joilla vierailin. Löysin Westeros.orgin pian sen perustamisen jälkeen, enkä osallistunut foorumeille juurikaan, mutta rakastin lukea muiden teorioita. oli ehdottomasti pieni.

Linda Antonsson, Westeros.orgin toinen omistaja

Australiassa oli verkkosivusto nimeltä Dragonstone. Sivusto itsessään näyttää ilmestyneen vuonna 1998.

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Lokakuussa 1998, se on varhaisin aika jolloin fanifoorumi oli olemassa.

Linda Antonsson, osaomistaja, Westeros.org

Taannoin internetin alkuaikojen hämärinä pimeinä päivinä.

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Puhumme ennen Googlea. Yahoo oli kaikkien käyttämä hakukone. Peter Gibbs, siunattu olkoon hän, aloitti sivustonsa palvelimella Australiassa, mutta internet-yhteys muuhun maailmaan, joka Australialla oli, oli periaatteessa kuin pätkä narua ja kaksi tölkkiä.

Greg Hou, moderaattori, r/ASOIAF

Törmäsin siihen vuonna 2004 luettuani Robert Jordanin Ajanpyörä-kirjat. En tiennyt ASOIAFista mitään sen lisäksi, että A Game of Thronesissa on lainaus Robert Jordanilta, jossa hän kannattaa sarjaa. Vuonna 2004/2005 Game of Thrones -yhteisö kasvoi nopeasti (A Feast for Crows oli New York Timesin ykkösbestselleri vuonna 2005), mutta nykypäivään verrattuna se oli vielä melko pieni. Facebookia, YouTubea ja Redditiä ei ollut olemassa tai ne olivat vain alkeellisia versioita nykyisistä. Niinpä ei ollut helppoa löytää yhteisöä tai faniteorioiden säilytyspaikkaa.”

Elio Garcia, Westeros.orgin toinen omistaja

On monia ihmisiä, jotka olen tuntenut pidempään kuin kukaan muu perheen ulkopuolella, koska olemme olleet osa fandomia – ihmisiä, jotka ovat olleet mukana, puhumme nyt melkein 20 vuodesta. Monet kaipaavat aikaa ennen tv-sarjaa.

Linda Antonsson, osaomistaja, Westeros.org

Se oli paljon intiimimpää ennen, ja jotkut pitävät siitä, kun tuntee kaikki foorumilla kirjoittavat. Nykyään sitä ei tiedä.

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Juuri ennen sarjan alkua meillä taisi olla 10 000-12 000 jäsentä foorumilla, ja nyt meillä on yli 100 000 jäsentä sarjan ansiosta. Ensimmäisen jakson jälkeen saimme noin 9 000 uutta jäsentä – periaatteessa koko lähes kaksinkertaistui yhdessä päivässä.

Greg Hou, moderaattori, r/ASOIAF

Vuoteen 2005 mennessä olin lopettanut, ja George oli myös ilmoittanut, että seuraava kirja, Tanssi lohikäärmeiden kanssa (A Dance with Dragons, ADWD), ilmestyisi seuraavana vuonna 2006. Täydellinen ajoitus! No … vuoteen 2011 mennessä, ilman uutta kirjaa, olin lähes unohtanut kirjat enkä ollut kovinkaan innoissani, kun ADWD julkistettiin. Kiinnostukseni herätti kuitenkin sarja. Seurattuani sarjaa neljän kauden ajan päätin sukeltaa takaisin kirjoihin ja lukea ne kaikki uudelleen, myös ADWD:n ensimmäistä kertaa. Vuonna 2015 verkkoyhteisö oli muuttunut täysin vuosikymmenen takaisesta.

Jeff Hartline, moderaattori, r/ASOIAF

Liityin yhteisöön vuonna 2012 luettuani A Dance with Dragonsin ensimmäistä kertaa loppuun. Siihen mennessä sarjan toinen kausi oli päättynyt, eikä The Winds of Winter ollut enää kovin kaukana horisontissa, vai mitä? Ensimmäinen faniyhteisöni oli A Song of Ice and Fire subreddit. En ollut redditor ennen kuin luin kirjat, joten liityin Redditiin tullakseni osaksi tuota yhteisöä.

Tuolloin subredditissä oli ehkä 30 000-40 000 jäsentä. Siellä käytiin hienoa keskustelua, mutta Game of Thrones oli vasta tulossa omaksi kulttuuriseksi zeitgeistiksi – eli teoriat ja analyysit, jotka ovat tulleet omiksi vuosien varrella, olivat vasta lapsenkengissä. Mutta sen lisäksi yhteisössä oli jo ennestään paljon hienoja faneja – monilta heistä opin, ihailin ja juttelen edelleen heidän kanssaan.”

Susan Miller, päätoimittaja, Watchers on the Wall

Fandomin varhaisempina, sarjaa edeltävinä päivinä asiat tuntuivat paljon pienemmiltä ja niihin oli vaikeampi murtautua. Muistan yrittäneeni liittyä keskustelupalstalle ja huomasin, ettei se ollut kovin vieraanvaraista – useimmat tuntuivat tuntevan toisensa ja lämpenivät hitaasti uusille tulokkaille. Kaikista Game of Thrones -fandomin negatiivisista piirteistä huolimatta arvostan sitä, miten vieraanvarainen se on ja miten monenlaiset yhteisöt tarjoavat ihmisille paikan, johon he voivat kuulua.

Milloin ja miten tulit tietoiseksi R+L=J:stä?

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Lindalla ja minulla on selviä muistoja siitä, että Linda löysi keskusteluja Dragonstonesta.

Linda Antonsson, osaomistaja, Westeros.org

Muistan erityisesti erään postauksen, jossa esitettiin todisteita tämän teorian puolesta. Se ei ole ensimmäinen kerta kun teoria otettiin esille, mutta kosketuksessamme siihen oli postaus, ja siinä mainittiin muun muassa , Danyn näky toisessa kirjassa Kuolemattomien talossa, kun hän näkee sinisen ruusun kasvavan jääseinästä. Ja se oli mielestäni se asia, johon kiinnitin todella paljon huomiota hyvin ratkaisevana.”

Elio Garcia, Westerosin osaomistaja.org

Tämähän tarkoittaisi, että tulimme tietoisiksi siitä joskus Clash of Kingsin jälkeen, mikä on hämmästyttävää, koska luimme sen ensimmäisen kerran vuonna 1997, joten puhumme siis vuotta myöhemmin, meillä oli epämääräisiä aavistuksia siitä, että jotain oli tekeillä, mutta emme itse poimineet sitä romaanista.

Jeff Hartline, moderaattori, r/ASOIAF

En tiennyt R+L=J:stä ennen kuin luin kirjat. Itse asiassa en edes epäillyt R+L=J:tä ennen kuin olin lukenut Tanssi lohikäärmeiden kanssa -kirjan loppuun. Siellä veljeni esitteli minulle teorian repliikillä: ”Niin, luuletko, että Ned Stark on Jonin isä…”

Greg Hou, moderaattori, r/ASOIAF

Minulla ei ollut aavistustakaan. Aloitin kirjojen lukemisen ajatellen, että tämä on vain yksi high fantasy sarja. Kun liityin ASOIAF-yhteisöön Redditissä, olin ällikällä lyöty kaikista perusteellisesti tutkituista uusista teorioista ja salaliitoista, jotka olivat jälleen kerran jääneet minulta lukematta uudelleen. Ilmeisesti tämä teoria oli ollut liikkeellä jo ensimmäisestä kirjasta lähtien.

Laura Brondos, pitkäaikainen fani

Tulin kirjojen pariin ”kylmiltään”, joten kuulin R+L=J:stä ensimmäisenä jostain Googlen tai Yahoon ryhmän sähköpostista. Verkkoyhteisö oli tuohon aikaan käytännössä olematon, mutta löysin Yahoon ja Googlen ryhmät ja keskustelimme kirjoista jättimäisessä sähköpostiketjussa. Muistan, että joku Dave-niminen ehdotti: ”Haluatko lyödä vetoa, että Jon on Rhaegarin ja Lyannan poika?”

Susan Miller, päätoimittaja, Watchers on the Wall

Luin kirjat omin päin, jo ennen kuin A Feast for Crows oli ilmestynyt (kauan ennen tv-sarjaa), ja kävin sarjan läpi parissa kuukaudessa. En siis risteillyt keskustelupalstoilla ennen kirjojen lukemista, enkä ollut jutellut ystävieni kanssa kirjoista niin paljon, että olisin kuullut mitään merkittäviä teorioita. Se, että tulin kirjojen pariin ”kylmiltään”, on hyvä tapa ilmaista se. Kylmä kuin jää, putosin sarjaan kuin sokki. Se on paras tapa tehdä se. R+L=J:stä tuli hidas epäilys, jonka kehittelin ensimmäisten kirjojen aikana.”

Mikä oli ensimmäinen reaktiosi teoriaan?

Jeff Hartline, moderaattori, r/ASOIAF

Reaktioni oli hämmästynyt. Se. Kaikki. Tehty. Sense. Jonin tarina oli jään ja tulen laulu, Starkin (jää) ja Targaryenin (tuli) liitto. Se oli onnellista, tajunnanräjäyttävää ja ennen kaikkea kerronnallisesti täyttävää.

Laura Brondos, pitkäaikainen fani

Ensimmäinen vaikutelmani oli: Miksi helvetissä Ned antoi tämän erimielisyyden hänen ja Catin (ja Jonin) välillä hautua kaikki nämä vuodet? Miksei hän vain kertonut Nedille totuutta? En todellakaan uskonut sitä.”

Linda Antonsson, osaomistaja, Westeros.org

Haluan sanoa, että minulla ei ollut tässä vaiheessa muotoiltua teoriaa siitä, että Jon olisi Rhaegarin ja Lyannan poika – en usko, että se oli päässäni. Minulla oli kyllä ajatus siitä, että Rhaegarin ja Lyannan tarinassa oli muutakin kuin pelkkä sieppaus ja Robertin väite, että hänet raiskattiin. Osa siitä saattoi olla tyypillisen fantasiakirjojen lukijan toiveiden täyttymystä – se kuulosti aivan liian romanttiselta, tämä komean prinssin tekemä sieppaus!”

Ja sitten on vielä Nedin muistelmat ja Rhaegarin kruunaama Lyanna ”rakkauden ja kauneuden kuningattareksi”. Olin siis vakuuttunut siitä, että he olivat laillinen pari. Mutta en ollut tehnyt yhteyttä Joniin. Sininen ruusu, joka kasvoi seinästä, oli se, mikä sai minut ajattelemaan: ”Ai niin!”. Tämä on todella vankka teoria!”

Greg Hou, moderaattori, r/ASOIAF

Kun luin kirjat ensimmäistä kertaa, en huomannut lainkaan kaikkia niitä hienovaraisia ennakkoaavistuksia, joita George punoi tarinaan. Faniteorioiden lukeminen, jossa kaikki todisteet olivat selkeästi esillä, oli kuin huomaisi, että suosikkimaalauksesi taiteilija itse asiassa kätki saman maalauksen sisälle toisen maalauksen, joka näkyy vain, jos sitä katsoo eri perspektiivistä. Juuri se tekee ASOIAFista niin hyvän.”

Susan Miller, päätoimittaja, Watchers on the Wall

Olin epäileväinen Lyannan kidnappauksen ja kuoleman ja Nedin hämäräperäisten muistojen suhteen Iloisuuden tornista sekä tietenkin Jonin vanhemmuuden suhteen (josta ihmiset välttelevät ahkerasti keskustelemasta yksityiskohtaisesti) luettuani ensimmäiset kirjat. Minulla oli hiipivä epäilys, että Jon oli tuon tapaamisen tuote, oli se sitten kidnappaus tai karkaaminen. Kun hyppäsin fandomiin ja törmäsin tähän yhtälöön ”R+L=J”, se oli kuin: ”Ahhhh, en siis ole ainoa, joka ajattelee noin!”. Hyvä!”

Vaikka nyt useaan kertaan uudelleenlukemisen jälkeen se tuntuu typerän itsestään selvältä, liian itsestään selvältä monelle. Mutta se ei ole sitä ensimmäisen lukukerran jälkeen.

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Kun näkee kappaleet, ajattelee: ”Ai niin, tietenkin!”. Mutta kokemuksemme vuosien varrella on, että monet ihmiset, jotka ovat ilmaantuneet paikalle vuonna 2005 tai 2006, sanovat: ”En ole koskaan ajatellut tätä, aloin lukea näitä kirjoja vuosia sitten enkä koskaan ajatellut tätä, ennen kuin luin sen foorumiltanne.”

Linda Antonsson, osaomistaja, Westeros.org

Ja se oli aina argumenttimme ihmisille, jotka sanoivat: ”Voi, George ei ikinä tekisi jotakin näin ilmiselvää.” No, se ei ollut ilmiselvää ennen kuin internetin hivemind tuli mukaan.

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Joidenkin mielestä George on ehkä paljastanut liikaa, mutta hän ei tajunnut, että fanit – jälleen kerran, hivemind – hän ei tajunnut, että ihmiset pystyisivät jakamaan kaikki nämä jutut ja kokoamaan yhteen kaikki nämä vihjeet.

Olisiko tämän teorian valta-asema voinut tapahtua ennen internetiä?

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Ei, ehdottomasti ei. Internet oli se palanen, jota George ei ollut laskenut mukaan. Jos hän olisi kirjoittanut sarjan vuonna 2010 sen sijaan, että olisi aloittanut sen vuonna 1991, hän olisi voinut ottaa huomioon hivemindin, sen, että olisi olemassa hivemind, joka työskentelisi tämän parissa.

Mutta samalla tullut paljon matkasta. Luulen tietäväni paljon suuria kysymyksiä, mutta en tiedä, miten sinne päästään.”

Linda Antonsson, osaomistaja, Westeros.org

Lisään vielä, että en usko, että sitä olisi tapahtunut ilman The Wheel of Timea. Luulen, että ihmisiltä olisi kestänyt kauemmin tajuta se, koska Ajan pyörä koulutti fantasiafanien sukupolven etsimään mysteerejä ja etsimään johtolankoja. Nuo kirjat olivat täynnä sitä. Alkuaikojen fandom-ihmisten välillä oli paljon yhtymäkohtia. Uskon, että se koulutti ihmisiä keskustelemaan ja analysoimaan fantasiaa tällä tavalla. Nyt ihmiset osaavat analysoida näitä asioita – ihmiset ovat tottuneet etsimään johtolankoja.”

Elio Garcia, Westeros.orgin osaomistaja

Robert Jordan -ryhmä Usenetissä toimi todella mallina monelle sen jälkeiselle toiminnalle. Muistan, että jo varhain yritimme kehittää omaa ASOIAF FAQ:ia, ja yksi sen malleista oli Wheel of Time FAQ Usenet-newsgroupissa recs.arts.sf.written.robert-jordan.net. Siellä oli todella hyvä sellainen, se oli joukkoistettu, ja siellä ihmiset kirjoittivat hyviä ja huonoja puolia ja esittivät teorioita ja muuta sellaista. Niissä kirjoissa esitettiin paljon pitkäkestoisia mysteerejä, ja ihmiset vastasivat näihin massiivisiin keskusteluihin, joissa yritettiin koota asioita yhteen.

Saiko teoria kirjoissa olevat asiat napsahtelemaan paikoilleen heti, vai kesti hetken ennen kuin vakuuttui?

Greg Hou, moderaattori, r/ASOIAF

Minä ihmettelin tosiaan, miksi Nedin kaltainen kunniallista elämää edustava mies rikkoisi avioliittolupaustaan ja käyttäytyisi ihan oudosti, kun häneltä kysyttiin siitä. R+L=J oli loistava selitys siihen, ja siinä oli heti järkeä.

Jeff Hartline, moderaattori, r/ASOIAF

Tässä oli järkeä siinä, miksi Ned oli niin synkkä. Hän taisteli sodassa, joka maksoi hänen isänsä, veljensä, siskonsa ja joidenkin ystäviensä hengen. Ja itse sota perustui osittain siihen valheeseen, että Rhaegar olisi siepannut ja raiskannut Lyannan. Ja hän on joutunut elämään tämän valheen kanssa siitä lähtien suojellakseen Jonia. Se, että minulla oli tämä tieto, lisäsi Nedin lukukappaleiden melankoliaan eloisuutta uudelleenlukemisessa.”

Laura Brondos, pitkäaikainen fani

Kuninkaiden yhteentörmäys -kirjan ilmestymisen jälkeen palasin takaisin ja luin A Game of Thronesin uudestaan, ja silloin se napsahti minulle kohdalleen. Tämä Nedin sitaatti teki minuun juuri vaikutuksen: ”Jotkut salaisuudet on turvallisempaa pitää piilossa. Jotkut salaisuudet ovat liian vaarallisia jaettavaksi niiden kanssa, joita rakastat ja joihin luotat.”

Se oli ehdottomasti ”holy shit” -hetki minulle. Aivoni alkoivat käydä kuumina: Jos Jon oli laillinen Targaryen, jos Rhaegar ja Lyanna olivat naimisissa, jos Robert otti kuolleiden Targaryenin lasten ruumiit vastaan uskollisuudenmerkkeinä, jos Ned antoi lupauksia ja piti sylissään todellista kruununperijää – tämän teorian löytyminen oli minulle täysin jännittävä hetki.

”Sininen kukka, joka kasvaa jäämuurin rakosessa” on minulle vain äärimmäinen todiste. Danyn näyt Kuolemattomien talossa näyttivät todella viittaavan R+L=J:hen.

Susan Miller, päätoimittaja, Watchers on the Wall

Palaset ikään kuin loksahtivat hitaasti paikoilleen parin ensimmäisen kirjan aikana. Jon oli selvästi päähenkilö, todellinen päähenkilö Daenerysin ohella, Nedin kuoltua. Ensimmäisestä kirjasta tulee prologi, joka pohjustaa näitä hahmoja pidempää peliä varten.

Linda Antonsson, osaomistaja, Westeros.org

Luulempa, että olin nähnyt viestejä aiheesta jo aiemmin, mutta niissä ei ollut esitetty todisteita. Minulle puuttuva palapelin pala, joka juuri ratkaisi kaiken, oli sininen ruusu. Vaikka ostin Rhaegarin ja Lyannan jo aiemmin, yhteys Joniin sinisillä ruusuilla, jotka Lyanna sai Harrenhalissa, ja sitten sininen ruusu seinässä – minusta se on edelleen yksi parhaista todisteista, ja ihan vain sen kuvallisuus.

Me olemme sanoneet ainakin viimeiset 10 vuotta, että se ei ole meille enää mikään ”teoria”. Olemme ostaneet sen täysin.

Oliko R+L=J:hen ei-uskovia, jotka yrittivät popularisoida vaihtoehtoisia teorioita? Miten nämä otettiin vastaan?

Jeff Hartline, moderaattori, r/ASOIAF

Olen jutellut sellaisten ihmisten kanssa, jotka eivät usko R+L=J:hen. Tämä on Amerikka. Jokaisella on oikeus väärään mielipiteeseensä.

Susan Miller, päätoimittaja, Watchers on the Wall

Jotkut ihmiset eivät vieläkään usko R+L=J! He ovat vakuuttuneita siitä, että Benioff ja Weiss ovat lähteneet raiteiltaan. He vetoavat Ned + Ashara Dayneen (pieni traaginen hahmo, joka ei koskaan päässyt sarjaan), tai heillä on jokin muu pieni hullunkurinen teoria. N+A:lla oli kohtuullisen suuri kannattajakunta, mutta R+L=J oli aina fandomin teorioiden juggernautti, jolla oli eniten todisteita takanaan.

Laura Brondos, pitkäaikainen fani

Yksi eniten keskustelua herättäneistä teorioista oli Ned+Lyanna=Jon ja luulen, että se tuli vain Jaime/Cersei -inssestistä. Suurin osa ihmisistä tuntui hylkäävän tuon. Ainoa teoria, joka oli suositumpi kuin R+L=J, oli Ned+Ashara.”

Greg Hou, moderaattori, r/ASOIAF

Kun laittaa salaliittoteorian hatun päähänsä, yhtäkkiä jokainen rivi kirjoissa tuntuu siltä, että se voisi ennakoida jotain. Vaihtoehtoiset teoriat kuten Ned (tai Brandon) + Ashara = Jon ovat yhtä kiehtovia, mutta eivät yhtä suosittuja. Moderaattorina olen nähnyt monia kiivaita väittelyjä ihmisten välillä, jotka ovat vahvasti eri mieltä teorioista.”

Jeff Hartline, moderaattori, r/ASOIAF

Vastaanottoa ajatellen sarjan fanit eivät ole vastaanottavaisia muille kuin RLJ-teorioille – ja hyvästä syystä! Kun mittaat eri vanhemmuusteoriat ja niiden todisteet ja yhdistät sen tietoon, että George R.R. Martin kysyi David Benioffilta ja Dan Weissiltä, ketkä olivat Jonin vanhemmat, ja he vastasivat siihen oikein, ja sitten näet Jonin kuudennella kaudella Lyannan ainoana poikana, mielestäni muut teoriat kalpenevat R+L=J:n valossa.

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Siitä on kiistelty kuumasti. En tiedä, onko tv-sarjalla ollut vaikutusta siihen, mutta meillä on – en tiedä, millä iteraatiolla Rhaegar ja Lyanna -ketjumme on nyt, mutta luulen, että meitä on varmaan yli sata, ja näissä ketjuissa on ollut satoja viestejä. Ihmiset ovat periaatteessa kiistelleet siitä jo parin vuosikymmenen ajan.”

Linda Antonsson, osaomistaja, Westeros.org

Se on ollut foorumin historian kiivaimmin kiistelty ja eniten keskustelua herättänyt asia, epäilemättä. Luulen, että ”Se on liian ilmiselvää” -elementti on kasvanut ajan myötä. Mitä vahvemmaksi teoria muuttuu ajan mittaan, sitä enemmän todisteita sen puolesta on – he eivät ajattele sitä, että tämä on toimitettu pieninä annoksina ajan mittaan. On myös eroa siinä, bongataanko kaikki viisi kerralla vai luetaanko ne kaikki yksi kerrallaan.

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Muistan erityisesti yhden henkilön, Rania: George käytti AOL Messengeriä, ja Rania lähetti miehelle viestejä, joihin tämä vastasi, ja oli pari kertaa, kun Rania yritti periaatteessa suoralta kädeltä saada miestä myöntämään teorian, ja mies vastasi: ”Tiedätkö, en voi puhua siitä!”

Millainen oli tunnelma fandomissa, kun teoria viimein vahvistettiin tv-sarjassa?

Greg Hou, moderaattori, r/ASOIAF

En tiedä, seurasitko Malesian lentoyhtiön lennon MH370 katoamista vuonna 2014, mutta se on ihan samanlaista. Koneen katoamisen jälkeen oli monia salaliittoteorioita. Suurin osa asiantuntijoista oli kuitenkin yhtä mieltä siitä, että sen on täytynyt syöksyä Intian valtamereen. Kun ensimmäiset lentokoneen jäänteet alkoivat huuhtoutua Afrikan rannoille, se käytännössä vahvisti, että kone oli syöksynyt mereen. Kukaan ei ollut järkyttynyt tai yllättynyt, koska asiantuntijat olivat sanoneet niin alusta alkaen. Mutta se tarjosi päättymisen tunteen – yksi suuri mysteeri saatiin vihdoin päätökseen, mutta kysymyksiä jäi edelleen.

Se Lyanna-Jonin paljastuskohtaus kuudennella kaudella ei ollut shokeeraava eikä yllättävä, mutta se tarjosi saman päättymisen tunteen (ja sain kylmät väreet): Kuuluisa R+L=J-teoria oli sittenkin oikeassa. Sarja on kuitenkin muuttanut monia juonenkäänteitä kirjoista, joten jotkut epäuskoiset pitävät edelleen kiinni toivosta, että Jonin vanhemmuus on kirjoissa erilainen. Tuntuu kuitenkin epätodennäköiseltä, että sarja muuttaisi jotain näin suurta asiaa.

Elio Garcia, osaomistaja, Westeros.org

Jopa nyt on ihmisiä, jotka kieltävät asian, eivätkä välitä sarjasta. Useimmat heistä väittävät, että heillä on parempi käsitys siitä, keitä Jonin vanhemmat ovat – he eivät oikeastaan selitä, mikä tuo käsitys on!

Jeff Hartline, moderaattori, r/ASOIAF

Yhteisön yleinen tunnelma oli ilo, onnellisuus ja tunteellinen täyttymys. Joissakin ASOIAF-yhteisön piireissä tätä iloa sävytti katkeransuloinen tieto siitä, että tämä paljastui sarjassa eikä kirjoissa, kun otetaan huomioon, että Martin on rakentanut tähän yli 20 vuotta romaaneissa. Mutta tunsin siitä tunteita, todellisia tunteita. Itkin.”

Laura Brondos, pitkäaikainen fani

Useimmat ihmiset olivat vain NIIN onnellisia nähdessään, että jotain, josta he olivat teoretisoineet niin pitkään, vihdoin vahvistettiin. Itse itkin kuin pikkulapsi tuon kohtauksen nähdessäni ohjelmassa. Minusta he tekivät hienoa työtä tuon hetken kanssa.”

Susan Miller, toimittaja, Watchers on the Wall

Ihmiset olivat hurmioituneita siitä, että heidän oikeutensa todistettiin, kun he olivat odottaneet vuosia – jotkut vuosikymmeniä – saadakseen tietää Jonin vanhemmista. Oli paljon omahyväisyyttä ja juhlimista. Ja on ihmisiä, jotka eivät vieläkään halua hyväksyä sitä. Mutta ei voi vakuuttaa ihmisiä, jotka eivät vain halua hyväksyä jotakin.

Ja luulen, että on toinenkin ryhmä ihmisiä, jotka ovat hieman pettyneitä siihen, että he ovat oikeassa, että vastaus oli niin ”ilmeinen”. Mutta tietysti vastaus oli ilmeinen vain siksi, että ASOIAFista tuli popkulttuuri-ilmiö Game of Thronesin kautta, ja tuhannet ihmiset kokosivat teorioita ja tulkintojaan. Melkein mikä tahansa mysteeri ratkeaa, kun kaikki työskentelevät yhdessä niin hyvin! R+J ei ehkä ole kaikkein järkyttävin ratkaisu, mutta se on tyydyttävä.