Durante il Ramadan, i musulmani praticano il sawm, o digiuno. Naturalmente, nessuno è tenuto a digiunare per un mese intero. La pratica del digiuno durante il Ramadan significa che i musulmani non possono mangiare o bere nulla, compresa l’acqua, mentre il sole splende. Il digiuno è uno dei cinque pilastri o doveri dell’Islam. Come per la maggior parte delle altre pratiche religiose nell’Islam, i musulmani partecipano al digiuno dall’età di 12 anni.
Uno degli aspetti più importanti del digiuno del Ramadan è chiamato niyyah. Niyyah significa letteralmente “intenzione”. I musulmani non devono semplicemente o accidentalmente astenersi dal cibo; devono raggiungere il requisito della niyyah. Per raggiungere questo requisito, un musulmano deve “intendere nel cuore che è destinato ad essere un culto per Allah solo.” Quindi, se qualcuno digiuna per motivi politici o dietetici, non raggiungerebbe la niyyah. Infatti, secondo le scritture, “Chi non fa la niyyah prima dell’alba, non avrebbe digiunato”. La determinazione a digiunare è di importanza pari al digiuno stesso.
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In gran parte del mondo musulmano, i ristoranti sono chiusi durante le ore di luce del Ramadan. Le famiglie si svegliano presto, prima del sorgere del sole, e consumano un pasto chiamato sohour. Dopo il tramonto, il digiuno viene rotto con un pasto chiamato iftar. L’iftar spesso inizia mangiando datteri e bevande dolci per dare ai musulmani a digiuno una rapida spinta energetica, ed è un pasto ricco. Può includere qualsiasi tipo di cibo, ma il dessert include quasi sempre konafa o qattayef. La konafa è una torta fatta di grano, zucchero, miele, uva passa e noci. Il qatayef è un dolce simile, ma è più piccolo e viene piegato per racchiudere le noci e l’uva passa. Tra i due pasti, l’iftar notturno e il sohour pre-alba, i musulmani possono mangiare liberamente.
Il digiuno è così importante per i musulmani per una serie di ragioni. In primo luogo, quando non si presta attenzione ai propri bisogni mortali come il cibo, si può essere in grado di diventare più in sintonia con Dio e con il proprio lato spirituale. Inoltre, il digiuno serve a ricordare ai musulmani la sofferenza dei poveri. Questa idea rafforza l’importanza della carità durante il Ramadan.
Il digiuno dà ai musulmani l’opportunità di praticare l’autocontrollo e pulire il corpo e la mente. Molte culture e religioni usano il digiuno per questo scopo. Durante il Ramadan, il digiuno aiuta i musulmani nella loro devozione spirituale e nello sviluppo di un sentimento di parentela con altri musulmani.
Come dice la storia, il Ramadan è il mese in cui Allah contattò il profeta Maometto per dargli i versi del libro sacro, o Qu’ran. Come tale, pregare durante il Ramadan è particolarmente importante. I musulmani recitano le preghiere notturne che sia Ramadan o no, ma il taraweeh, o la preghiera notturna di Ramadan, ha un peso aggiuntivo.
Secondo le scritture, “Chiunque osservi la preghiera notturna di Ramadan come espressione della sua fede e per cercare la ricompensa da Allah, i suoi precedenti peccati saranno cancellati”. Così, la preghiera notturna di Ramadan, dopo un giorno di digiuno, ha lo scopo di sradicare i peccati che sono stati commessi in precedenza. In questo modo, la preghiera notturna è un elemento importante dei rituali del Ramadan.
Alla fine del Ramadan e prima della rottura del digiuno, i musulmani dicono il takbeer. Il takbeer è una dichiarazione che indica che non c’è niente al mondo che sia più grande o più grande di Allah. Il takbeer è sempre detto quando un musulmano completa un compito importante, come nel completamento del digiuno di Ramadan.
Tradotto, il takbeer esclama, “Allah è il più grande, Allah è il più grande. Non c’è altra divinità degna di essere adorata che Allah, Allah è il più grande. Allah è il più grande e tutte le lodi sono dovute ad Allah”. Si raccomanda che gli uomini dicano il takbeer ad alta voce e le donne in silenzio. Il takbeer è un segno che i festeggiamenti di Eid Al-Fitr sono iniziati. È una gioiosa dichiarazione di fede e di realizzazione.