Tijdens de Ramadan doen moslims aan sawm, oftewel vasten. Natuurlijk is niemand verplicht een hele maand te vasten. De praktijk van het vasten tijdens de Ramadan houdt in dat Moslims niets mogen eten of drinken, ook geen water, zolang de zon schijnt. Vasten is een van de vijf zuilen of plichten van de Islam. Zoals met de meeste andere religieuze praktijken in de Islam, nemen Moslims deel aan het vasten vanaf de leeftijd van 12 jaar.
Een van de belangrijkste aspecten van het Ramadan vasten wordt niyyah genoemd. Niyyah betekent letterlijk “voornemen”. Moslims mogen zich niet eenvoudigweg of per ongeluk onthouden van voedsel; zij moeten de vereiste van niyyah bereiken. Om deze vereiste te bereiken, moet een moslim “in zijn hart bedoelen dat het bedoeld is als een aanbidding voor Allah alleen.” Dus, als iemand vast om politieke of dieetredenen, zou hij niyyah niet bereiken. In feite, volgens de Schrift: “Wie geen niyyah maakt voor de dageraad, zou niet gevast hebben.” De vastberadenheid om te vasten is even belangrijk als het vasten zelf.
Advertentie
In een groot deel van de moslimwereld zijn de restaurants gesloten tijdens de daglichturen van de Ramadan. Gezinnen staan vroeg op, voordat de zon opkomt, en eten een maaltijd die sohour wordt genoemd. Nadat de zon is ondergegaan, wordt het vasten verbroken met een maaltijd die iftar wordt genoemd. Iftar begint vaak met het eten van dadels en zoete drankjes om de vastende moslims een snelle energieboost te geven, en het is een rijke maaltijd. Het kan alle soorten voedsel bevatten, maar het dessert bestaat bijna altijd uit konafa of qattayef. Konafa is een cake gemaakt van tarwe, suiker, honing, rozijnen en noten. Qatayef is een soortgelijke cake, maar is kleiner en wordt gevouwen om de noten en rozijnen te omhullen. Tussen de twee maaltijden, de nachtelijke iftar en de sohour voor zonsopgang, mogen moslims vrij eten.
Vasten is zo belangrijk voor moslims om een aantal redenen. Ten eerste, wanneer je geen aandacht schenkt aan je sterfelijke behoeften zoals voedsel, kun je wellicht meer in overeenstemming komen met God en je spirituele kant. Ook dient het vasten om moslims te herinneren aan het lijden van de armen. Dit idee versterkt het belang van liefdadigheid tijdens de Ramadan.
Vasten geeft moslims de gelegenheid om zelfbeheersing te oefenen en het lichaam en de geest te reinigen. Veel culturen en religies gebruiken het vasten voor dit doel. Tijdens de Ramadan helpt het vasten Moslims bij hun spirituele toewijding en bij het ontwikkelen van een gevoel van verwantschap met andere Moslims.
Zoals de geschiedenis gaat, is de Ramadan de maand waarin Allah contact opnam met de profeet, Mohammed, om hem de verzen van het heilige boek, of Qu’ran, te geven. Als zodanig is bidden tijdens de Ramadan bijzonder belangrijk. Moslims bidden ’s nachts of het nu Ramadan is of niet, maar de taraweeh, of Ramadan nachtgebed, heeft extra gewicht.
Volgens de Schrift: “Wie het nachtgebed in Ramadan in acht neemt als een uiting van zijn geloof en om beloning van Allah te zoeken, zijn vroegere zonden zullen worden uitgewist.” Het Ramadan nachtgebed, na een dag van vasten, dient dus het doel van het uitwissen van de zonden die eerder zijn begaan. Op deze manier is het nachtgebed een belangrijk element van de rituelen van de Ramadan.
Aan het einde van de Ramadan en voor het verbreken van het vasten, zeggen de Moslims takbeer. De takbeer is een verklaring die aangeeft dat er niets in de wereld is dat groter of groter is dan Allah. Takbeer wordt altijd gezegd wanneer een moslim een belangrijke taak voltooit, zoals bij de voltooiing van het vasten van de Ramadan.
Vertaald roept de takbeer uit: “Allah is de Grootste, Allah is de Grootste. Er is geen godheid waardig aanbeden te worden dan Allah, en Allah is de grootste. Allah is de Grootste en alle lof komt Allah toe.” Het wordt aanbevolen dat mannen de takbeer hardop zeggen en vrouwen het in stilte doen. Takbeer is een teken dat de festiviteiten van Eid Al-Fitr zijn begonnen. Het is een vreugdevolle verklaring van geloof en vervulling.