Selecionado pelo Dr Oliver Tearle
Ontem, oferecemos dez poemas sobre feminilidade e feminilidade, escritos tanto por homens como por mulheres. Mas como os poetas tendem a abordar a masculinidade, a masculinidade, e como é ser homem? Ou como as poetas femininas escreveram sobre os homens? Aqui estão dez dos melhores poemas sobre homens, masculinidade, masculinidade, e temas relacionados.
1. Alfred, Lord Tennyson, ‘Ulisses’.
‘Não é tarde demais para buscar um mundo mais novo.
Desaparece, e senta-te bem para bater
Os sulcos que soam; para o meu propósito, aguenta
Velejar além do pôr-do-sol, e os banhos
De todas as estrelas ocidentais, até eu morrer.
Talvez os abismos nos lavem:
Talvez toquemos as Ilhas Felizes,
E vejamos o grande Aquiles, que nós conhecemos.
Teu muito é tomado, muito permanece; e tho’
Não somos agora aquela força que em velhos tempos
Movemos a terra e o céu, aquilo que somos, somos;
Um temperamento igual de corações heróicos,
Fracos pelo tempo e pelo destino, mas fortes na vontade
De lutar, de procurar, de encontrar, e de não ceder…
Escrito quando Tennyson era um jovem de vinte e poucos anos, ‘Ulisses’ é um monólogo dramático falado pelo velho guerreiro Ulisses (o nome romano para Odisseu). Tendo voltado da guerra de Tróia, Ulisses anseia por vestir novamente a sua armadura e cavalgar em busca de batalha, glória e aventura. Algumas pessoas admiram o poema por sua mensagem de esperança e triunfo, procurando ‘navegar além do pôr-do-sol’ e aproveitar ao máximo seus dias na Terra, enquanto alguns vêem Ulisses como uma figura ligeiramente patética que não consegue aceitar que não é tão jovem quanto era. Mas as emocionantes palavras finais são frequentemente citadas pelo seu optimismo e sentido de camaradagem, enquanto Ulisses estimula os seus semelhantes a juntarem-se a ele numa última aventura.
2. William Ernest Henley, ‘Invictus’.
Atrás deste lugar de ira e lágrimas
Looms but the Horror of the shadow,
E ainda assim a ameaça dos anos
Encontra e encontrar-me-á sem medo.
Não importa quão apertado seja o portão,
Como é carregado com castigos o pergaminho,
Eu sou o mestre do meu destino,
Eu sou o capitão da minha alma…
O filme de Clint Eastwood de 2009 sobre o Campeonato Mundial de Rugby de 1995 na África do Sul chama-se Invictus depois deste poema, e por uma boa razão: Nelson Mandela recitou o poema aos seus companheiros prisioneiros enquanto estava encarcerado em Robben Island. Invictus” foi em parte inspirado pelas próprias lutas de Henley como inválido (ele perdeu uma perna quando jovem) e pela sua determinação de permanecer “sangrento, mas sem arco”. O poema introduziu algumas frases famosas na linguagem: ‘sangrento, mas sem o arco’, e as duas últimas linhas: “Eu sou o mestre do meu destino. / Eu sou o capitão da minha alma.’ Como o poema de Kipling abaixo, ‘Invictus’ oferece uma visão de determinação masculina que tem se mostrado popular por mais de um século desde que o poema foi publicado pela primeira vez.
3. Ella Wheeler Wilcox, ‘To Men’.
Sirs, quando têm pena de nós, eu digo
Vocês desperdiçam a vossa piedade. Deixem-no ficar,
Bem arrolhado e guardado nas vossas prateleiras,
Até que precisem dele para vocês.
Apreciamos o pensamento de Deus
Ao formar-vos, antes que Ele vos tenha trazido
Us para a vida. Sua arte era rude,
Mas oh, tão viril em sua rudeza
Grande força elementar: e depois
Aprendeu o seu ofício de fazer homens;
Aprendeu a misturar e moldar o barro
E a moda de uma forma mais fina…
Wilcox (1850-1919) foi muitas vezes ridicularizada pelo seu mau verso, mas era capaz de escrever poemas que subiam acima do nível de ‘doggerel’, e em ‘To Men’ faz o argumento, em linguagem simples, de que os homens não deviam ter pena das mulheres, porque os sexos deviam ver-se como iguais: ‘Senhores, quando têm pena de nós, eu digo / Vocês desperdiçam a vossa pena. Deixem-no ficar, / Bem arrolhado e guardado nas vossas prateleiras, / Até precisarem dele para vocês mesmos…’
4. A. E. Housman, ‘Ludlow Fair’.
Os rapazes às centenas para Ludlow vêm para a feira,
Existem homens do celeiro e da forja e do moinho e da dobra,
Os rapazes para as raparigas e os rapazes para a bebida estão lá,
E lá com o resto estão os rapazes que nunca serão velhos.
Existem os rapazes da cidade e do campo e a caixa e o carrinho,
E muitos para contar são os valentes, e muitos os corajosos,
E muitos os bonitos de rosto e os bonitos de coração,
E poucos que levarão a sua aparência ou a sua verdade para o túmulo…
Neste poema, da sua colecção de 1896 A Shropshire Lad, Housman oferece uma visão idílica de um mundo agora em grande parte desaparecido: jovens que chegam à cidade de Shropshire de Ludlow vindos das aldeias e quintas circundantes, alguns dos quais, Housman observa sinistramente, ‘nunca serão velhos’ porque ‘morrerão na sua glória’. Um rapaz de Shropshire é morto com uma admiração por uma masculinidade robusta e estóica, e Housman admira os homens, não menos porque romantiza a ideia de que muitos deles, através da morte (seja guerra ou suicídio), morrerão no seu auge em vez de viverem para envelhecerem e se tornarem fracos.
5. Rudyard Kipling, ‘If-‘.
Se conseguires falar com multidões e manter a tua virtude,
Or andar com reis-não perder o toque comum,
Se nem inimigos nem amigos amorosos te podem magoar,
Se todos os homens contarem contigo, mas nenhum em demasia;
Se conseguires preencher o minuto imperdoável,
Com sessenta segundos de distância,
A tua terra e tudo o que nela está,
E quem é mais, serás um Homem, meu filho!
Então conclui este poema, que foi publicado pela primeira vez no volume de contos e poemas de Kipling, Rewards and Fairies, em 1910, tornou-se um dos poemas mais conhecidos de Kipling, e foi até votado o poema favorito do Reino Unido de todos os tempos, numa sondagem de 1995. 
Um certo estoicismo masculino se torna grande no poema de Kipling – ou seja, o reconhecimento de que, embora você nem sempre possa evitar que coisas ruins aconteçam com você, você pode lidar com elas de uma boa maneira. Se’ você fizer isso – então, Kipling diz dirigindo-se ao seu leitor masculino implícito, ‘você será um homem, meu filho!’ (Ou, como Alan Partridge parafraseou, ‘Se você fizer X, Y, e Z – Bob é seu tio’.)
6. T. S. Eliot, ‘The Hollow Men’.
Publicado em 1925, ‘The Hollow Men’ capta um humor diferente de meados dos anos 20 do The Great Gatsby e outras obras escritas do outro lado do Atlântico, durante a ‘Era do Jazz’. Embora nascido nos EUA, Eliot vivia na Grã-Bretanha em 1925, e ‘The Hollow Men’, a um nível, descreve um povo em êxtase e limbo, homens (e são especificamente homens) que perderam o seu caminho. Talvez em parte uma resposta à Primeira Guerra Mundial e aos vários relatos de PTSD/choco que se seguiram, assim como ao recente colapso nervoso de Eliot, ‘The Hollow Men’ é um poema sobre masculinidade em crise.
7. Dorothy Parker, ‘Men’.
Este poema oferece uma nova visão sobre os homens mais uma vez. Parker (1893-1967) é conhecida pela sua espirituosa frase de uma só frase, mas também foi uma poetisa que escreveu um verso memorável, como aqui, no seu poema ‘Homens’, que vê Parker lamentando o facto de que uma vez que os homens ‘ganharam’ a rapariga, eles querem mudar as mulheres e ‘educá-las’…
8. Ogden Nash, ‘Old Men’.
Like Parker, Ogden Nash é conhecido pelos seus poemas curtos e concisos, e ‘Old Men’ oferece uma atitude muito diferente em relação ao homem idoso do ponto de vista que temos no ‘Ulysses’ de Tennyson. Mas, invulgarmente na obra de Nash, ‘Old Men’ é pungente e comovente, afirmando que as pessoas esperam que os velhos morram e por isso não os lamentam, mas ‘o velho sabe quando um velho morre’.
9. Maya Angelou, ‘Men’.
Neste poema, Angelou (1928-2014) lembra-se de ver os homens passarem por sua casa quando ela era uma menina, e como, aos quinze anos, as meninas estão ‘famintas por’ homens quando chegam à puberdade e querem saber o que é estar com um homem. Essa primeira experiência muda tudo. Este poema oferece outra perspectiva sobre os homens: como as mulheres jovens se sentem vulneráveis quando vêem homens mais velhos e como seu primeiro encontro sexual tem um impacto real em suas vidas, e suas atitudes para com os homens.
10. Wendy Cope, ‘Bloody Men’.
Neste poema do mestre do verso cômico contemporâneo, Wendy Cope lamenta o fato de que ‘Homens sangrentos são como ônibus sangrentos’ porque, como no velho pedaço de sabedoria sobre esperar por um ônibus, você espera muito tempo para que um homem apareça e depois dois ou três outros chegam ao mesmo tempo.
O autor deste artigo, Dr Oliver Tearle, é crítico literário e professor de inglês na Universidade de Loughborough. Ele é o autor de, entre outros, The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History