(Foto: Getty Images)
No seu livro The Antidepressant Solution, o médico de Harvard Joseph Glenmullen, MD, descobre o problema da retirada de antidepressivos que não é discutido na maioria dos consultórios médicos.
“A pesquisa tem mostrado,” ele escreve, “que quando os pacientes param os antidepressivos a frio, eles podem ter altas taxas de reações de abstinência, que variam dependendo do medicamento em particular”
Por exemplo, ele diz, 66% dos pacientes que param Paxil (paroxetina), 60% que param Zoloft (sertralina), e 78% que param Effexor (venlafaxina) têm reações de abstinência, de acordo com alguns estudos. “Infelizmente, a maioria dos médicos e pacientes não foram adequadamente informados sobre o problema das reações de abstinência de antidepressivos”, explica o Dr. Glenmullen. Muitas pessoas ficam presas no que ele chama de antidepressivo catch-22: reiniciar os antidepressivos ou aumentar a dose, pensando que estão tratando a depressão quando, de fato, se tornaram dependentes dos medicamentos para suprimir as reações de abstinência.
Even, quando as pessoas se afinam lentamente de um medicamento, descobri que muitas vezes há problemas de abstinência. Há algum tempo atrás, pedi às minhas comunidades de depressão online, Project Beyond Blue e Group Beyond Blue, que me informassem sobre a retirada da medicação. Fiquei surpreso que dois terços dos membros disseram que, mesmo com uma afinação cuidadosa durante um longo período de tempo, eles levaram em média três meses para recuperarem a estabilidade. Como mencionei na minha peça diferenciando a abstinência da recaída, pode ser especialmente confuso quando a abstinência é uma reação retardada, acontecendo dois meses após a última dose ter sido tomada – quando tudo já limpou seu sistema.
Embora os antidepressivos não sejam viciantes no sentido de que a cocaína e outras drogas de rua são, eles causam dependência, o que significa que o cérebro tem que se reorganizar substancialmente quando você parar de tomá-los. O período de abstinência pode ser brutal e totalmente perigoso, causando comportamento impulsivo, pensamentos suicidas intensos, insônia, choro, ansiedade severa, mania, e até alucinações.
Pararar de tomar antidepressivos é um passo sério, e você nunca deve parar de tomar antidepressivos sem antes discutir isso com seu médico.
Estou no meio da abstinência neste momento, e posso dizer que é uma das coisas mais difíceis que já fiz na minha vida. Como qualquer esforço desafiador, este requer preparação. Aqui estão algumas técnicas que me ajudaram nas últimas semanas e ajudaram outras que eu conheço e que perseveraram na retirada para o outro lado.
Exercício
O exercício aeróbico pode ser muito eficaz para aliviar alguns sintomas da retirada. Primeiro, os exercícios cardiovasculares estimulam os químicos cerebrais que favorecem o crescimento das células nervosas. Segundo, o exercício aumenta a actividade da serotonina e/ou norepinefrina. Terceiro, uma freqüência cardíaca elevada libera endorfinas e um hormônio conhecido como ANP (hormônio natriurético atrial), que reduz a dor, induz euforia e ajuda a controlar a resposta do cérebro ao estresse e ansiedade. O exercício também melhora os padrões de sono, que normalmente são afetados pela abstinência.
Yoga quente
Numa palestra de TEDx, a instrutora de yoga Sara Curry explica como o yoga pode diminuir a duração e a intensidade dos sintomas de abstinência pós-aguda em dependentes, que incluem ansiedade, irritabilidade, depressão e insônia. Nos últimos meses, tenho me beneficiado imensamente com a ioga quente. A sala de 105 graus é importante para suar as toxinas que são armazenadas nas células gordurosas sob a pele, e a combinação de posturas e repouso redistribui o fluxo sanguíneo para todos os órgãos e glândulas, aumentando o fornecimento de oxigênio. A prática regular também destrói e metaboliza as hormonas de stress.
Saunas ou Salas de Vapor
Da mesma forma que o yoga quente pode promover a desintoxicação através da transpiração, saunas e salas de vapor podem ajudar a limpar o seu sistema. De acordo com um pequeno estudo finlandês publicado em 2013 no Journal of Human Kinetics, as saunas também podem ajudar a criar um sistema imunológico mais forte ao produzir glóbulos brancos. Nosso arsenal contra infecções e doenças, os glóbulos brancos podem nos ajudar a curar mais rapidamente.
Suplementos
O blog Mental Health Daily, escrito por alguém que já teve experiência com a abstinência, oferece uma ótima lista de suplementos para a abstinência de antidepressivos. Entre as sugestões estão ácidos graxos ômega-3 (acho melhor uma proporção maior de EPA/DHA, como esta por OmegaBrite), glutationa, magnésio, 5-HTP ou L-triptofano, complexo vitamínico B, L-tirosina ou L-fenilalanina, sal dos Himalaias, ácido gama-aminobutírico (GABA) e S-adenosilmetionina (SAMe). Aminoácidos, especialmente L-teanina, e muita vitamina C também me ajudaram. Outros suplementos que têm tirado a vantagem aos meus amigos são o Alívio Natural do Stress da LifeExtension, e Calm PRT da Neuroscience. Finalmente, eu tenho tomado uma multivitamina da Truehope, EmpowerPlus, projetada para ajudar as pessoas a afinar os medicamentos.
Suporte
Você vai precisar de suporte, porque a maioria das pessoas vai achar que você é irresponsável por tentar fazer o que você está fazendo. Você vai precisar de pelo menos uma pessoa – de preferência algumas – que estará lá para lembrá-lo do porquê de você estar tentando fazer isso, e para ser sua líder de torcida ao longo das linhas laterais desta maratona infernal.
Eu tenho três pessoas na minha vida agora mesmo que estão 100% atrás de mim. Quando penso que não aguento mais uma noite de insónia seguida de um dia de choro, dizem-me que sou Sísifo empurrando uma rocha de imenso peso por uma colina acima, mas que em breve os meus esforços serão recompensados. Há um fim para esta dor, e a busca da cura vale o suor.
Banhos de sais de Epsom
Mencionei os banhos de sais de Epsom tanto na minha peça sobre ataques de pânico como na peça sobre insônia. Os sais de Epsom são um composto mineral que contém magnésio, enxofre e oxigênio. Quando usados num banho quente, permitem que o magnésio seja facilmente absorvido pela pele, o que promove uma sensação de calma e relaxamento. De acordo com um estudo publicado em 2012 em Neurofarmacologia, as deficiências de magnésio induzem ansiedade, razão pela qual o mineral é conhecido como a pílula original do frio.
Deep Breathing
Toutra técnica de relaxamento que atenua a resposta ao stress e interrompe a nossa reacção de “lutar ou fugir” ou “Estou a madrugar – a verificar o meu caminho” é baseada na respiração profunda. Acho milagroso como algo tão simples como a respiração abdominal lenta tem o poder de acalmar todo o meu sistema nervoso. Uma maneira de fazer isso é estimulando o nervo vago – nosso BFF no meio de um pânico – porque ele libera uma variedade de enzimas anti-stress e hormônios calmantes, como acetilcolina, prolactina, vasopressina e oxitocina. Respiração profunda pode ser muito eficaz para atenuar o pânico que muitas vezes faz parte da abstinência.
Crying
Embora algumas pessoas achem que chorar as faz sentir-se pior, sempre me senti muito mais calmo depois de uma sessão de soluços. Em um artigo do New York Times, o repórter Benedict Carey se referiu às lágrimas como “transpiração emocional”. Elas removem toxinas do corpo que se acumulam do stress, como a endorfina leucina-enkephalin, e a prolactina, a hormona que causa a agressão. As lágrimas emocionais – aquelas formadas em angústia ou dor – na verdade contêm mais subprodutos tóxicos do que lágrimas de irritação (como o descascamento da cebola). O choro também reduz os níveis de manganês, o que desencadeia ansiedade, nervosismo e agressão. Dessa forma, as lágrimas elevam o humor.
Peles Secas Escovagem
Nas últimas duas semanas, comecei a escovar-me todas as noites antes de ir para a cama com uma escova de pele seca. Uma amiga minha disse que isso ajudou a acalmar o pai dela quando ele estava a lutar contra um tumor cerebral. A escova seca pode estimular o sistema linfático, que é responsável pela eliminação dos resíduos celulares. Desta forma, ajuda a libertar toxinas e a diminuir a inflamação. Também aumenta a circulação sanguínea na pele e reduz a tensão muscular, ajudando-nos a acalmar e aliviar o stress.
Calming Foods and Teas
Diet é fundamental para o humor, claro, mas é especialmente importante prestar atenção ao que se come e bebe quando se está a passar por sintomas de abstinência. Alguns ingredientes, como farinha branca e açúcar, podem agravar os seus sintomas, enquanto alimentos anti-ansiedade podem ajudar a acalmá-lo. Eles incluem raiz de maca, amêndoas, chocolate preto, sementes de abóbora, alga marinha, mirtilos, kefir, peru, abacate e chás que contêm camomila, rooibos, bálsamo de limão, maracujá, ashwagandha, valeriana, hortelã-pimenta e kava.
Massagem
Massagens podem ser caras, mas se você puder pagar, esta terapia prática pode ajudá-lo a relaxar – primindo seu sistema parassimpático – e pode facilitar a eliminação de toxinas. De acordo com um estudo publicado no International Journal of Neuroscience, mulheres com câncer de mama que receberam massagem três vezes por semana relataram estar menos deprimidas e com raiva. Outros estudos descobriram que a massagem melhorou a qualidade do sono em mulheres com câncer de mama.
Incentive and Good Information
Quando decidi ficar sóbria, escrevi páginas e páginas dos meus “rabos”: lembranças daqueles tempos em que acordei num lugar estrangeiro e não sabia o que tinha acontecido, as coisas que tinha perdido por causa da minha bebida, e as razões que tinha para desistir. Da mesma forma, consultei as minhas revistas de humor nos últimos 10 anos para me lembrar da relação risco-benefício e do historial de muitas das drogas que tomava: como, nos últimos seis anos, não conseguiram melhorar os sintomas depressivos dolorosos, contribuindo cada vez mais significativamente para as condições de saúde. Eu revisito os incentivos que tenho para tentar um caminho mais holístico para a cura, mesmo que isso implique sentir meu caminho através de uma floresta assombrada para chegar lá. Também é útil ler a pesquisa de Glenmullen e outros que não têm medo de expor os efeitos colaterais e riscos significativos dos antidepressivos, enquanto compartilho as histórias de sucesso de pessoas que encontraram outros caminhos para a recuperação.
Join Project Beyond Blue, minha comunidade de depressão.
Este artigo apareceu originalmente no EverydayHealth.com: 12 Maneiras de Acalmar os Sintomas de Retirada de Antidepressivos
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Por Therese Borchard, Colunista da Everyday Health
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