Poucos livros de referência inspiram tal admiração e maravilha como o Atlas Internacional das Nuvens. Publicado pela primeira vez em 1896, o item de colecionador é usado por meteorologistas, marinheiros e admiradores. Agora, ele está disponível na web pela primeira vez, completo com 12 novos tipos.
O portal web e os novos tipos de nuvens estão ambos acenando para a era digital. O primeiro é material de referência obviou – materiais são feitos sob medida para a internet – enquanto o segundo é resultado de câmeras digitais e smartphones.
No passado, novos tipos de nuvens, especialmente raros, eram difíceis de documentar. Agora, com a ubiqüidade da fotografia digital, quase qualquer pessoa pode tirar uma foto de alta resolução de uma nuvem incomum e enviá-la a um meteorologista para exame.
Entre os novos tipos adicionados ao atlas estão a nuvem ondulada e hipnotizante asperitas, a imponente nuvem de volutus roll-like, e a nuvem de cavum hole-punch.
As revisões do Atlas de Nuvens foram inspiradas por uma campanha de ciência cidadã para reconhecer o tipo de asperitas. Aqui está Matt McGrath, reportando para a BBC News:
“Em 2008, achei que as chances de isso se tornar oficial eram mínimas”, disse Gavin Pretor-Pinney, presidente da .
“No início a OMM estava dizendo que não tinha planos de fazer uma nova edição, mas com o tempo acho que eles começaram a perceber que há um interesse do público nas nuvens e há uma necessidade de que esse interesse seja um interesse informado, há uma necessidade para este trabalho autoritário.”
A única espécie nova é a nuvem de volutus; as outras adições incluem cinco características suplementares, uma nuvem acessória e cinco chamadas “nuvens especiais” que são dependentes de fatores locais que levam à formação ou mudança na aparência de uma nuvem. A Organização Meteorológica Mundial tem um resumo completo dos novos tipos.
As novas adições ao Atlas de Nuvens são tão variadas que é provável que os observadores mais atentos já tenham testemunhado pelo menos uma.
Para ver mais fotos dos novos tipos de nuvens, vá para o The Guardian . E para mergulhar na ciência por trás das nuvens – e tente classificá-las – não perca o Laboratório de Nuvens da NOVA .
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Créditos das fotos: fullswing/Flickr (CC BY-NC-SA) , Easydp/Wikimedia Commons (domínio público), H. Rabb/Wikimedia Commons (CC BY-SA) , Agathman/Wikimedia Commons (CC BY)