Introdução
23 Então ele subiu de lá para Betel; e enquanto subia pelo caminho, jovens rapazes saíram da cidade e zombaram dele e disseram-lhe: “Sobe, seu careca; sobe, seu careca! 24 E, olhando para trás dele e vendo-os, amaldiçoou-os em nome do Senhor. Então duas ursas saíram do bosque e rasgaram quarenta e dois rapazes do seu número. 25 E dali foi para o monte Carmelo, e dali voltou para Samaria.
O evento descrito nestes versos pode parecer repulsivo para muitos e totalmente fora de caráter com a personalidade de Eliseu, um homem que era mais pacífico e pessoal que Elias. Como Krummacher observa, “Uma explosão mortal de vingança sobre uma tropa de jovens desgraçados; uma maldição pronunciada sobre eles em nome do Senhor! Que característica da dispensação legal! Mas quão oposto a tudo o que temos dito do caráter e do chamado de Eliseu, como mensageiro da bondade e do amor de Deus nosso Salvador!”19
Devemos lembrar, no entanto, que a Palavra de Deus, que está viva e ativa, é também o canal poderoso que o Espírito de Deus usa para tirar os homens das trevas para a fé em Jesus Cristo e para mudá-los, tornando-os como Seu Filho. Como uma luz que brilha nas trevas deste mundo, ela expõe o pecado do homem, mas o homem ama as trevas porque esconde as suas obras más. Ele odeia a luz por essa mesma razão; ela expõe suas más ações (cf. João 3,19-21). Estas podem ser obras de ignorância, de apatia, ou de rebelião ou uma combinação, mas independentemente disso, muitas vezes resulta em ódio à luz que se manifesta de uma forma ou de outra.
O evangelho, que está contido na Palavra de Deus, é o poder de Deus para a salvação. Satanás, é claro, que mantém as pessoas em cativeiro até a morte, não quer as pessoas salvas nem experimenta o poder de uma vida mudada por Cristo – pelo poder do Espírito. Por esta razão, como adversário, Satanás nunca fica mais ocupado do que quando a Palavra de Deus começa a ser proclamada e ensinada. Ele odeia a Palavra e o povo da Palavra, especialmente aqueles envolvidos em sua proclamação. Eles se tornam o alvo de seus ataques em qualquer forma que ele possa reunir.
Por isso, os ministérios de ensino da Bíblia, pastores, professores, e outros crentes envolvidos no ministério da Palavra podem esperar oposição. Isto simplesmente vai com o território. Isto é claramente evidente nesta breve passagem diante de nós. Na verdade, esta é uma das lições chave destes poucos versículos. Isto foi verdade com Moisés, Elias, e com todos os profetas. Podemos esperar um ataque do mundo que está sob o controle de Satanás. Mas não é triste quando o ataque vem do próprio povo de Deus? Infelizmente, Satanás é capaz de usar o próprio povo de Deus para dificultar a Palavra, como ele fez com os filhos de Israel em muitas ocasiões.
Nosso Senhor disse: “Ó Jerusalém, Jerusalém, que mata os profetas e apedreja os que lhe são enviados” (Mt. 23:37). Nem todo Israel era o verdadeiro Israel espiritual, mas o fato ainda permanece verdadeiro. Satanás é frequentemente capaz de estabelecer uma cabeça de praia entre os santos.
Elisha Cabeças para Betel (2:23a)
“Então” ou “depois”. Seguindo o ministério em Jericó (que retratava uma espécie de primícias da terra) Eliseu, como um homem de Deus sob a direção de Deus e com a Palavra de Deus segue para a terra para ministrar ao povo. Era um povo que vivia na idolatria e precisava muito da Palavra.
“Betel” significa “casa de Deus” ou “lugar de Deus”. Este nome falava de adoração e comunhão com Deus. Havia também uma escola dos profetas em Betel, mas apesar disso a cidade era agora idólatra e tudo menos um centro de adoração. Oséias, que ministrou depois de Eliseu, chamou esta cidade Bethaven de “casa da maldade” um nome de vergonha (cf. Os 4:15; 5:8; 10:5). Foi assim chamada por Oséias por causa da adoração idólatra que Jeroboão tinha estabelecido a fim de efetuar uma separação completa entre Israel e Judá. Por sua ganância pelo poder e seu temor de que se Israel voltasse a Jerusalém para adorar, ele estabeleceu dois novos lugares de adoração no norte com bezerros de ouro como símbolo de adoração: um em Betel e o outro em Dã. Isto foi, naturalmente, em completa desobediência às diretrizes da Escritura do Antigo Testamento.
“Beth” significa “casa” e “el” significa Deus. Aven é o despertar hebraico, que significa “problemas, tristeza, idolatria, maldade e vacuidade”. A palavra “awen” parece ter duas facetas primárias para o seu significado: (a) retrata uma iniquidade que causa tristeza, calamidade e fracasso (Pv. 22:8). (b) Mas também retrata um vazio que passa à idolatria como um meio humano de preencher o vazio. O ponto é quando os homens estão vazios de Deus e de Sua Palavra, eles encherão suas vidas com coisas vãs, sejam materiais ou filosóficas. Isto leva à idolatria, que leva à iniquidade, que leva à calamidade.
Bethel precisava da Palavra para mostrar-lhes o seu pecado e trazê-los de volta ao Senhor. Esta era sua única esperança e Satanás estava ativo para detê-la. Eliseu foi sem dúvida capaz de ministrar às necessidades de certos (o remanescente), mas a cidade como um todo nunca realmente se voltou para o Senhor e Sua Palavra. Satanás estava bem entrincheirado lá. Este é outro fato que às vezes temos que enfrentar. E quando este é o caso, podemos precisar simplesmente seguir em frente como Eliseu fez e como Paulo e outros fizeram.
“E como ele estava indo…” chama nossa atenção para o momento do ataque. Ocorreu simplesmente no processo normal de suas viagens para a cidade. Nós nunca sabemos (embora o Senhor saiba) quando Satanás ou outros sob seu controle ou influência, vão atacar. Quase na hora em que podemos pensar que as pressões estão diminuindo, e as coisas estão melhorando – o ataque aumenta. É por isso que devemos sempre, apesar de como as coisas aparecem, ter cuidado para não cairmos (1Co 10:12); por que devemos olhar para nós mesmos para não sermos tentados (Gl 6:1); e por que devemos ter cuidado em como estamos andando (Ef 5:15) porque vivemos em um mundo mau e Satanás está à espreita. Ele está guerreando contra os santos.
Elisha é escarnecido (2:23b)
“Jovens rapazes”. O KJV tem “criancinhas”, o que realmente sente falta do significado aqui. Estes não eram crianças, mas homens jovens. A palavra “rapazes” é a naar hebraica e foi usada de servos, de soldados e de Isaac quando ele tinha 28 anos de idade. Esta era uma multidão de jovens, talvez estudantes dos falsos profetas, que estavam aqui como antagonistas do ministério profético e da autoridade de Eliseu. Se não eram estudantes, eram enviados pelos falsos profetas ou sacerdotes idólatras de Betel para impedir a entrada de Eliseu na cidade. Em Eliseu, Satanás tinha um inimigo e estava agindo para proteger seu território. Lembre-se, porém, que Eliseu ia para Betel não para amaldiçoar, mas para abençoar.
“Saiu da cidade e zombou dele…”. Sobe, seu careca”. “Escarnecido” é a galas hebraica e denota um menosprezo de algo ou alguém, mas é uma atitude que conta como sem valor o que é realmente de grande valor.
Líderes sempre tiveram que lidar com desrespeito. É visto em todo o Antigo Testamento e é encontrado no Novo Testamento também. Mas o maior desrespeito aqui é em relação a Deus. Estes jovens, sem dúvida sob a influência de Satanás, estavam atacando não só Eliseu, o homem, mas também estavam atacando a sua mensagem. Mas a questão era, independentemente da personalidade do homem, de sua aparência física, ou mesmo de suas pequenas vindas, Eliseu era o homem de Deus com a mensagem de Deus. Como resultado, em última análise, eles estavam zombando ou rejeitando Deus e o que Ele estava tentando fazer através de Eliseu como o porta-voz de Deus. Eliseu era simplesmente um instrumento de Deus (cf. 2 Tess. 5:12, 13 “por causa do trabalho”). A obra referida em 1 Tessalonicenses é a obra de Deus – o trabalho de construir os homens na Palavra e em Cristo através destes homens. E há um certo sentido em que isto se aplica a todos os crentes.
O ataque destes jovens é duplo:
(1) “Sobe”… “Sobe”. Isto é, sobe como dizes que Elijah subiu. A tradução de Elias foi um milagre de Deus e retratou a verdade bíblica e a esperança da tradução dos santos. Embora os santos do Antigo Testamento não entendessem isso, ainda era um tipo dessa verdade. Eliseu era um profeta de Deus e ao fazer isso estes jovens estavam negando a obra de Deus, negando a Palavra de Deus e as ações de Deus na história.
(2) O segundo aspecto do ataque é visto nas palavras: “seu careca”. Se Eliseu era realmente careca, ou se ele tinha um penteado diferente, isto é, cortado por cima, eles estavam ridicularizando o profeta e dizendo a ele para se perder como Elias. Krummacher escreve:
A calvície era considerada pelas ordens inferiores como uma espécie de desgraça; pois como era uma das consequências habituais da lepra, por isso era considerada como um sinal de degradação pessoal e mental. Assim, ao usar este epíteto ousado, os jovens profligados tinham uma intenção muito maliciosa. As suas expressões não devem ser vistas como uma mera explosão de juventude desinteressada; mas como flechas envenenadas, apontadas e dirigidas por uma malignidade refinada e satânica. É como se tivessem dito: “Tu efeminado leproso! Tu serias profeta! Nós não te tememos! Sobe! Sobe!” Como se quisessem dizer: “Imitai o vosso amo!” . . . Parece ter sido uma alusão zombadora à ascensão de Elias, em parte céptica e em parte zombadora de Eliseu… 20
Estes ataques são típicos dos esquemas e métodos pelos quais Satanás procura anular o ministério dos santos de Deus e a obra de Deus. Ele ataca a mensagem (a Palavra) e o mensageiro ou ambos. Ele procura desencorajar ou desacreditar o professor ou ele ataca aqueles que ouvem a mensagem. Com relação ao mensageiro, Satanás pode procurar chamar a atenção para questões mesquinhas, circunstâncias, mal-entendidos, ou focar em personalidades, ou aparência física. Pode ser quase qualquer coisa, mas seja o que for, é um meio para uma cabeça de praia de onde ele procura lançar um ataque atrás do outro para tirar os olhos das pessoas do Senhor e seus ouvidos fechados à Sua Palavra. Devemos ter cuidado para não cooperar com Satanás e jogar combustível em suas fogueiras.
O importante aqui é a reação de Eliseu a isso e a ação de Deus em resposta. Isto é projetado para enfatizar a seriedade das questões aqui.
Elisha Amaldiçoa os Homens Jovens (2:24a)
Isto parece duro, mas Deus e Seus líderes têm, ocasionalmente, agido duramente a fim de impressionar o homem com a seriedade da vida e a Palavra de Deus. Ananias e Safira são uma ilustração disso no Novo Testamento.
(1) O que Eliseu não fez: Antes de olhar para o que Eliseu fez, vamos considerar por um momento o que ele não fez! (a) Ele não virou e fugiu. (b) Ele não discutiu com eles ou correu atrás deles (Mateus 7:6). (c) Ele não comprometeu a sua mensagem. (d) Ele não estava agindo ou reagindo por amor próprio ou ansiedade ou autodefesa do ponto de vista de seu ego ou orgulho. (e) Ele não reclamou com o Senhor ou não quis jogar a toalha. (f) Ele simplesmente ignorou suas palavras, ações e atitudes. A resposta de Deus prova isto.
O que isto nos ensina? Quando há problemas, nós nunca devemos recorrer às soluções do mundo, isto é, ao ponto de vista humano de fuga ou táticas de defesa (cf. Sl 143.11-12; 147.10-11).
(2) O que Eliseu fez: Eliseu pegou sua armadura, “Ele os amaldiçoou em nome do Senhor”. Isto não é amaldiçoar por amaldiçoar ou reverenciar por reverenciar (1 Ped. 2.23). Ele estava confiando no Senhor e o deixou nas mãos de Deus. A chave aqui está na palavra “maldição”. Não significa praguejar com palavras vil. Esta é a palavra hebraica galal que significa “ser rápido, leve, insignificante, ou de pouca conta”. O significado principal é “ser leve ou ligeiro”. Tanto o verbo como o substantivo parecem representar uma fórmula que expressa uma remoção ou rebaixamento do lugar da bênção.
A maldição está em contraste com a palavra bênção ou favor (cf. Gn 27,11.12). A ênfase está na ausência, reversão ou remoção de um estado abençoado ou posição correta que traz a proteção, provisão e bênção de Deus. O princípio é muito simples: sem a salvação e a proteção abençoada de Deus, todos nós somos amaldiçoados. No momento em que Deus removeu Seu muro de proteção de Jó, Satanás o atacou e destruiu a vida de Jó.
Então Eliseu, como profeta, viu sua condição endurecida e rebelde, sem responder à correção. Em nome do Senhor (isto é, pela Sua autoridade) Eliseu simplesmente os entregou ao Senhor e aos seus próprios desígnios, o que teve o efeito de removê-los até mesmo da proteção comum de Deus. Ele provavelmente disse algo como, “que Deus trate com você de acordo com o que você merece”, ou “que você seja amaldiçoado por seus pecados de rebeldia”. Isto demonstraria para a cidade e para as pessoas ao redor uma verdade vital: sem o Senhor não há proteção e que a blasfêmia dos servos de Deus e da Sua Palavra, a fim de dificultar a mensagem de Deus, é assunto sério. Note que Eliseu não chamou os ursos, Deus o fez. Duas ursas (não três ursos – urso-papa, urso-mãe e urso bebê) saíram e rasgaram quarenta e dois jovens homens.
Pensar-se-ia que isto iria atingir o medo de Deus nos corações de toda a área por anos futuros. Mas não – o coração do homem é tal que eles ou o ignoram, rejeitam-no, ou logo o esquecem.
Conclusão
Deus não a toma de ânimo leve quando ignoramos a Sua Palavra ou impedimos a sua propagação no mundo entre o Seu povo. Este é um assunto sério (cf. 1 Cor 3,16-17 com 10; 11,30).
Como crentes, devemos esperar oposição. Quanto mais nos movemos pelo Senhor, mais ataques podemos ter que enfrentar de nosso adversário através de seus vários esquemas (cf. 1Pd 4,10-12). Como Paulo declarou em 2 Timóteo 3:12, “De fato, todo aquele que quiser viver uma vida piedosa em Cristo Jesus será perseguido” (NVI).
Precisamos de mais Elishas, aqueles que permanecerão firmes e agirão de forma bíblica, deixando os resultados para o Senhor. Isto é precisamente o que Paulo fez em conexão com as fortes críticas freqüentemente feitas a ele por alguns dos Coríntios (cf. 1 Cor 4,1ss). Como com Eliseu e Paulo, precisamos avançar em nossos ministérios, confiando sempre em Deus para abrir caminho e remover os obstáculos.
19 F. W. Krummacher, Eliseu, A Prophet For Our Times, Baker Book House, Grand Rapids, 1976, p. 13.
20 Krummacher, pp. 18-19.