Viagens leves com urgência. No entanto, ainda leva algum tempo para atravessar o enorme espaço entre galáxias. Para medir essas distâncias extremas, os cientistas usam um ano-luz como unidade de comprimento. Esta é a distância que a luz percorre em um ano.
Alguns números para crunch:
- A luz viaja a 670.616.629 mph
- 1 Ano-luz = 5,88 trilhões de milhas
O Telescópio Espacial Hubble captura fotos brilhantes de galáxias, planetas e outros objetos no espaço. Dados os números acima, é fácil entender a monumental tarefa em mãos. Quando olhamos as fotos em detalhe, no entanto, há números ainda mais impressionantes a considerar.
Takeaway: O Hubble capturou uma vista incrível da Galáxia Andrómeda e o detalhe é espantoso. Quando olhamos para aquela foto a 100 milhões de anos-luz de distância, estamos a olhar para o passado. Essa imagem mostra como era a galáxia há 100 milhões de anos. É alguma luz bem envelhecida.
Buraco Negro Sol
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Nunca todas as galáxias que temos observado têm o seu próprio buraco negro no centro. Temos várias teorias e explicações sobre sua origem, funcionamento e ocorrência.
Mas fotos? Isso tem sido um pouco mais do que um desafio. Devido ao fato de consumirem luz, eles são um pouco tímidos diante dos nossos telescópios. Até recentemente.
O primeiro buraco negro foi fotografado pela primeira vez em 2019. Embora isso seja um pouco enganador. Os cientistas utilizaram uma técnica de radioastronomia para capturar o contorno do buraco negro.
Tiny-Human Takeaway: Aquele buraco negro no centro da galáxia M87 tem uma massa 6,5 bilhões de vezes maior que a do nosso sol. Se isso não foi suficiente para derreter seu cérebro, é 3 milhões de vezes o tamanho da Terra. Isso é pesado.
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Supervulcão Marciano
O Planeta Vermelho. O quarto planeta do sol e carinhosamente nomeado em homenagem ao deus romano da guerra. Marte tornou-se um foco público recentemente, devido a várias viagens planejadas para a sua superfície. Além disso, Matt Damon cultivou batatas lá.
O que ninguém mais do que os cientistas falam é sobre o Olimpo Mons. Também conhecido como o enorme vulcão em Marte. Com apenas 5% de grau, o seu escudo-volcano não parece ser tão intimidante como proponho.
Se olharmos mais de perto para a folha de especificações, os números reais de espantar a mente vêm à vista.
Tiny-Human Takeaway: Olympus Mons está a 16 milhas no seu pico e 370 milhas de diâmetro. Então, é praticamente o estado do Arizona. Isso também é três vezes maior do que o Monte Evereste. Ou cem vezes o volume do vulcão mais alto da Terra, o Mauna Loa do Havaí.
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A Viagem na Estrada da Voyager 1
Já estamos lá? Uma pergunta difícil de fazer quando o seu destino é “mais longe”
A Voyager 1 lançada em 1977 com uma missão muito grande. Explorar os alcances exteriores do nosso sistema solar e mais além. Durante seus 43 anos até hoje na estrada intergaláctica, a Voyager 1 enviou mais de 19.000 fotos de nosso sistema solar.
Em 1990, a Voyager 1 virou sua câmera de volta para casa e tirou uma foto. De 3,79 bilhões de milhas, a Terra era um brilho na imensidão do espaço. Esta célebre foto foi apropriadamente chamada ‘The Pale Blue Dot’.’
“Deste ponto de vista distante, a Terra pode não parecer de qualquer interesse particular. Mas para nós, é diferente. Considere novamente esse ponto. Isso está aqui. É o lar. Somos nós.”
– Carl Sagan
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Tiny-Human Takeaway: A 20 de Março de 2013 a Voyager 1 tornou-se o primeiro objecto feito pelo homem a deixar o nosso sistema solar. Enquanto escrevo isto, a Voyager 1 está a 13,8 bilhões de milhas da Terra. Você pode até mesmo rastreá-la em tempo real aqui.
No caso da Voyager 1 ou 2 ser saudada pela vida inteligente, ambas têm um dom especial a bordo. O Golden Record. É uma colecção de paisagens, sons e saudações da Terra.
Stardust
Todos estamos familiarizados com o conceito de que o nosso corpo é 60% água. E dependendo da sua estação desportiva preferida, às vezes 50% de asas quentes. Mas o interessante são os tipos de átomos que se juntam para formar tudo.
As estrelas, buracos negros, matéria escura e detritos espaciais diversos? Temos mais em comum do que você imagina.
Um estudo recente tem tomado uma abordagem interessante ao olhar das estrelas. Através do processo de espectroscopia. Este, claro, é o processo de medir a profundidade da luz emitida por essas estrelas. Os astrônomos podem agora determinar a sua decomposição elementar. Yay.
Tiny-Human Takeaway: Carbono, hidrogénio, nitrogénio, oxigénio, fósforo e enxofre. Estes blocos de construção da vida na Terra também são a maioria da composição encontrada nas estrelas. A verdadeira parte divertida? Os humanos partilham 97% do mesmo tipo de átomos que o resto da nossa galáxia.
Em suma, super-ciência não específica: somos todos feitos de poeira estelar.