5 Maneiras de combater os afrontamentos

Num mundo incerto, os afrontamentos são uma das poucas coisas com que se pode contar: A grande maioria das mulheres têm-nos durante a menopausa.

Menopausa começa nos 40 ou 50 anos – aos 51, em média. É um processo natural durante o qual seus ovários lentamente param de produzir óvulos e os liberam no seu útero a cada mês. Esta mudança interrompe as mudanças hormonais que normalmente vêm (ou vieram) com o seu ciclo menstrual. Em particular, as flutuações nos níveis de estrogénio podem tornar-se mais extremas, o que afecta a forma como o seu corpo regula o calor.

Apenas antes, durante e logo após a menopausa, os seus vasos sanguíneos irão por vezes contrair-se e depois expandir-se rapidamente. Estes espasmos vasomotores, como são chamados, iniciam a cadeia de eventos que levam à lavagem da pele e mudanças de temperatura conhecidas como afrontamentos.

Afrontamentos não são perigosos, e você não precisa tratá-los se eles não o incomodarem muito. Eventualmente, eles vão parar por conta própria: Embora algumas mulheres tenham flashes quentes até aos 60 anos, os sintomas normalmente desaparecem após uma média de 7 anos.

Mas entretanto, elas podem ser muito desconfortáveis, e podem impedir que tenha uma boa noite de sono. É uma sorte, então, que o alívio esteja disponível. Murali Vinta, MD, um OB-GYN na Rush, recomenda cinco maneiras de encontrá-lo:

Terapia de reposição hormonal

Para muitas mulheres, a terapia de reposição hormonal, ou HRT, é o tratamento mais eficaz para os afrontamentos. “Isto surpreende algumas pessoas”, diz Vinta. “Há uma ideia enraizada na nossa cultura de que é mau para si ou que é perigoso”

Na realidade, há muito pouco risco envolvido em tomar hormonas em baixas doses por apenas alguns anos. Normalmente isto significa tomar uma combinação de progesterona, que ajuda a proteger o seu útero, e estrogénio. Se você fez uma histerectomia, você precisa apenas de terapia com estrogênio.

Você pode tomar esses hormônios através de comprimidos, adesivos ou cremes que você aplica na sua pele, ou um anel que você insere na sua vagina. Independentemente do veículo do parto, as hormonas reduzem significativamente a frequência dos afrontamentos para a maioria das mulheres que os tomam.

Obviamente, com o tempo, os afrontamentos tornam-se menos frequentes por si só. E a longo prazo, a terapia de reposição hormonal pode aumentar o risco de doença cardíaca, acidente vascular cerebral, câncer de mama e câncer endometrial.

Então Vinta trabalha em estreita colaboração com suas pacientes, recomendando check-ups a cada seis meses a um ano para que ele possa garantir que elas estejam tomando a menor dose pelo menor período de tempo necessário para controlar seus sintomas.

Medicamentos

Para uma minoria de mulheres, a terapia de reposição hormonal não funciona. Para outras, um histórico pessoal de ataque cardíaco, AVC ou cancro da mama torna o tratamento demasiado arriscado, aumentando a probabilidade de efeitos secundários perigosos.

Nestes casos, a Vinta prescreve frequentemente inibidores selectivos da recaptação de serotonina (ISRS). Tipicamente usados como antidepressivos, os SSRIs também têm demonstrado reduzir os afrontamentos. Um deles, Paxil, é aprovado pela U.S. Food and Drug Administration para esse fim. E Vinta diz que outras marcas de SSRI parecem funcionar similarmente bem.

Além disso, pesquisas preliminares sugerem que medicamentos anticonvulsivos, como gabapentina e clonazepam, podem ajudar algumas mulheres com afrontamentos.

Frio

Nenhum tratamento é perfeito. “Se uma mulher acorda 10 vezes por noite com afrontamentos, o tratamento pode reduzi-la a três vezes”, explica Vinta. “Isso faz uma enorme diferença na qualidade de vida. Mas não elimina completamente o sintoma”

Então, independentemente de você tomar medidas para prevenir os afrontamentos, você provavelmente precisará de algumas táticas para responder a eles à medida que eles acontecem.

Vinta tem algumas recomendações:

• Mantas refrigeradas
• Mantas de gelo
• Máscaras de olhos congeladas
• Uma toalha de rosto fria encostada ao pescoço
• Aquecimento do ar condicionado, se você puder
• Vestir em camadas, para que você possa ajustar suas roupas se você sentir um flash quente vindo sobre

“Uma vez que um flash quente começa,” Vinta diz, “só o resfriamento vai pará-lo.”

O reverso desta equação é que o calor pode piorar as coisas. Ambientes quentes, alimentos picantes e fumaça de cigarro podem desencadear afrontamentos, portanto pode ajudar a evitar essas coisas.

Para muitas mulheres, a terapia de reposição hormonal, ou HRT, é o tratamento mais eficaz para afrontamentos. Isto surpreende algumas pessoas. Há uma idéia enraizada em nossa cultura de que é ruim para você ou que é perigoso.

Explorar opções alternativas

Além de literalmente permanecer frio, não há escolhas de estilo de vida ou remédios caseiros comprovadamente para acalmar ou prevenir os afrontamentos. Mas os pesquisadores estão investigando opções que algumas mulheres acharam úteis.

Por exemplo, a respiração relaxante – respirando profundamente por vários minutos de cada vez – pode ajudar a reduzir os afrontamentos. Você pode fazer isso a qualquer momento: quando você se sente estressado, por exemplo, ou quando você sente um flash quente se acendendo. Outras atividades para aliviar o stress, incluindo yoga, qi gong, meditação e exercícios de consciência, também podem ajudar.

Além disso, um estudo recente descobriu que mulheres que fizeram tratamentos de acupuntura duas vezes por semana durante cinco semanas, mais cinco tratamentos adicionais, tiveram um declínio nos afrontamentos que duraram 12 semanas após o tratamento.

Embora ainda seja necessária mais pesquisa para determinar se estes são tratamentos eficazes para afrontamentos, nenhum deles é perigoso – e muitos deles têm benefícios além da redução dos afrontamentos. Portanto, é bom experimentá-los e ver se funcionam para você.

O mesmo nem sempre é verdade para os suplementos dietéticos comercializados como tratamentos para a menopausa, alguns dos quais podem ter efeitos colaterais prejudiciais.

Passar um checkup

Se os afrontamentos estão lhe causando desconforto significativo ou mantendo-o acordado à noite, fale com seu médico de cuidados primários ou OB-GYN.

Além de ajudá-lo a encontrar um tratamento que funcione para você, seu médico pode determinar se os afrontamentos são devidos à menopausa, como na maioria dos casos, ou a uma das condições médicas (como o hipotiroidismo) que podem interferir na regulação da temperatura do seu corpo.