É muito mais fácil encontrar uma Chinatown na maioria dos países do que uma Japantown. Há mais de 50 milhões de pessoas de ascendência chinesa vivendo fora da China. Há apenas 3,6 milhões de pessoas de descendência japonesa vivendo fora do Japão. Como imigrantes em todos os lugares, os japoneses deixaram sua pátria em busca de uma vida melhor para suas famílias. Grande parte desta imigração aconteceu de 1868 a 1912. A maioria dos imigrantes japoneses teve grandes dificuldades como resultado da Segunda Guerra Mundial. Em muitos casos, eles tiveram suas propriedades confiscadas e foram enterrados em campos durante a guerra (por exemplo, Estados Unidos, Canadá e Peru). Apesar destes grandes desafios, as comunidades japonesas sobreviveram e prosperaram – construindo boa vontade dentro dos seus respectivos países ao longo dos anos (por exemplo, com festivais culturais e de amizade japoneses).
Brasil ~ 1.500.000
Japão e Brasil têm uma longa história de intercâmbio cultural e econômico. Hoje, o Brasil tem a maior comunidade japonesa fora do Japão. 
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Também há muitos brasileiros vivendo no Japão. Na verdade, os brasileiros representam o maior grupo étnico não asiático dentro do Japão (312.582 pessoas). A imigração japonesa para o Brasil começou em 1908. No início, os imigrantes japoneses se resignaram a empregos agrícolas de baixa remuneração. Com cada geração, os japoneses melhoraram suas vidas no Brasil. Nos últimos anos, a cultura japonesa é muito popular no Brasil. A cada ano, há dezenas de festivais japoneses realizados em todo o Brasil (por exemplo, o Festival Bon em São Paulo). 
A cultura brasileira é igualmente popular no Japão. O Carnaval de Samba Asakusa é um dos maiores festivais de verão de Tóquio. 
Estados Unidos ~ 1.204.205
Sobre 1/3 da população do Havaí se identifica como tendo herança japonesa. A cultura japonesa tem tido uma grande influência no Havaí. A comida, os festivais e os costumes japoneses são fáceis de ver na vida cotidiana do Havaí. A cultura havaiana e japonesa têm se fundido de formas interessantes. Spam musubi é uma comida havaiana que usa um ingrediente local popular (spam) preparado como um onigiri (bola de arroz japonesa). 
Existem também grandes populações japonesas na Califórnia, Washington e Oregon. 
Filipinas ~ 120.000
As Filipinas foram o primeiro país a experimentar a imigração japonesa (já no século XII). Muitos católicos japoneses fugiram para as Filipinas no século XVII para evitar a perseguição religiosa. 
Reino Unido ~ 100.000
A partir de 1867, estudantes japoneses estudaram na Universidade de Cambridge e na Universidade de Oxford. Desde então, os japoneses imigraram para o Reino Unido por motivos de estudos ou negócios. Vários festivais culturais e de amizade japoneses são realizados a cada ano em Londres (por exemplo, London Japan Matsuri). 
Peru ~ 90.000
Peru foi o primeiro país sul-americano a estabelecer laços com o Japão. Foi também o primeiro país sul-americano a aceitar a imigração japonesa (1899). Na Segunda Guerra Mundial, os nipo-peruanos foram enviados em massa para campos de internamento nos Estados Unidos (a sua propriedade foi confiscada). Muito poucos destes internados regressaram ao Peru. Apesar destas dificuldades, a comunidade sobreviveu. Alberto Fujimori era o filho de imigrantes japoneses no Peru. Foi o controverso presidente do país de 1990 a 2000. 
Canadá ~ 81.300
Imigração japonesa para o Canadá está concentrada na Costa Oeste (principalmente em Vancouver). Um grande número de japoneses e canadenses de segunda e terceira geração optaram por se casar com não-japoneses. O Canadá é um país multicultural que está aceitando o casamento inter-racial. 
