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Quando Alexandre III da Macedônia morreu na Babilônia com apenas 32 anos de idade, ele governou um território que se estendeu por três continentes e cobriu quase 2 milhões de milhas quadradas (5 milhões de quilômetros quadrados). Ele não só era o rei de sua Macedônia natal, mas também governou os gregos, o rei da Pérsia e até um faraó egípcio.
Então, será que ele merecia o título de Alexandre o Grande? Absolutamente.
“É difícil imaginar outro ser humano cujas escolhas pessoais tiveram impacto na vida de mais pessoas por muitos séculos do que Alexandre”, diz a historiadora Elizabeth Carney, uma estudiosa de Alexandre da Universidade Clemson na Carolina do Sul.
“Por causa das decisões que Alexandre tomou, centenas de milhares de pessoas morreram, qualquer número de entidades políticas desapareceu ou foi substituído. E talvez o mais importante, ele ajudou a lançar este vasto empreendimento cultural que combinava aspectos do mundo grego e macedônio com aspectos dos vários mundos que ele conquistou”.
Com isso em mente, aqui estão algumas outras grandes coisas sobre ele.
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Aristotle Was His High School Teacher
OK, não existia tal coisa como o liceu no século IV A.C.E, mas o jovem Alexander era famoso por ter entre 14 e 16 anos por ninguém menos que Aristóteles, um dos pais da filosofia ocidental e sem dúvida a maior mente intelectual da Grécia Antiga.
Aristóteles teria cerca de 40 anos quando foi contratado pelo poderoso pai de Alexander, Phillip II, como filósofo da corte. Aristóteles, um estudante de Platão, ainda não era uma superestrela filosófica e teria ensinado ao príncipe ciência e matemática, além de literatura e filosofia.
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Qual foi exactamente a influência de Aristóteles sobre o homem em que Alexandre se tornaria? Os historiadores só podem adivinhar. Uma pista é que Alexandre adorava as obras de Homero e dizem que dormiu com uma cópia de “A Ilíada”. E Alexandre não esqueceu suas lições de geografia quando marchou seu exército pelo mundo conhecido.
“Grandes avanços na ciência, especialmente no conhecimento geográfico, foram feitos como resultado das campanhas de Alexandre”, escreveu Michael Tierney em um estudo de 1942 sobre Alexandre e Aristóteles, “e que eles foram possíveis é inquestionavelmente devido a Aristóteles”.”
Mas tanto Tierney como Carney não estão convencidos de que os ensinamentos políticos de Aristóteles sobre bom governo e bons cidadãos moldaram a forma como Alexandre operou como líder.
“O pensamento político de Alexandre é afetado por Aristóteles?” pergunta Carney. “Eu tenderia a dizer que não.”
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O seu pai também era muito grande
>O Reino da Macedónia era um backwater político antes do pai de Alexandre, Phillip, o ter transformado numa superpotência militar. Cansado de ser empurrado por cidades-estado gregas como Atenas e Tebas, Phillip transformou o exército macedônio em uma máquina de combate bem oleada.
O orgulho do exército macedônio era sua cavalaria bem treinada e uma formação de infantaria inquebrável chamada falange macedônica. Armada com lanças de caça alongadas chamadas sarissas – varas de madeira de 18 pés (5,5 metros) com pontas de ferro – a infantaria de Phillip marcharia em formações apertadas de oito homens de diâmetro e 16 de profundidade. Cada fila baixava suas lanças sucessivamente, empalando exércitos de carga e cavalos.
Quando Alexandre de 20 anos de idade tomou o trono depois que Phillip foi assassinado em 336 AEC, ele herdou o exército de seu pai que já havia esmagado os rivais da Macedônia no continente grego e estava rolando em direção à Pérsia.
Phillip é melhor lembrado como o pai de Alexandre o Grande, mas Alexandre pode nunca ter alcançado sua grandeza se não pela enorme vantagem de Phillip. Os historiadores ainda lutam para descobrir quem merece mais crédito pelo domínio da Macedônia.
“Raramente na história alguém tão capaz e famoso tem um sucessor igualmente capaz e famoso”, diz Carney. “Torna muito difícil traçar uma linha”.
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Alexander Knew How to Crush a Rebellion
Após a morte de Phillip, várias cidades e territórios sob controle macedônio tentaram se libertar. Enquanto o jovem Alexandre estava ocupado em colocar os reinos do norte da Trácia e Illyria de volta na linha, os líderes gregos de Tebas ouviram um rumor de que Alexandre tinha sido realmente morto em batalha.
Não houve tal sorte. Quando Alexandre recebeu a notícia de que a guarnição macedônia em Tebas estava sob ataque, ele e seu exército voaram para a luta, supostamente cobrindo 300 milhas (482 quilômetros) em apenas 12 dias. Na batalha de Tebas que se seguiu, Alexandre decidiu enviar uma mensagem clara. Quem atravessar a Macedónia não só será derrotado, mas obliterado.
De acordo com o historiador grego Diodoro da Sicília, 6.000 soldados e cidadãos de Theban foram mortos e 30.000 capturados antes de a cidade ser queimada. Ele escreveu:
As táticas foram cruéis, mas a mensagem foi recebida. Alexandre era o novo governante indiscutível dos gregos.
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Ele Stomped the Persian Empire
O Império Persa tinha governado o Mediterrâneo durante dois séculos quando Alexandre marchou o seu exército de 50.000 homens através do Hellespont para enfrentar o rei Dario III, que alegadamente comandou um exército persa total de mais de 2.5 milhões de homens.
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A batalha central chegou perto da cidade persa de Gaugamela, onde Darius teve a terra aplainada e limpa para dar vantagem às suas carruagens puxadas a cavalo. Os persas eram 250.000 em Gaugamela, uma vantagem aparentemente intransponível de cinco para um sobre os macedônios, mas Dario acabou jogando na mão de Alexandre.
No que é conhecido como um “sacrifício de peão”, Alexandre enviou milhares de tropas para atrair os recursos de Dario para o flanco direito. As tropas sacrificadas foram capazes de distrair Dario o tempo suficiente para Alexander lançar um ataque de cavalaria através de um elo fraco no centro da linha persa. Dario virou-se e fugiu como a famosa cavalaria macedónia, liderada por Alexandre, que se movia a vapor através das defesas persas.
Depois de Dario ter sido assassinado por um dos seus primos (e a sua cabeça apresentada a Alexandre), Alexandre foi coroado o novo rei de toda a Pérsia, estendendo o império macedónio desde o Israel moderno até ao Iraque, Irão e Afeganistão.
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Ele foi um Globalista
As conquistas de Alexandre, não só do Império Persa, mas também do Egipto e de partes da Índia, lançaram o período helenístico, durante o qual elementos da cultura e política gregas foram espalhados por todo o vasto Império Macedónio.
Alexander não era um nacionalista grego, com a intenção de impor os costumes gregos em todas as terras que conquistou. Em vez disso, ele dobrou costumes e crenças religiosas estrangeiras no tecido do seu crescente império, ganhando a lealdade dos seus súbditos recém-conquistados. O resultado foi uma rede de comércio e poder militar de língua grega que governou o Mediterrâneo e o Próximo Oriente durante três séculos.
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Alexandria tornou-se a Capital Intelectual do Mundo
Alexander fundou mais de 70 cidades durante os seus oito anos, 11.000 milhas (17.703 km) marcham pelo Médio e Próximo Oriente, mas nenhuma comparada com a grandiosidade que foi Alexandria no Egipto.
Embora Alexandre tenha escolhido o local para a cidade costeira que levava seu nome, ele não a projetou nem viveu o tempo suficiente para vê-la florescer. Após a morte de Alexandre, o Império Macedónio foi cortado em três e governado por cada um dos seus generais. O Egito caiu sob o controle de Ptolomeu e ficou conhecido como a Dinastia Ptolemaica.
Os Ptolomeu falavam grego macedônio e enchiam Alexandria com edifícios públicos de estilo grego, incluindo a famosa biblioteca, que uma vez possuía cerca de 700.000 pergaminhos, o maior repositório de conhecimento do mundo antigo.
Os brilhantes matemáticos e inventores gregos Euclides e Arquimedes chamaram Alexandria de lar, e a marinha Ptolemaic comandou uma enorme frota que empurrou as descobertas de Alexandria para o mundo mais amplo.
Quando Alexandre morreu subitamente na Babilónia de uma febre com apenas 32 anos de idade, os Ptolomeu interceptaram a sua procissão fúnebre no caminho de regresso à Macedónia e construíram um sarcófago de vidro em Alexandria onde os súbditos podiam prestar tributo à múmia de Alexandre durante séculos.
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Pode ter sido o primeiro herói de ação do mundo
A heroicidade de Alexandre foi escrita numa série de histórias de aventura fictícias chamada “O Romance de Alexandre”, algumas das quais datam de um século após a sua morte em 323 a.C.E. As versões medievais são repletas de escapadelas sensuais, fugas estreitas e ilustrações coloridas.
Próximo à Bíblia e ao Alcorão, argumenta-se que o “Romance Alexandre” viajou mais longe e foi traduzido para mais línguas do que qualquer outra colecção antiga de histórias.
Texto do século XIV inclui o conto de Alexandre explorando as profundezas do oceano usando um sino de mergulho. Mas quando Alexandre se estabelece no fundo do oceano, sua amante o trai, fugindo com seu amante e deixando-o preso nas profundezas.
Para Carney, a popularidade do “romance de Alexandre” reflete o fascínio duradouro desta figura que muda o mundo.
“Alexandre agarrou a imaginação das pessoas”, diz Carney. “Que ele era tão jovem; que não foi derrotado em uma grande batalha; que as coisas aconteceram tão rapidamente; ele era tão arriscado e ele foi a todos esses lugares que pareciam exóticos”.
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