Depressão e distúrbio bipolar são frequentemente doenças familiares.
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Todos os que partilham uma cozinha e uma casa de banho são afectados. De fato, em seu livro “Understanding Depression”, J. Raymond DePaulo Jr., M.D., escreve que “a depressão … tem um impacto muito maior na vida conjugal do que a artrite reumatóide ou doença cardíaca”. Um estudo descobriu que apenas formas graves de câncer afetavam uma família tão adversamente quanto depressão ou distúrbio bipolar”
A minha depressão maníaca poderia facilmente ter arruinado meu casamento e meus relacionamentos com meus dois filhos. Em vez disso, nós emergimos como uma unidade mais forte e apertada. Como? Aqui estão oito maneiras de Eric, meu marido, me ajudar a lidar – dicas para as famílias sobre como, exatamente, aguentar com um ente querido que foi diagnosticado com transtorno bipolar.
Educa-te.
Lembro-me da tarde do meu primeiro ataque de pânico severo. Liguei para Eric no trabalho enquanto meu hálito crescia e meu coração batia como se eu estivesse tendo um ataque cardíaco. Eu tinha a certeza que estava a morrer. Assim que ele entrou pela porta, olhou para mim com desconfiança. Os meus membros estavam no lugar, e eu parecia estar a funcionar bem. Qual era o problema?
“Você não entendeu”, eu expliquei. “Eu pensava que estava a morrer! Foi a experiência mais assustadora que já tive.”
O que convenceu o meu esposo que a minha doença bipolar era uma doença, não uma fraqueza? A pesquisa. Os resmas de papel que eu imprimi e pedi-lhe para ler. As avaliações psiquiátricas que ele testemunhou. A terapia de grupo e as sessões familiares que ele assistiu. E as conversas com outros cônjuges de pessoas com transtorno bipolar.
A educação é sempre o ponto de partida. Porque até que um cônjuge, filha ou amigo de um maníaco-depressivo entenda a doença, é impossível dizer e fazer a coisa certa. Faça a sua própria pesquisa indo online à National Alliance of Mental Illness ou à Depression and Bipolar Support Alliance, ou fazendo uma pesquisa no Google das palavras “bipolar disorder” (ou verificando os recursos bipolares aqui na Psych Central).
Aprenda a falar com o seu ente querido.
Eric não diz muito quando eu estou agarrado ao papel de lenço de papel, chorando os meus olhos. E ele hesita em falar quando estou maníaco (não que eu o deixasse entrar em uma palavra). Quando eu não quero sair da cama de manhã, ele me lembra porque eu preciso. E quando estou revigorado, ele é a voz da razão me dizendo porque uma viagem espontânea a Nova York não é inteligente.
Anna Bishop, esposa do colega blogueiro James Bishop (findoptimism.com) tem alguns conselhos maravilhosos para o amado de um maníaco depressivo sobre o que dizer e quando:
Quando James fica doente, ele se torna uma pessoa diferente. Eu digo adeus ao meu marido, por assim dizer, e olá ao bipolar James. Num episódio depressivo ele se torna altamente irritável e geralmente tem comichão para uma briga. No início, ele faz muitas vezes comentários para me atrair. “Tudo o que faço é trabalhar, trabalhar, trabalhar, para apoiar o seu estilo de vida e o seu precioso grupo social.” Você pode imaginar o que é um trapo vermelho para um touro esse comentário.
Neste ponto eu tenho 2 opções: 1. Morder o isco, ter uma luta desordenada e acelerar a sua queda, ou 2. Serrar os meus dentes e dizer “é a doença a falar”. Se eu puder fazer isso, então tenho muito mais chances de difundir a situação. Um comentário como “Você parece estressado sobre o trabalho – vamos falar” tem melhores resultados e às vezes pode até parar o balanço de humor.
Faça algumas regras.
Você sabe que todos os exercícios de incêndio na escola primária que você rezou aconteceriam durante o teste de matemática pop? Todas aquelas vezes que os administradores da escola ensaiaram o que, exatamente, aconteceria no caso de uma emergência? Famílias de pessoas bipolares também precisam deles: um plano de ação para aqueles momentos em que a pessoa bipolar está doente.
Para desenhar tal estratégia, o maníaco depressivo e sua amada devem compilar uma lista de sintomas – como a fumaça e o cheiro ardente daquele faz-de-conta de fogo na terceira série – e que ação deve segui-los, como “chamar o médico”. Cada família terá uma lista diferente de sintomas e um modelo diferente de recuperação, porque não há duas doenças exatamente iguais.
Eric e eu concordamos em chamar meu médico após duas noites consecutivas de sono com menos de cinco horas, ou após três dias de choro. Um amigo meu me disse que ele e sua esposa concordaram que ela irá ao psiquiatra se ela não sair da cama por três dias.
Plano para emergências.
Como parte do plano de ação acima, você deve considerar o que deve acontecer quando a pessoa bipolar estiver muito doente. “Quando você está lidando com uma doença que tem o potencial de se tornar uma ameaça à vida, a última coisa que você quer é uma resposta improvisada a uma situação de emergência”, escreve Francis Mark Mondimore, M.D. em seu livro “Bipolar Disorder”: Um Guia para Pacientes e Familiares”.
Parte do seu plano deve incluir uma lista de pessoas que você pode chamar para pedir ajuda. É claro que é recomendável que a pessoa bipolar esteja trabalhando de perto com um psiquiatra, e que ele saiba como entrar em contato com o psiquiatra após o horário comercial, e em caso de emergências. É também uma boa idéia saber com qual hospital o psiquiatra trabalha, ou se o médico vai trabalhar com algum hospital da área. Pergunte a amigos, médicos e familiares pelas suas recomendações sobre hospitais e profissionais de saúde mental.
Apesar disso, a burocracia dos problemas de seguro é muitas vezes demasiado grande para ser processada no momento da emergência, por isso familiarize-se com os detalhes da sua cobertura de seguro médico para doenças psiquiátricas agora mesmo. Conheça os termos da cobertura hospitalar, especialmente, e quanto se espera que o paciente pague do bolso por vários serviços.
Ouvir.
“Quando as pessoas estão falando”, escreve Rachel Naomi Remen, “não há necessidade de fazer nada além de recebê-las”. Basta recebê-las. Ouça o que eles estão a dizer. Preocupe-se com isso. Na maioria das vezes, preocupar-se com isso é ainda mais importante do que entendê-lo.”
Quando penso nos dias em que eu estava muito doente, chorando e tremendo na mesa de jantar e nas funções pré-escolares com as crianças, nenhuma resposta era tão apreciada como quando alguém simplesmente escutava. As sugestões saíram como condescendentes, embora eu saiba que elas foram feitas para ajudar. Os conselhos eram irritantes. Muitas vezes eu só precisava de ser ouvido, de ser validado.
Não hesite em dizer nada. Porque o silêncio muitas vezes fala a mensagem mais amorosa.
Vai com calma.
Não posso contar todas as vezes que tentei a paciência do Eric com os altos imprudentes e baixos debilitantes da minha doença bipolar.> Quando eu me exaspero e quero me inscrever em 60 novas atividades – sem falar na perda das chaves do meu carro, celular e bolsa – é difícil para ele não ficar irritado. Mas porque ele coloca meu comportamento exasperante no contexto apropriado de uma doença, e os vê como meros sintomas de uma doença – ao invés de ações descuidadas e egocêntricas – ele é mais capaz de ser gentil comigo.
Mais, um pouco de gentileza e gentileza para com o seu ente querido – especialmente naqueles momentos em que você se sente incapaz de afeto e cuidado – vai um longo caminho para ajudar na recuperação.
Rir juntos.
Humor cura de tantas maneiras. Combate o medo, pois afrouxa o aperto de morte da ansiedade no seu coração e em todos os outros órgãos vivos. Conforta e relaxa. E estudos recentes indicam que o humor também reduz a dor e estimula o sistema imunológico de uma pessoa.
“O riso dissolve tensão, stress, ansiedade, irritação, raiva, dor e depressão”, diz Chuck Gallozzi da personal-development.com. “Como o choro, o riso diminui as inibições, permitindo a libertação de emoções reprimidas”. Depois de uma gargalhada, você vai experimentar uma sensação de bem-estar. Em poucas palavras, aquele que ri, dura. Afinal de contas, se você pode rir, você pode viver com isso. Lembre-se, uma pessoa sem senso de humor é como um carro sem amortecedores”
Humor também ajuda na comunicação, e se há algo além da educação que é absolutamente essencial para uma relação saudável com um ente querido bipolar é uma boa comunicação.
Conte-se com apoio.
Caregiving is drining. Mesmo quando você está se protegendo com a armadura do sono regular, refeições saudáveis e intervalos essenciais do seu ente querido doente, cuidar de uma pessoa ainda tem um custo para a sua saúde física e mental.
“Pode ser cansativo viver com uma pessoa hipomaníaca e frustrante lidar com uma pessoa seriamente deprimida dia após dia”, diz o Dr. Mondimore. “As mudanças e imprevisibilidade dos humores de alguém com transtorno bipolar se intrometem na vida doméstica e podem ser a fonte de estresse severo nos relacionamentos, forçando-os ao ponto de ruptura”
É por isso que você precisa de apoio tanto quanto o seu ente querido. Você precisa falar com pessoas que viveram com um maníaco-depressivo, e ser validado por suas experiências. Cônjuges e familiares de pessoas bipolares devem considerar a terapia para si mesmos, como uma forma de processar todo o estresse. Você também pode se beneficiar de programas de apoio para cônjuges e entes queridos de doentes mentais, como a National Alliance for Mental Illness, que estão disponíveis hoje.