Burkina Faso não é de forma alguma uma área frequentada por turistas, mas na base de uma colina com vista para a savana ocidental africana circundante, banhada pelo sol, encontra-se uma aldeia extraordinária, um complexo circular de 1,2 hectares de arquitectura em terra intricadamente embelezada. É a residência do chefe, a corte real e a nobreza do povo Kassena, que colonizou a região pela primeira vez no século XV, o que faz deles um dos grupos étnicos mais antigos do Burkina Faso.
Todas as fotografias de Rita Willaert
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Conheci estas raras fotografias da aldeia a partir de Rita Willaert, utilizadora dedicada do Flickr, que viajou para Tiébélé em 2009 (ver todas as fotografias da aldeia aqui). A aldeia mantém-se extremamente isolada e fechada a estranhos, muito provavelmente para assegurar a conservação e integridade das suas estruturas e para proteger as tradições locais. Há interesse em desenvolver o site como um destino turístico cultural para gerar recursos econômicos para a conservação, mas é um processo delicado.
Travel blogger, Olga Stavrakis da TravelwithOlga.com também visitou o site em 2009 e lembra sua visita. Ela escreve:
… Foi apenas através de um processo de negociações ao longo de um ano que nos foi permitido entrar no palácio real, cuja entrada está aqui ilustrada. Esperavam-nos e os grandes anciãos da aldeia, a nobreza, estavam todos sentados à nossa espera. Cada uma das aldeias tem muçulmanos e animistas (religiões locais) e ninguém se importa muito com quem acredita em quê. No entanto, foi-nos dito antecipadamente que não devemos usar nada vermelho e que não podemos carregar um guarda-chuva. Só à família principalmente nobre é permitido esse privilégio e fazê-lo constituiria uma grande afronta aos nossos anfitriões…
Uma residência real na África Ocidental não é o que poderíamos pensar quando imaginamos palácios reais. Em Tiébélé, a Cour Royale é constituída por uma série de pequenas estruturas de tijolo de lama dentro de um composto, cobertas com tintas argilosas naturais em elaborados padrões geométricos para diferenciá-las das casas das pessoas comuns.
A casa do chefe tem a menor porta de protecção.
Olga e seu grupo tiveram até acesso aos interiores das estruturas e descobriram que mesmo em um complexo palaciano, a cozinha é simples, diferindo apenas do resto das cozinhas da África Ocidental pela presença de algumas panelas extras de barro e ferro.
“A maioria das refeições são cozidas em uma panela sobre uma braseira”, explica Olga, “Há pouca necessidade de corte e preparação. Eles geralmente fazem um foofoo de amido ou uma pasta espessa como mingau que é depois mergulhado num molho de vegetais e pimentos. Quanto mais rica a família, mais vai para o molho”. O foofoo é feito de mandioca, inhame, banana ou milho”
algumas das casas mais elaboradas, no entanto, não são, na verdade, habitações vivas, mas mausoléus para os mortos, que são colocados para descansar no mesmo composto. A fotografia de Rita Willaert abaixo é um exemplo de um dos mausoléus da aldeia.
Soma da arte é simbólica, enquanto muito dela é puramente decorativa – tudo resultado das habilidades tradicionais da isolada cultura Kassena. Nível DIY: 1000!
Veja mais dezenas de fotos da aldeia por Rita Willaert e leia mais sobre o relato de Olga sobre o seu passeio pela aldeia em Viagem com Olga.