Como regra, quanto maior for o nível de PSA (antigénio específico da próstata) no sangue, maior é a probabilidade de um problema de próstata estar presente. Entretanto, fatores como idade, raça e condições não cancerígenas podem afetar os níveis de PSA. Um estudo recente mostrou que a avaliação das medições de PSA realizadas ao longo do tempo melhora a precisão da detecção agressiva do câncer de próstata em comparação com uma única medição de PSA.
Além do câncer de pele não-melanoma, o câncer de próstata é o câncer mais comum entre os homens nos Estados Unidos, e a segunda causa mais comum de morte por câncer, de acordo com o CDC. Em 2008, o câncer de próstata foi diagnosticado em quase 215.000 homens nos Estados Unidos e mais de 28.000 homens morreram da doença.
O estudo retrospectivo examinou os registros eletrônicos de saúde de quase 220.000 homens com 45 anos ou mais durante um período de 10 anos que tinham pelo menos uma medida de PSA e nenhum diagnóstico prévio de câncer de próstata. O estudo concluiu que as mudanças percentuais anuais de PSA previram com maior precisão a presença de câncer de próstata agressivo quando comparado com medições únicas de PSA apenas, mas apenas melhoraram marginalmente a previsão do câncer de próstata em geral.
“A utilização de um único nível elevado de PSA para rastrear o câncer de próstata é considerada controversa, dados os benefícios questionáveis do rastreio de PSA sobre a mortalidade do câncer de próstata. O rastreio também pode resultar em biópsias de próstata desnecessárias e tratamentos subsequentes para o cancro da próstata localizado, uma vez que não distingue bem entre doença de crescimento lento e agressiva”, disse Lauren P. Wallner, PhD, MPH, autora principal do estudo e investigadora pós-doutorada na Kaiser Permanente Southern California. “Nosso estudo demonstra que medições repetidas de PSA ao longo do tempo poderiam fornecer uma estratégia mais precisa – e muito necessária – de detecção de formas agressivas de câncer de próstata”
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Homens no estudo também experimentaram um 2.9% de mudança nos níveis de PSA por ano em média e que a taxa de mudança no PSA aumentou modestamente com a idade.
“Os resultados deste estudo poderiam proporcionar aos clínicos uma melhor estratégia de prevenção do câncer de próstata que poderia ajudar a diferenciar entre homens com uma forma agressiva da doença e aqueles que têm câncer de crescimento lento e indolente que pode não necessariamente merecer tratamento”, disse Wallner. “Apesar de não sugerirmos que os pacientes procurem proativamente medidas adicionais de PSA, os homens que já tiveram múltiplos PSAs podem considerar discutir a mudança nos seus níveis de PSA com o seu clínico ao determinar estratégias de tratamento futuras”
O teste de PSA mede o nível de antígeno específico da próstata, uma substância feita pela próstata, no sangue de um homem. É um dos testes mais utilizados para rastrear o câncer de próstata, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Este estudo foi publicado no British Journal of Urology International (2013; doi:10.1111/j.1464-410X.2012.11651.x).