Segundo o Tratado de 1795 de Greenville, os nativos americanos no Território do Noroeste começaram a sair das terras cedidas aos Estados Unidos. Muitos dos nativos, incluindo os Lenape e Shawnee, mudaram-se para o oeste a convite da tribo de Miami para se estabelecerem em terras consideradas parte das propriedades de Miami. As tribos se misturaram entre si, e a maioria das aldeias continha habitantes de várias tribos. A tribo dominante de Miami habitava grande parte da moderna Indiana central e a poderosa tribo Pottawatomie vivia no norte de Indiana e Michigan. Os Wea e Kickapoo (ambos relacionados com a tribo Miami) e os Piankeshaw habitavam uma série de aldeias no oeste de Indiana e leste de Illinois. Mais tarde, os Piankeshaw mudaram-se para o norte, integrando-se ainda mais com os Wea e Kickapoo, seguindo o Tratado de Vincennes de 1803. Os Sauk, outra nação poderosa, viviam no norte de Illinois, a oeste de Miami.
Os Shawnee, que haviam perdido a maior parte de seu território durante a Guerra do Noroeste da Índia, mudaram-se para o noroeste de Ohio e para o nordeste de Indiana. O Lenape também tinha perdido o seu território e mudou-se para o centro-sul de Indiana. Outras tribos, incluindo os Wyandot, a tribo Fox, Winnebago, Odawa, Mingo, Seneca e outras, tinham uma presença nas aldeias da região. A liderança era organizada em nível de aldeia, e não em nível tribal, portanto, na maioria dos casos, um líder representava membros de várias tribos que viviam juntas no mesmo assentamento. A liderança nas aldeias era igualmente dividida entre chefes de guerra e chefes civis. Os chefes civis negociaram os tratados e mantiveram relações externas, enquanto os chefes de guerra tomaram o poder em tempos de conflito. Quando os chefes da guerra, como Little Turtle, foram removidos do poder após a guerra, aquele confederacy grande das vilas na região começou a desaparecer e os chefes civis exortaram seu povo a trabalhar com os Estados Unidos a fim manter a paz.
Revivalismo religiosoEditar
Em maio de 1805 o Chefe Lenape Buckongahelas, um dos mais importantes líderes nativos da região, morreu de varíola ou gripe. As aldeias vizinhas acreditavam que a sua morte foi causada por uma forma de bruxaria, e uma caça às bruxas levou à morte de várias bruxas Lenape suspeitas. A caça às bruxas inspirou um renascimento religioso nativista liderado pelo irmão de Tecumseh, Tenskwatawa (“O Profeta”), que surgiu em 1805 como um líder entre os caçadores de bruxas. A sua popularidade inicial foi alimentada pelo apoio de Blue Jacket, um proeminente Chefe de Guerra Shawnee. A crescente influência do Profeta rapidamente representou uma ameaça à influência dos chefes acomodadores, aos quais Buckongahelas tinha pertencido. As bruxas suspeitas incluíam um missionário cristão que tinha vivido entre os Lenape, e todos foram torturados. Uma das vítimas foi parcialmente queimada pelo fogo forçando-o a confessar a feitiçaria e a nomear seus supostos co-conspiradores.
Tenskwatawa foi grandemente influenciado pelos ensinamentos de Neolin e Scattamek, líderes religiosos Lenape que haviam morrido anos antes, e que haviam previsto um apocalipse que viria, no qual os homens brancos seriam derrubados por poderes sobrenaturais. Como parte dos ensinamentos religiosos de Tenskwatawa, ele exortou os índios a rejeitar os caminhos dos brancos, como o licor, as roupas ao estilo europeu e as armas de fogo. Ele também pediu que as tribos se abstivessem de ceder mais terras aos Estados Unidos. Muitos índios – que estavam inclinados a cooperar com os Estados Unidos – foram acusados de bruxaria, e alguns foram executados por seguidores de Tenskwatawa. Black Hoof foi acusado na caça às bruxas, mas não foi prejudicado. De sua aldeia em Greenville, Tenskwatawa comprometeu a relação amigável de Black Hoof com os Estados Unidos, levando ao aumento das tensões com os colonos da região. Ele atraiu um grande número de seguidores, principalmente Shawnee, mas alguns de seus primeiros seguidores também eram Wyandot, Mingo e Ottawas. Black Hoof e outros líderes tribais começaram a pressionar Tenskwatawa e seus seguidores a deixar a área para evitar que a situação se transformasse em um conflito aberto.
Eles foram convidados para o noroeste do Indiana pelo chefe Winamac, que também era um líder religioso que pedia um retorno a muitas das formas antigas, embora ele procurasse acesso à tecnologia agrícola americana. Tenskwatawa aceitou o convite e estabeleceu a vila de Prophetstown, perto da confluência dos rios Wabash e Tippecanoe, terra reivindicada pelos Miami. Little Turtle disse aos Shawnee que eles não eram bem-vindos lá, mas as advertências foram ignoradas.
Os ensinamentos religiosos de Tenskwatawa tornaram-se cada vez mais militantes após um tratado de 1807 entre os americanos, a tribo Fox e os Sauk. Muitos membros das duas tribos ficaram indignados com o tratado que fez com que os Sauk perdessem o seu maior assentamento. Muitos dos insatisfeitos vieram para se alinhar com o Profeta e seus ensinamentos. Os Piankeshaw e Kickapoo também tinham sido adversamente afetados pelos tratados e migraram para mais perto de Prophetstown. Sua crescente popularidade atraiu seguidores indígenas americanos de muitas tribos diferentes, incluindo Shawnee, Chickamauga, Ojibwe/Chippewa, Mascouten e Potawatomi.
Willig (1997) argumenta que Tippecanoe não foi apenas a maior comunidade indígena americana na região dos Grandes Lagos, mas serviu como um importante centro de cultura indígena e defesa final contra os brancos. Foi um reduto intertribal e religioso ao longo do rio Wabash em Indiana para três mil indígenas americanos, Tippecanoe, conhecido como Cidade dos Profetas para os brancos, serviu como uma barreira temporária para o movimento dos colonos em direção ao oeste. Liderados por Tenskwatawa e Tecumseh, milhares de índios de língua algonquina reuniram-se em Tippecanoe para ganhar força espiritual. O governo americano tenta, desde as administrações de George Washington até William Henry Harrison, livrar a área das numerosas tribos de índios que acabaram por se encontrar com sucesso quando os índios recuaram para oeste em 1840 para evitar que o grande número de brancos entrasse em seu território.
Ascensão dos TecumsehEdit
Por 1808 Tecumseh começou a ser visto como um líder pela sua comunidade. Ele ficou indignado com a contínua perda de terras para os americanos e começou a viajar pela região sul dos Grandes Lagos para visitar os líderes dos vilarejos e exortá-los a parar de cooperar com os americanos e ameaçar matar os chefes que continuavam a trabalhar com os americanos. Tecumseh tinha possivelmente até 5.000 guerreiros à sua disposição espalhados pelo noroeste.
No final de 1808 os britânicos no Canadá aproximaram-se dele para formar uma aliança, mas ele recusou. Foi só em 1810 que os americanos tomaram conhecimento dele pela primeira vez. Tecumseh acabou emergindo como o líder da confederação, mas foi construído sobre uma fundação estabelecida pelo apelo religioso de seu irmão mais novo.
Tornando-se rapidamente o líder nativo americano dominante no noroeste dos Estados Unidos, Tecumseh voltou sua atenção para o sul. Em 1811 ele viajou para se encontrar com líderes das Cinco Tribos Civilizadas, na esperança de uni-los com ele na confederação do norte. Com a ajuda deles, ele acreditava que seriam poderosos o suficiente para desafiar os americanos que seriam forçados a lutar contra eles através de toda a fronteira de mil milhas de largura. Ele foi recebido com resistência e rejeição, e apenas uma fração dos ribeirinhos aceitou seu chamado às armas, levando à posterior Guerra de Creek.