É preciso haver uma tonelada de filmes, livros e peças de teatro que se baseiam no velho engano de identidade para alimentar o enredo. Você provavelmente já viu alguns onde gêmeos são separados ao nascer e de alguma forma se enroscam na mesma situação sem que ninguém perceba que há dois deles ou outros onde algum cara ou menina insuspeito é confundido com algum super espião, ladrão de jóias ou traficante de drogas e tem que passar um pedaço de tempo sendo perseguido em carros, trens, aviões, helicópteros ou o que quer que seja, enquanto tenta encontrar alguém que consiga endireitar o assunto antes que ele ou ela acabe com as pausas da sorte.
Pessoalmente, eu não sei quantas pessoas estão envolvidas em perseguições elaboradas e ameaçadoras de vida em locais exóticos a cada ano devido a se parecerem um pouco com outra pessoa. A julgar pelo que as pessoas me dizem que têm visto na televisão, acho que devem ser dúzias. Felizmente, nenhuma dessas perseguições parece ter lugar no meu bairro, por isso só reparo quando um amigo ou vizinho fala de um programa que viu ou de um livro que leu.
Embora eu possa ter perdido a minha quota-parte de perseguições de identidade erradas envolvendo consórcios de espiões internacionais, já vi muitos casos de identidade errada em jardins. A vítima mais frequente são os legumes verdes de folhas. Pode ser um pouco difícil manter as famílias direitas quando se lida com os verdes folhosos, porque muitos deles parecem tão parecidos.
À primeira vista, couve, romã e espinafre parecem ser irmãos e irmãs mas, na realidade, nem sequer estão na mesma família. A couve é um membro orgulhoso da família Brassica e é parente de brócolis, couve-flor e couve. O espinafre, por outro lado, está na mesma família com a beterraba e as acelgas. Vamos cobrir a família Chenopodiaceae, ou goosefoot, em uma futura coluna. Isso só nos deixa com a romaine. A romaine é uma alface muito popular e uma adição saudável ao seu jardim de sobrevivência. Esta casa de força verde-arbustão nutricionalmente cheia de folhas faz parte da família Asteraceae – uma das maiores e mais diversas famílias do mundo vegetal.
O clã Asteraceae inclui asas, margaridas, girassóis, calêndulas, zínias, crisântemos e um ramo de outras flores populares e ervas daninhas menos populares. Como esta é principalmente uma coluna sobre jardinagem de sobrevivência, vou me concentrar nos vegetais comestíveis desse grupo diverso. Os vegetarianos populares Asteraceae incluem chicória, endívia, cardo, alcachofra de Jerusalém, alcachofra do globo e uma grande variedade de alface. Por uma questão de simplicidade, vamos apenas chamar a isto a família das alfaces. Aqueles de vocês que gostam de soar como se tivessem mais educação do que senso são livres para continuar chamando isso de família Asteraceae apenas para confundir outros jardineiros que estão apenas tentando fazer algum trabalho.
Todos os membros da família Lettuce preferem solo bem drenado com uma quantidade decente de umidade. Os cardos e as alcachofras do globo requerem um bom espaço, enquanto que as endívias e algumas variedades de alface crescem bem em recipientes. As alcachofras de Jerusalém podem fazer uma boa quebra de vento quando usadas como planta de fronteira.
Quando se trata de plantar membros desta família, a primeira que a maioria das pessoas tenta é uma forma de alface. Esta pode ser muitas vezes uma experiência decepcionante. A alface está entre os vegetais mais propensos a pragas e doenças que se podem cultivar na sua horta de sobrevivência. A maioria das formas de alface requer temperaturas frescas (entre 45 e 75 graus Fahrenheit), por isso as culturas de verão tendem a murchar antes de estarem prontas para a colheita. Na minha experiência aqui no ensolarado Sul, a romaine parece ser a mais robusta do cacho. Isto é um bom negócio porque a romaine é também uma das alfaces mais saudáveis que se pode cultivar. Tem menos açúcar e mais fibra do que os seus primos mais crocantes e embala 10 vezes mais beta-caroteno do que a alface iceberg. A romaine é também uma excelente fonte de vitamina C e fornece uma quantidade decente de folatos, cálcio, magnésio e potássio. Se você está cultivando alface pela primeira vez ou apenas quer cultivar uma alface mais saudável com menos frustrações, eu recomendo fortemente a romaine.
Sejam quais forem as variedades de alface que você escolher para cultivar, você tem que ter muito cuidado quando se trata de fertilizante. Escolher um fertilizante químico rico em nitrogênio levará a um crescimento rápido e folhoso que pode parecer muito bonito no início, mas na verdade cria uma planta pouco saudável que atrai doenças e pragas de jardim. Um fertilizante equilibrado e orgânico como o Protogrow irá promover um crescimento mais natural e levar a muito menos problemas a longo prazo. A alface atrai problemas suficientes apenas pela sua natureza; você quer ter certeza de usar o fertilizante certo para lhe dar uma chance de luta.
Um dos problemas mais persistentes que você vai encontrar ao cultivar alface é a lesma. Essas criaturas de aspecto feio adoram alimentar-se de alface e, se você tiver um problema de lesma grande o suficiente, elas vão demolir toda a sua colheita em ordem bem curta. Se você for para a seção Arquivos do Off the Grid News e clicar em junho de 2011, você vai encontrar uma coluna inteira que escrevi sobre Bugs de Jardim. Lá, eu dou algumas dicas para controlar lesmas sem envenenar todo o seu jardim e, potencialmente, toda a sua vizinhança. Quanto ao controle de lesmas, um pouco de trabalho manual (colhendo-as e destruindo-as) é muito melhor para o seu solo e sua saúde do que espalhar ao redor de um monte de produtos químicos desagradáveis que podem prejudicar a saúde de você e sua família.
Com o solo certo, o fertilizante adequado, condições decentes e um pouco de trabalho, você pode produzir um pouco de alface saborosa que ajudará a criar algumas saladas deliciosas. Não desanime muito se o seu primeiro lote de alface não sair exactamente como planeado. A alface pode ser uma planta tenra, mas é muitas vezes um cliente difícil de cultivar. Aprenda com seus erros e você logo estará cultivando alface que será a inveja de seu bairro.
Bem, alguns assuntos pessoais me deixaram um pouco em fuga esta semana, então eu vou terminar aqui mesmo. Apareça daqui a cerca de duas semanas quando eu falarei sobre algumas das vantagens de cultivar outros membros da família da alface no seu jardim de sobrevivência. Até lá, este é o Jerry, desejando a você e aos seus um tempo saudável e feliz no seu jardim de sobrevivência.