Os Rajapaksas são uma família rural de proprietários de terras da aldeia Giruwapattuwa, no distrito sul de Hambantota. A família possuía campos de arroz e plantações de coqueiros. Um de seus membros, Don David Rajapaksa, ocupou o posto feudal de Vidanarachchi em Ihala Valikada Korale. A família entrou na cena política quando Don David Rajapaksa, filho de Don Mathew Rajapaksa, foi eleito em 1936 para representar o distrito de Hambantota no Conselho de Estado. Don Mathew morreu em 1945 e na eleição bi-eleitoral resultante o seu irmão Don Alwin Rajapaksa foi eleito sem concurso. Na eleição parlamentar de 1947, dois membros da família foram eleitos para representar os dois círculos eleitorais no distrito de Hambantota. Don Alwin Rajapaksa foi eleito deputado por Beliatta e Lakshman Rajapaksa (filho de Don Mathew) foi eleito deputado por Hambantota. Os Rajapaksas continuaram a dominar a política no distrito de Hambantota nas próximas três décadas, com dois outros membros da família (George Rajapaksa e Mahinda Rajapaksa) também entrando no parlamento. Os Rajapaksas estiveram representados nas legislaturas do país continuamente desde 1936 até 1977. A família não foi representada no parlamento após o deslizamento do UNP nas eleições parlamentares de 1977.
A família ressurgiu como a força política dominante no distrito de Hambantota quando Mahinda e seu irmão Chamal Rajapaksa foram eleitos nas eleições parlamentares de 1989 para representar o distrito eleitoral de Hambantota. Mais tarde, juntaram-se a eles Nirupama Rajapaksa, Basil Rajapaksa e Namal Rajapaksa.
Embora os Rajapaksas tivessem dominado a política no Distrito de Hambantota desde 1936, a política nacional tinha sido dominada por outras famílias, tais como Senanayakes e Bandaranaikes. Isto mudou em 2005, quando Mahinda Rajapaksa foi eleito presidente. Desde então, os membros da família foram nomeados para cargos políticos de alto nível. Imediatamente após ser eleito presidente Mahinda nomeou o seu irmão Gotabhaya Rajapaksa como Secretário da Defesa (o cargo mais alto do Ministério da Defesa). Outro irmão, Basil Rajapaksa, foi nomeado Conselheiro Presidencial Sénior. Em 2010 Mahinda Rajapaksa foi reeleito Presidente em disputa contra uma grande coligação de oposição que incluía a UNP, TNA, JVP. Nas eleições parlamentares de 2010, foram eleitos Chamal Rajapaksa, Basil Rajapaksa e Namal Rajapaksa. Basil Rajapaksa recebeu 425.100 votos preferenciais do Distrito Gampaha, o mais alto por qualquer candidato nas eleições gerais de 2010, enquanto Namal Rajapaksa obteve 147.568 votos preferenciais do Distrito de Hambantota, a maioria mais alta em percentagem nas eleições. Subsequentemente, Chamal foi eleito por unanimidade como Presidente do Parlamento e Basil foi nomeado como Ministro do Desenvolvimento Económico. Entre eles, os três irmãos Rajapaksa estão a cargo de cinco ministérios do governo: Defesa & Desenvolvimento Urbano, Lei & Ordem, Desenvolvimento Económico, Finanças & Planeamento e Portos & Auto-estradas. A certa altura, os irmãos supostamente controlavam diretamente 70% do orçamento nacional. Os Rajapaksas negaram ter controle sobre tais valores. De acordo com o orçamento de 2014 os irmãos foram alocados 47% do orçamento nacional (40% do orçamento recorrente e 57% do orçamento de capital).
Numeros outros membros da família estendida também foram nomeados para cargos superiores nas instituições do estado.
A acumulação de tanto poder por uma família levou inevitavelmente a acusações de nepotismo. Os Rajapaksas negam as acusações de nepotismo, apesar de grande quantidade de corrupção, como a censura dos jornalistas e a relutância da família em ceder o poder aos tâmiles recentemente vitoriosos no norte do Sri Lanka, existir em todo o país.
Após a derrota da administração de Mahinda Rajapaksa, que resultou na perda de seus cargos superiores, alguns irmãos de Mahinda Rajapaksa fugiram do país para evitar serem presos por corrupção e acusações de malfeitores, pois temem porque poderiam ter sido rotulados como fugitivos pelo governo Sirisena.
Escândalo políticoEditar
Na sequência da derrota das eleições presidenciais de 2015, a família Rajapaksa foi acusada de usar indevidamente os recursos públicos durante a campanha e incluindo o uso da Força Aérea do Sri Lanka na campanha eleitoral presidencial que custou $17.273,28 (Rs. 2.278.000,00) de fundos públicos. A família Rajapaksa recebeu inúmeras queixas de abuso de recursos estatais de organizações e monitores eleitorais, incluindo sobre o seu envolvimento em fraude, abuso de poder e assassinato – antes dos seus casos fraudulentos são lavagem de dinheiro que, segundo se diz, tirou 5,31 bilhões de dólares (Rs. 700 bilhões) do país ilegalmente através do Banco Central usando a estreita associação de Mahinda Rajapaksa Ajith Nivard Cabraal, o ex-governador do Banco Central do Sri Lanka.
Em 23 de Janeiro de 2015, o governo das Seicheles anunciou que iria ajudar o governo do Sri Lanka na procura de fundos que foram transferidos pelo regime de Rajapaksa para contas bancárias offshore em Port Victoria.
No início de Fevereiro de 2015, a Índia comprometeu-se a ajudar o governo Sirisena a localizar os biliões de dólares que foram retirados ilegalmente do país. Instantaneamente o governo de Sirisena procurou ajuda do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional para localizar esta riqueza oculta e expor a alegada corrupção do regime anterior. A Unidade Anti-Corrupção liderada pelo Primeiro Ministro Ranil Wickremesinghe, o novo Gabinete nomeou uma “equipa de resposta rápida” de alto nível para investigar as transacções de terras corruptas, a fixação de preços na bolsa e o abuso de fundos estatais para fins políticos por parte da família Rajapaksa e da estreita associação de Mahinda Rajapaksa.
2019 ElectionEdit Presidential
Em 2018, Gotabaya Rajapaksa, irmão de Mahinda Rajapaksa, surgiu como um possível candidato para as eleições presidenciais de 2019, que ele contestou com sucesso numa plataforma pró-nacionalista, de desenvolvimento económico e de segurança nacional, ganhando uma maioria, a partir das áreas cingalesas predominantes da ilha. Ele é a primeira pessoa com formação militar a ser eleito Presidente do Sri Lanka e também a primeira pessoa a ser eleita Presidente que não tinha ocupado um cargo eleito antes.