Por vezes, durante a semana passada, eu estava a conversar com alguém sobre o Xamanismo. Durante a nossa conversa, lembro-me que tinha escrito um artigo sobre xamanismo quando ainda estava na Universidade de Sófia. Como já passaram algumas semanas desde a última vez que partilhei um trabalho, achei que esta sincronicidade era uma boa oportunidade para o partilhar. Este foi um trabalho que escrevi para uma turma chamada: “Proseminar no Processo Social e Comunitário”: Cultura & Consciência.” No post de hoje, vamos olhar para a história do xamanismo e as diferentes definições de xamã.
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Neste trabalho, vou explorar a história do xamanismo juntamente com as origens da palavra xamã. Identificarei diferentes definições do que significa ser xamã e explicarei alguns dos diferentes papéis que um xamã pode desempenhar. Identificarei como alguns xamãs perderam seus papéis através do desenvolvimento da estratificação política/social. Também vou examinar como é que alguém se torna um xamã e tem um pequeno diálogo em relação à esquizofrenia. Para começar, vamos mergulhar em parte da história do xamanismo juntamente com uma derivação da palavra ‘xamã’.’
História do Xamanismo
Shamanismo faz parte da história há bastante tempo, mas isso não significa necessariamente que haja acordo dentro da comunidade acadêmica sobre quando o xamanismo começou. De acordo com Walsh (1996), “a arte paleolítica da Europa datada de mais de 17.000 atrás e da África do Sul datada de 25.000 anos atrás parece mostrar práticas xamânicas” (p. 96). No entanto, o primeiro registro arqueológico conhecido de uma escavação xamã foi de um local de sepultamento em Israel, que data de 12.000 anos (Grosman, Munro, & Belfer-Cohen, 2008). Outro ponto de vista afirma que as tradições xamânicas existem há 30.000 anos (Krippner, 2002). De acordo com Rosano (2006), “Evidências de pinturas rupestres do Paleolítico Superior (UP) sugerem que essas idéias podem se estender por dezenas de milhares de anos” (p. 347). O argumento apresentado por Rosano (2006) parece ser semelhante aos argumentos apresentados por Krippner (2002) e Walsh (1996). Dada a natureza similar do argumento de Rosano (2006) e de Walsh (1996), parece haver evidências de que o xamanismo existe há pelo menos 20.000 anos. Isto não é, de forma alguma, uma visão extensiva da história do xamanismo, mas um breve resumo de várias fontes sobre o xamanismo. Parte da “descoberta” de que os humanos existem há tanto tempo quanto eles existem é por causa das pinturas rupestres feitas por alguns dos primeiros humanos. Além disso, houve ossos de humanos que foram recuperados e que ajudam a datar há quanto tempo os humanos existem. Dada a forma como a descoberta do primeiro ‘humano’, torna difícil cair de um lado ou do outro quando se trata da primeira aparição do xamanismo na história. É possível que o xamanismo tenha existido há 30.000 anos atrás, mas há provas concretas de que os xamãs existiram há 10.000 anos atrás por causa da escavação. Independentemente do argumento da primeira descoberta dos humanos, é seguro dizer que o xamanismo existiu pelo menos nos últimos 10.000 anos, e há evidências que sugerem que ele durou 20.000 anos ou mais. Agora que chegamos a esta conclusão, vamos examinar a etimologia ou a derivação da palavra ‘xamã’.’
‘Xamã’ originou-se da língua de uma tribo siberiana conhecida como o Tungus (Peters, 1989; Smoley & Kinney, 2006). Mais especificamente, vem da palavra ‘saman’, que significa “aquele que está excitado, movido, criado” (Walsh, 1989, p. 2). Walsh continua dizendo que ” pode ser derivado de uma antiga palavra indiana que significa “curar-se ou praticar austeridades” ou de um verbo Tungus que significa “conhecer””. (p. 2). Parece que há muito mais consenso sobre a origem da palavra xamã do que sobre a primeira aparição do xamanismo na história. É interessante notar a derivação da palavra xamã porque ela se relaciona com alguns dos vários papéis que os xamãs assumem e definições do xamanismo, que aprenderemos mais adiante no artigo. Resumidamente, parte do papel de um xamã pode envolver cura e está frequentemente ligado a um estado de consciência alterado, o que explica a referência a austeridades. Quanto à parte ‘saber’ da etimologia, os xamãs geralmente se envolvem em ‘conversas’ com os espíritos, a fim de obter informações para curar. Até este ponto, aprendemos que o xamanismo data de pelo menos 10.000 anos atrás, mas há evidências que sustentam que ele existe há 20.000 anos ou mais, e que a palavra xamã originou-se de uma tribo siberiana conhecida como o Tungus. Na próxima seção, vamos explorar algumas das várias definições da palavra xamã.
Definições do xamã
Shamanismo não tem sido um conceito com uma definição sucinta ao longo dos anos da sua existência (Walsh, 2001). No entanto, tem havido vários graus de especificidade dentro da definição. Na definição mais ampla, “o termo xamã refere-se a qualquer praticante que entre em ASC controladas, não importa o tipo de estado alterado” (p. 32). Dada esta definição, há espaço para os médiuns e iogues serem classificados como xamãs. Devido ao prestígio do xamanismo, pode-se verificar que os xamãs preferem não ser colocados na mesma categoria de médiuns e iogues, especialmente porque eles fazem coisas diferentes para a sua comunidade. Há uma definição oferecida por Michael Harner, que é um antropólogo que “passou anos com tribos amazônicas nos anos 1950 e 1960” (Smoley & Kinney, 2006, p. 158), e mais tarde tornou-se o próprio xamã. Harner (1982) define um xamã como “um homem ou uma mulher que entra num estado de consciência alterado à vontade para contatar e utilizar uma realidade normalmente escondida para adquirir conhecimento, poder e ajudar outras pessoas” (p. 25). A definição oferecida por Harner (1982) é semelhante àquela oferecida por Walsh (2001), exceto na definição oferecida por Harner, há uma maior especificidade sobre o que o xamã fará quando entrar nas ASC. Walsh (1989) ofereceu uma definição muito mais elaborada, sumária e descritiva do xamanismo:
shamanismo pode ser definido como uma família de tradições cujos praticantes se concentram em entrar voluntariamente em estados alterados de consciência nos quais eles mesmos experimentam, ou seu(s) espírito(s), viajando para outros reinos à vontade e interagindo com outras entidades a fim de servir à comunidade. (p. 5)
Uma definição com especificidade é muito mais útil porque identifica o tipo de estado alterado, experiências prototípicas e os objetivos do praticante (Walsh, 2001). Esta definição específica permite que grande parte da ambiguidade se dissipe, pois qualquer antropólogo itinerante poderia usar uma lista de verificação dos pontos oferecidos nesta definição para determinar o ‘xamã’ da tribo a partir dos outros membros. Entretanto, existe a possibilidade de que a dificuldade em definir um xamã ou xamanismo seja porque realmente não existe uma definição sumária real. Talvez a dificuldade em apontar uma definição precisa de xamanismo seja porque os xamãs não se autodenominam xamãs. De acordo com Smoley e King (2006):
Este conceito é a criação de estudiosos e antropólogos. Os judeus se consideram como judeus, os cristãos como cristãos, mesmo os bruxos como bruxos; mas a maioria dos xamãs nativos não se chamam assim, nem pensam em sua religião como “xamanismo”. O termo foi criado por acadêmicos para descrever uma certa faceta da experiência religiosa. (p. 158)
O argumento apresentado por Smoley e King (2006) é útil no processo de definição do xamanismo porque eles nos dizem que os xamãs não querem definir quem eles são, nem querem definir o que é que eles fazem. A este ponto, aprendemos que o xamanismo tem uma ampla gama de definições que começa com um estado de consciência alterado e pode ser tão específico quanto identificar o tipo de estado alterado, experiências prototípicas e os objetivos do xamã. Também aprendemos que os xamãs não gostam de se chamar xamãs nem gostam de chamar xamanismo à sua religião. Na próxima seção, vamos examinar como alguém se torna um xamã para sua respectiva tribo.
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Check back tomorrow for the next section: Como alguém se torna um xamã.