Tasman’s voyage of 1642-43
Por 1642 navegadores holandeses tinham descoberto trechos descontínuos da costa ocidental da Austrália, mas se estas costas eram continentais e ligadas ao hipotético continente do sul do Pacífico permaneciam desconhecidas. Tasman foi designado para resolver este problema, seguindo instruções baseadas em uma memória de Frans Jacobszoon Visscher, seu piloto chefe. Ele foi instruído a explorar o Oceano Índico de oeste a leste, ao sul da rota comercial comum, e, prosseguindo para o leste, para o Pacífico (se isso fosse possível), investigar a praticabilidade de uma passagem marítima para o leste, para o Chile, para redescobrir as Ilhas Salomão dos espanhóis, e para explorar a Nova Guiné.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Sair de Batavia (Jacarta moderno) em 14 de agosto de 1642, com dois navios, o Heemskerk e o Zeehaen, Tasman navegou para a Maurícia (5 de setembro a 8 de outubro), depois para o sul e para o leste, alcançando sua latitude mais austral de 49° S a cerca de 94° E. Virou-se para norte e descobriu a terra em 24 de novembro a 42°20′ S, e contornou a costa sul, nomeando-a Terra de Van Diemen (agora Tasmânia). Um conselho de oficiais, em 5 de dezembro, decidiu contra novas investigações, então ele perdeu a oportunidade de descobrir o Estreito de Bass. Continuando para leste, ele avistou no dia 13 de dezembro, a 42°10′ S, a costa da Ilha do Sul, Nova Zelândia, e o explorou para norte, entrando no estreito entre a Ilha do Norte e a Ilha do Sul, supondo que fosse uma baía. Ele deixou a Nova Zelândia em 4 de janeiro de 1643, em North Cape, com a impressão de que provavelmente tinha descoberto a costa oeste do continente sul, que poderia estar ligada ao “Staten Landt” (Staten Island) descoberto por W.C. Schouten e Jacques Le Maire ao sul da América do Sul – daí o nome de Staten Landt, que Tasman deu à sua descoberta em homenagem aos Estados Gerais (a legislatura holandesa).
Cortesia do Rijksmuseum, Amsterdão; objecto nº. BI-1997-1407B-19
Convencido pela ondulação que a passagem para o Chile existia, Tasman agora virou nordeste, e em 21 de janeiro ele descobriu Tonga e em 6 de fevereiro as Ilhas Fiji. Virando para noroeste, os navios chegaram às águas da Nova Guiné em 1º de abril e Batavia em 14 de junho de 1643, completando uma viagem de 10 meses na qual apenas 10 homens haviam morrido de doença. Tasman tinha circum-navegado a Austrália sem a ver, estabelecendo assim que estava separada do hipotético continente sulista.