O corpo humano tem a capacidade de reparar quase todos os seus tecidos e fá-lo diariamente em resposta a coisas como o exercício. O osso em particular é bom em curar-se a si mesmo. Mas quando as coisas correm catastroficamente mal, para além da capacidade do corpo de se reparar a si próprio, requer a intervenção de uma fonte externa – normalmente um cirurgião.
No Reino Unido leva cerca de dez anos, após a obtenção de um diploma de medicina, para se tornar um cirurgião consultor no NHS. A formação cirúrgica em outros países é frequentemente igualmente rigorosa. No entanto, algumas pessoas recorrem a pessoas não médicas para realizar operações nelas. Um exemplo recente é o australiano que teve o seu testículo esquerdo removido por um aspirante a cirurgião. Mas também há muitos casos documentados de pessoas que fizeram cirurgias em si mesmas.
Quando as pessoas tomam estas medidas desesperadas, normalmente não é porque há falta de cirurgiões qualificados para fazer o trabalho. A maioria dos casos de auto-cirurgia é realizada em situações de vida ou de morte. Por exemplo, pessoas cujos membros ficam presos e que são incapazes de contactar alguém.
Os membros são geralmente simples de amputar porque são na sua maioria tecidos moles: músculos, nervos e tecidos conjuntivos que envolvem o osso duro.
Talvez o caso mais famoso de auto-cirurgia de membros seja o retratado no filme 127 Horas. O filme conta a verdadeira história do montanhista Aron Ralston que teve de serrar o seu próprio braço depois de ter ficado preso quando uma rocha caiu sobre ele.
Similiarmente, em 2002 um pescador americano cortou o seu braço depois de ter ficado preso num guincho enquanto estava no mar. Ele cortou o seu braço no cotovelo para se salvar.
Em ambos os casos, os homens foram recebidos por profissionais médicos não muito depois do evento traumático.
Para cortar um membro, a pessoa precisa usar força para quebrar os ossos (sendo este o tecido mais difícil de cortar) e depois implementos como facas e alicates para quebrar os tecidos moles. Eles também precisam de torniquetes para amarrar os vasos sanguíneos para não sangrarem até a morte. Uma constituição forte também é útil.
A literatura médica também tem documentado casos de cirurgia genital, especialmente em homens. O pênis e o escroto são fáceis de cortar, pois compreendem principalmente tecidos moles, mas têm muitos vasos sanguíneos e um rico suprimento nervoso, o que torna este tipo de cirurgia complicada, para não mencionar dolorosa. As motivações para realizar este tipo de cirurgia são variadas e, em alguns casos, desconhecidas.
Casos de auto-cirurgia abdominal têm sido documentados, mas com menos freqüência do que a cirurgia de membros ou genitais, provavelmente devido à complexidade da anatomia e ao fato de que traumas extremos a estas áreas muitas vezes resultam em morte. Um homem tentou remover o suprimento nervoso às suas glândulas supra-renais para suprimir agressões indesejadas e impulsos sexuais.
O exemplo mais notável de auto-cirurgia abdominal foi o caso de uma mulher mexicana de 40 anos que, em 2004, realizou uma cesariana em si mesma usando uma faca de cozinha. Ela aplicou seus conhecimentos sobre o abate de animais para guiar a faca através de sua parede abdominal e para dentro de seu útero. Tudo o que ela tinha para anestesia eram três doses de “bebida forte”. Embora tanto a mãe como o filho tenham sobrevivido, houve longos e complicados problemas pós-operatórios.
Se você acha que isso é ruim…
Uma falta de conhecimento anatômico pode resultar em que o cirurgião faça mais mal a si mesmo do que bem, mas dado que as pessoas que realizam este tipo de cirurgia estão frequentemente em situações de vida ou morte, às vezes vale a pena o risco.
Os principais riscos são danificar órgãos vitais, cortar vasos sanguíneos e infecções – o corpo humano é o lar de muitas espécies de bactérias, tanto interna como externamente, muitas das quais são oportunistas quando lesões ou doenças são infligidas ao corpo.
Embora o pensamento de ter que realizar auto-cirurgia traga pavor e medo ao ser humano médio, não é muito diferente de ser operado no início do século XIX, onde anestésicos e técnicas assépticas ainda não existiam. Estas cirurgias tinham que ser muito rápidas e eram muitas vezes muito sangrentas.
Um notável cirurgião do século XIX foi Robert Liston. O cirurgião escocês foi certamente rápido – ele podia amputar uma perna em menos de três minutos – mas também muito sangrento. Ele é o único cirurgião que alcançou uma taxa de mortalidade de 300% como resultado de uma operação. No seu caso mais famoso de amputação, o paciente, o seu assistente (que perdeu um dedo enquanto segurava o paciente) e um observador morreram. Os dois primeiros por infecção das suas feridas e o observador por medo, acreditando que tinha sido cortado quando na realidade só o seu casaco tinha sido cortado.