Passion Fruit
Passiflora edulis
Granadilla,
O maracujá é uma fruta muito amada e muito consumida, originária da América do Sul central. O nome inglês não vem de nenhuma propriedade afrodisíaca, mas sim do suposto simbolismo religioso que a planta carrega. Existem dois tipos comuns de maracujás comumente consumidos: o fruto de cor púrpura mais comum (Passiflora edulis f. edulis) e o fruto de cor amarela (Passiflora edulus f. flavicarpa), que tende a ser maior.
Origin
A planta do maracujá púrpura é originária da América do Sul subtropical, e é nativa de uma área que se estende do sul do Brasil ao norte da Argentina (Morton). Embora a origem do maracujá amarelo não seja clara, acredita-se que ele também seja originário do Brasil amazônico. Embora nenhuma das variedades tenha sido bem registrada antes da chegada dos europeus, acredita-se que os frutos tenham feito parte da dieta nativa.
De acordo com Davidson, a flor da Passiflora edulis era conhecida pelos missionários espanhóis como a Flor de las cinco lagas (flor das cinco feridas) porque ilustrava a crucificação de Cristo (Davidson). Assim, o nome maracujá foi originado.
Desde o século XIX, o maracujá púrpura tem sido difundido em todo o mundo, tornando-se uma importante cultura comercial em países tão diversos como Austrália, Havaí, África do Sul e Israel. Além disso, a videira do maracujá também se tornou nativa e cresce na natureza em lugares como o Havaí e a Índia. O maracujá roxo tornou-se desde então uma fruta popular também nos Estados Unidos continental e é cultivado em climas mais quentes como a Flórida.
Como para o maracujá amarelo, ele é menos tolerante ao frio e requer condições de cultivo tropicais. Ganhou relativo interesse na Austrália como cultura comercial e tem sido abraçada com muito mais entusiasmo na Venezuela e no Havaí (Morton).
Botânico
A videira do maracujá pode crescer em uma variedade de ambientes de solo. A videira em si é forte, lenhosa, e pode subir até 15 pés de comprimento. Tem folhas de três lóbulos, verdes brilhantes e flores singulares de aspecto invulgar, de cor púrpura e branca (Morton). Dependendo da espécie, as flores flores florescem em vários momentos do dia. Em geral, o maracujá amarelo produz flores mais brilhantes do que a variedade roxa.
O maracujá roxo tem uma forma arredondada e aproximadamente 2-3 polegadas de comprimento. Quando maduro, a casca grossa e cerosa cresce um púrpura enrugado e profundo com manchas brancas fracas. A polpa laranja, suculenta no interior contém muitas sementes pequenas e escuras. O maracujá amarelo tende a ser maior e tem sementes marrons, mas a polpa é menos atraente e suculenta que o roxo.
Utilização culinária
O maracujá é amplamente considerado um dos frutos mais deliciosos do mundo e tem um sabor ácido e aromático. São normalmente consumidos frescos, simplesmente cortando a fruta pela metade e retirando a polpa. É também um aditivo popular para bebidas e cada nação tem a sua própria variação única. Na África do Sul, é misturado com leite enquanto em outros lugares é um aroma popular para refrigerantes ou bebidas alcoólicas (Morton). A fruta também pode ser transformada em calda, que é freqüentemente usada como cobertura para sorvetes e gelados.
A polpa do maracujá também é usada para uma variedade de sobremesas, desde bolos e tortas até a Pavlova à base de merengue.
Outros usos
A polpa, folhas e flores do maracujá tem sido usada há muito tempo como sedativo pelos índios sul-americanos e é notada pelo seu efeito calmante. O fruto também pode ser usado como auxiliar digestivo. No Brasil, o maracujá também é usado para fazer uma bebida chamada maracujá grande, que é usada para tratar doenças de garganta, como bronquite e asma (Taylor).
As sementes podem ser prensadas em óleo para serem usadas tanto para fins culinários como para pintura.
Fotos
http://www.pittwater.nsw.gov.au/__data/assets/image/0006/8961/lg_Passion-Fruit.jpg
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/59/Passion_fruit_red.jpg
http://www.daleysfruit.com.au/blog/uploaded_images/PassionFruitVine-736977.jpg
Recursos
Davidson, Alan. O Companheiro de Oxford para a Alimentação. Oxford: Oxford University Press, 1999.
Lovera, Jose Rafael. A cultura alimentar na América do Sul. Westport, Conn.: Greenwood, 2005. Imprimir.
Morton, Julia. “Maracujá.” Frutos de climas quentes. Miami: Florida Flair Books, 1987. Web. http://www.hort.purdue.edu/newcrop/morton/index.html.
Popenoe, Wilson. Manual de Frutas Tropicais e Subtropicais. New York: MacMillan, 1920. Imprimir.
Roberts, Margaret. Comestível &Flores Medicinais. Cidade do Cabo: Claremont, 2000. Imprimir.
Ulmer, Torsten, e John Mochrie MacDougal. Passiflora: Passiflora do Mundo. Timber, 2004. Print.
Vaughan, J.G. The New Oxford Book of Food Plants. Oxford: Oxford UP, 1997.