Os percevejos são um enorme, e extremamente traumatizante problema em Nova Iorque. E apesar das leis que foram promulgadas para proteger os inquilinos dos altos custos de lidar com os bugs, o problema surge nos lugares mais íntimos: suas roupas, seus livros, sua cama.
O problema é ainda mais complicado quando se é inquilino, uma vez que não é o seu apartamento a manter.
Aqui está o que qualquer inquilino que enfrente uma infestação deve saber:
Os seus direitos como inquilino
Nos últimos anos, foram aprovadas leis para proteger os inquilinos de algumas das consequências das infestações por percevejos de cama. Em 2010, a cidade aprovou uma lei que determina que os novos inquilinos residenciais recebam um ano de história de infestação de percevejos para a unidade individual e para o edifício. Em maio deste ano, a cidade aprovou uma outra lei que exige que os proprietários arquivem os históricos de bedbug dos edifícios junto ao Departamento de Preservação e Desenvolvimento Habitacional, e afixem os históricos em um lugar de destaque em um determinado edifício, ou os distribuam aos inquilinos ao assinar um novo contrato de arrendamento ou uma renovação do arrendamento. A lei também exige que a HPD publique o histórico em seu site. Ela entrou em vigor esta semana.
O direito a um ambiente livre de percevejos está incluído no Código Administrativo da cidade, que nomeia os percevejos na lista de insetos que um proprietário é legalmente obrigado a erradicar. Além disso, a HPD lista os percevejos como uma violação de Classe B, o que significa que eles são considerados perigosos e devem ser removidos pelo locador no prazo de 30 dias.
algumas advertências
“Os proprietários são obrigados por lei a eliminar os parasitas. Infelizmente, a lei não especifica como eles devem fazer isso”, diz Sam Himmelstein, um advogado com Himmelstein McConnell Gribben Donoghue & Joseph (um patrocinador de tijolos).
Usualmente o locador irá, de fato, pagar e enviar um exterminador, mas às vezes o exterminador corta os cantos na qualidade. Na verdade erradicar os percevejos requer preparação (os móveis devem ser cobertos, as roupas secas em altas temperaturas), bem como acompanhamento, que alguns proprietários pagam, enquanto outros não.
Richard Kane, fundador da Bed Bug Pest Prep, uma empresa que prepara apartamentos para o extermínio, diz que cerca de 90% das vezes as pessoas que lhe pagam são inquilinos, não senhorios, porque o seu é considerado um “serviço eletivo”. Normalmente são apenas as empresas de gestão de alto nível que se oferecem para pagar pelos serviços de preparação, explica ele.
O que é mais, em vez de apenas tratar um apartamento, “os exterminadores devem colocar uma barreira de pesticidas à sua volta para que os insectos não migrem para lugares próximos”, diz Kane. Eles geralmente não.
Existem limitações quando se trata de regras de revelação de percevejos, também. Nem todos os inquilinos sabem que os proprietários têm de divulgar o histórico dos percevejos, e podem não pedir para ver o histórico. Além disso, na maioria das vezes, os senhorios incluirão um cavaleiro com o histórico de bedbug do edifício com um contrato de arrendamento. Mas se você chegou até a assinatura do contrato de arrendamento, você pode estar longe demais para ter vontade de sair de um aluguel.
“Não há penalidade real por não revelar a informação”, diz Himmelstein. “Não há dentes reais para a legislação”
O que você deve fazer
Antes de alugar
Uma coisa que qualquer possível inquilino pode fazer é ir ao site da HPD e verificar um endereço para violações de bedbug e, uma vez que o site é atualizado para cumprir a nova lei, o histórico completo de bedbug.
“Se você vê percevejos em um prédio, talvez queira evitar viver lá”, diz Himmelstein.
O Registro de percevejos é outro bom recurso.
Se você já é um inquilino e encontra, ou suspeita, de uma infestação
“A menos que o locador seja cooperativo, você pode querer contratar seu próprio especialista em percevejos para fazer uma avaliação e dizer-lhe o que é necessário”, diz Himmelstein. Muitas pessoas optam por contratar um cão farejador de insetos para confirmar uma infestação quando vêem insetos ou mordidas, mas Kane adverte que esses cães às vezes encontram falsos positivos.
Se o seu senhorio não pagar por nenhuma ou todas as suas necessidades de exterminação de percevejos, talvez você queira considerar consultar um advogado inquilino.
“As pessoas precisam entender o que é a lei e que direitos eles fazem e não têm”, diz Himmelstein.
As opções de um inquilino são iniciar o que é conhecido como um processo da HP no Tribunal de Habitação para forçar o senhorio a exterminar; reter o aluguel e buscar uma redução do aluguel e uma ordem para corrigir o problema (mas isso poderia colocá-lo na infame lista negra de inquilinos); e/ou, se o aluguel estiver estabilizado, apresentar uma queixa de redução de serviços à Divisão de Habitação e Renovação Comunitária buscando uma ordem para executar o extermínio, e um cancelamento e congelamento do aluguel até que isso seja feito.
Felizmente, manter um advogado particular nestes casos pode não ser rentável. Um outro problema que Himmelstein diz que sua firma frequentemente encontra é que a infestação de percevejos afeta frequentemente múltiplos apartamentos. Se todos os inquilinos cujos apartamentos estão infestados não dão acesso ao locador, o problema não desaparece. Os inquilinos às vezes não dão acesso porque têm medo do senhorio ou são sensíveis ao uso de pesticidas. Além disso, se houver um acumulador no prédio, esse apartamento pode estar muito infestado e o inquilino pode recusar o acesso por medo de que o locador descubra a bagunça e o despeje.
O claro, o quanto você decidir lutar também vai depender do tempo que lhe resta no seu contrato de arrendamento.
“Se o aluguel não estiver estabilizado, você mesmo pode querer pagar os serviços de remoção de percevejos e sair no final do seu contrato de arrendamento”, diz Himmelstein. “Mas se você está com o aluguel estabilizado, ou planeja ficar no apartamento por um tempo, talvez queira investir na luta”
“Muitas pessoas não entendem que, se você sair do seu contrato de locação mais cedo, o locador pode processá-lo”, acrescenta ele. “Sua defesa pode ser que você tenha sido despejado construtivamente devido a percevejos, mas você deve consultar um advogado locador-tenant para ter certeza de que está fazendo escolhas sensatas””