O amor é muitas vezes sobreutilizado e subvalorizado. Amamos tudo, desde alimentos a carros, do cinema ao varejo, das pessoas ao próprio Deus. Podemos não distinguir conscientemente um uso do amor de outro, em parte porque nosso discurso está se tornando cada vez mais informal e reduzido a cada ano, mas é importante ser intencional sobre as diferenças. Como sabemos, as Escrituras nos dizem que o amor é o atributo mais alto.
I Coríntios 13:1-3 diz: “Se eu falo em línguas de homens ou de anjos, mas não tenho amor, sou apenas um gongo retumbante ou um címbalo que ressoa. Se eu tenho o dom da profecia e posso sondar todos os mistérios e todo conhecimento, e se eu tenho uma fé que pode mover montanhas, mas não tenho amor, eu não sou nada. Se dou tudo o que possuo aos pobres e dou o meu corpo às dificuldades, para me gabar, mas não tenho amor, nada ganho”
Quando queremos saber mais sobre o amor, encontrei o livro de C.S. Lewis The Four Loves um guia útil. Aqui está uma sinopse dos pensamentos de Lewis, publicada em 1960 e baseada numa série de rádio que ele fez com a BBC alguns anos antes.
Primeiro, Lewis dirige-se ao nosso relacionamento com Deus como necessidade-amor. Sim, nós damos os nossos corpos como sacrifícios vivos para que sejam considerados sagrados e aceitáveis. Paulo diz que este é o nosso serviço razoável (Romanos 12:1). Mas o nosso dom não significa nada. Estamos em total necessidade de Deus e do seu amor, graça e redenção. “O homem se aproxima mais de Deus quando ele é em um sentido menos parecido com Deus”, diz Lewis. “Pois o que pode ser mais diferente do que plenitude e necessidade, soberania e humildade, justiça e penitência, poder ilimitado e um grito de ajuda?”
Afeição (storge)
Afeição cobre uma série de amores. Como os animais, o cuidado de mãe para filho é um retrato de afeto. Baseia-se no esperado e no familiar. Lewis descreve-o como humilde. “O afeto quase escorrega ou penetra em nossas vidas”, diz ele. “Vive com coisas humildes, sem roupa, privadas; chinelos macios, roupas velhas, velhas piadas, o murro do rabo de um cão adormecido no chão da cozinha, o som de uma máquina de costura…” O afecto pode sentar-se ao lado de outros amores, e muitas vezes senta. Por exemplo, quando um homem e uma mulher se apaixonam, é muitas vezes devido a certos afectos – um determinado local, experiência, personalidade, interesse – que começam a envolver o casal de modo a fazer do amor uma parte esperada e familiar das suas vidas partilhadas. É a familiaridade das “pessoas com as quais vocês são jogados juntos na família, no colégio, na confusão, no navio, na casa religiosa”, diz Lewis. O afeto pelas pessoas que sempre nos rodeiam, no dia-a-dia normal da vida, é a maior parte do amor que experimentamos, mesmo que não o rotulemos.
Amizade (philia)
Amizade é o amor dispensado. Para os Antigos, a Amizade parecia o mais feliz e plenamente humano de todos os amores”, diz Lewis, “a coroa da vida e a escola da virtude”. O mundo moderno, em comparação, ignora-a”. O mundo moderno, em comparação, ignora-a.” Porquê? Talvez saibamos que é o mais demorado, o menos celebrado, o que poderíamos viver sem ele. Talvez também, como diz Lewis, “poucos o valorizam porque poucos o experimentam”. O romance presta-se à concepção, o afecto permite-nos ter um sentido de lugar e de pertença, e a caridade proporciona um caminho para a redenção. Mas a amizade não proporciona o mesmo nível de produtividade, se quisermos afirmar isso numa mentalidade de consumo. No entanto, Lewis pensa que a amizade provavelmente tem a maior semelhança com o Céu, onde estaremos entrelaçados em nossos relacionamentos. Nós desenvolvemos um parentesco sobre algo em comum e esse desejo de camaradagem torna a amizade ainda mais desejada. “A amizade deve ser sobre algo”, diz Lewis, “mesmo que fosse apenas um entusiasmo por dominós ou ratos brancos”. Aqueles que não têm nada podem compartilhar nada; aqueles que não vão a lugar nenhum não podem ter companheiros de viagem”. Pense sobre isso também. Amizades começaram movimentos de fé, desenvolveram áreas inteiras de pensamento, e contribuíram para muitos projetos, da arte aos negócios.
Romanítico (eros)
Diferente da amizade, amantes, “estão sempre conversando uns com os outros sobre seu amor” e “normalmente estão face a face, absorvidos uns nos outros”, diz Lewis. O perigo no amor romântico é seguir cegamente, depois de um sentimento de paixão. Então, nós celebramos a paixão e pensamos que sua ausência significa que tal amor morreu. Certamente, o verdadeiro romance não é tão inconstante. Embora o sentimento seja útil. “O evento de se apaixonar é de tal natureza que estamos certos em rejeitar como intolerável a idéia de que deve ser transitório”, diz Lewis. “Em um alto limite, ele superou o muro maciço de nossa individualidade; tornou o próprio apetite altruísta, jogou a felicidade pessoal de lado como uma trivialidade e plantou os interesses de outro no centro do nosso ser. Espontaneamente e sem esforço, cumprimos a lei (para com uma pessoa), amando o próximo como a nós mesmos. É uma imagem, um antegosto, do que devemos ser para todos se o próprio amor governa em nós sem rival”. Há uma razão pela qual a Escritura ensina este vínculo do homem e da mulher, a partir do Gênesis, é a imagem do amor de Deus pelo mundo, de Cristo pela sua noiva, a igreja. Quando descobrirmos de novo que o romance é mais profundo do que a tagarelice servida pela nossa cultura, então, com mais razão, manteremos o nosso cônjuge no modelo do amor incondicional.
Caridade (agape)
Este é o nosso principal objectivo, o amor incondicional do Pai dado a nós através do seu Filho. O afeto, a amizade e o amor romântico são, cada um, o terreno de treinamento para que a caridade cresça. É também um rival para os três. Lewis menciona a profunda perda de Santo Agostinho de um amigo que diz que tal desolação é o que ocorre quando damos o nosso coração a tudo menos a Deus. “Todos os seres humanos falecem”, diz Lewis. “Não ponha os seus bens num recipiente com fugas. Não gaste muito com uma casa de onde possa ser expulso.” No entanto, somos feitos para amar e estamos à míngua. Se jogarmos pelo seguro, não estamos a viver o Evangelho, mas a enterrar a moeda no chão seguro, como diz a parábola. Lewis nos lembra:
Não há investimento seguro. Amar de todo é ser vulnerável. Amar qualquer coisa, e o seu coração certamente será torcido e possivelmente partido. Se você quer ter certeza de mantê-lo intacto, você não deve dar o seu coração a ninguém, nem mesmo a um animal. Envolva-o cuidadosamente com hobbies e pequenos luxos; evite todos os enredos; feche-o em segurança no caixão ou no caixão do seu egoísmo. Mas nesse caixão – seguro, escuro, imóvel, arejado – ele vai mudar. Não será quebrado; tornar-se-á inquebrável, impenetrável, irremeditivo. A alternativa para a tragédia, ou pelo menos para o risco da tragédia, é a condenação. O único lugar fora do Céu onde você pode estar perfeitamente a salvo de todos os perigos e perturbações do amor é o Inferno.
Se pensamos que talvez o amor não valha a dor e o sofrimento, então somos mais pagãos do que cristãos. Embora a queda tenha convidado tal egoísmo a permanecer pesado em nossa cultura, o nosso encargo é o Evangelho – ir até o n º grau para amar aqueles que estão quebrados, não por algum esforço humanitário vago, mas para fazer discípulos de todas as nações, “batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, e ensinando-os a obedecer a tudo o que vos tenho mandado” (Mateus 28:19-20).
Deixe-nos pedir a Deus que desperte em nós um amor tão abandonado e imprudente para ganhar vida.