Os coiotes são tipicamente tímidos e esquivos, mas podem frequentemente ser vistos individualmente, em pares, ou em pequenos grupos onde a comida é comumente encontrada. Eles permanecem ativos o ano todo e não hibernam. Os coiotes comunicam através de vocalizações, marcas de cheiro e através de uma variedade de exposições corporais. É comum ouvi-los uivar e gritar à noite, ou mesmo durante o dia em resposta a sirenes e outros ruídos estrondosos. Quando se ouve uma família de coiotes uivando, é fácil pensar que a área está repleta de coiotes, mas normalmente são apenas alguns coiotes com seus filhotes. Os coiotes não uivam para anunciar uma matança; isto atrairia outros animais selvagens. Os coiotes uivam porque:
- Dizem aos não familiares para se manterem fora do seu território.
- Localizam os membros da família dentro do seu território.
- Publicitam para um companheiro durante a época de reprodução.
- Os cachorros praticam o uivar e podem ser especialmente vocais no final do verão enquanto tentam imitar os seus pais.
- Quando há uma ameaça potencial para os filhotes, os coiotes adultos se dispersam e uivam para distrair a ameaça para longe do site.
Os coiotes são alimentadores oportunistas, ou seja, eles se alimentarão do que estiver mais prontamente disponível e mais fácil de obter. Sua dieta onívora consiste em uma variedade de alimentos, incluindo roedores, coelhos, veados, aves, insetos, répteis, frutas e frutas silvestres. Eles vão procurar matar roedores, roedores e aves mortos por gatos, assim como lixo e comida para animais de estimação deixados ao ar livre. Em áreas suburbanas, eles têm sido conhecidos por se aproveitar de animais de estimação desprotegidos, incluindo gatos domésticos e cães pequenos.