Arhat, (Sânscrito: “aquele que é digno”) , Pali arahant, no budismo, uma pessoa aperfeiçoada, uma pessoa que ganhou discernimento sobre a verdadeira natureza da existência e alcançou o nirvana (iluminação espiritual). O arhat, tendo-se libertado dos laços do desejo, não renascerá.
O estado de um arhat é considerado na tradição Theravada como sendo o objetivo próprio de um budista. Quatro etapas de realização são descritas nos textos de Pali: (1) o estado do “stream-enterer”, ou seja, um convertido (sotapanna) – alcançado pela superação de falsas crenças e dúvidas sobre o Buda, os ensinamentos (dhamma), e a ordem (sangha), (2) o “outrora retornado” (sakadagamin), que renascerá apenas uma vez neste reino, um estado alcançado pela diminuição da luxúria, do ódio, e ilusão, (3) o “não-retorno” (anagamin), que, após a morte, renascerá num céu superior, onde se tornará um arhat, um estado alcançado pela superação do desejo sensual e da má vontade, além das conquistas dos dois primeiros estágios, e (4) o arhat. Exceto sob circunstâncias extraordinárias, um homem ou mulher só pode se tornar um arhat enquanto monge ou freira.
Mahayana Budistas criticam o ideal do arhat com o argumento de que o bodhisattva é um objetivo superior de perfeição, para que o bodhisattva se torne um buda a fim de trabalhar para o bem dos outros. Esta divergência de opinião continua a ser uma das diferenças fundamentais entre as tradições Theravada e Mahayana.
Na China, assim como na Coreia, Japão e Tibete, os arhats (lohan chinês, rakan japonês) eram frequentemente retratados nas paredes dos templos em grupos de 16 (mais tarde ampliados para 18, ou mesmo 500). Eles representam 16 discípulos próximos do Buda que foram confiados por ele para permanecer no mundo e não entrar no nirvana até a vinda do próximo Buda, a fim de fornecer às pessoas objetos de adoração.