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O manuscrito contém uma combinação de textos educativos dirigidos ao jovem rei de Castela e Leão, Juan II (1405-1454). Como o autor anônimo se dirige diretamente ao rei e fala de injustiça infligida a si mesmo, estes textos oferecem um desafio para os historiadores para desvendar a identidade do autor. As animadas e coloridas miniaturas iluminadas apresentam o rei em seu papel de supremo legislador, governador, líder militar e exemplo de conduta cavalheiresca. Elas mostram como a identidade real é definida e podem também fornecer um retrato do monarca para as próximas gerações. Um mappa mundi detalhado informa o governante sobre os vizinhos da Espanha e o seu lugar no mundo. O disco circular fascinante e intrigante, que mostra o mundo como era conhecido naquela época, apresenta os três continentes do mundo habitável com “oriente” no topo. O mapa circular de meia terra e meia água, convidando ao mar, é anterior às explorações de Colombo por mais de meio século.
A compilação de textos pode ser resumida como um ‘Espelho dos Príncipes’ ou Fürstenspiegel, um manual conciso de textos educativos. O manuscrito abre com definições de virtudes reais e regista os feitos cavalheirescos dos príncipes da Antiguidade, tais como Alexandre o Grande. Discute os membros mais úteis de uma sociedade (os agricultores estão em primeiro lugar), o valor do dinheiro, o uso da astrologia e o abuso dos feiticeiros. As moralizações sobre as virtudes e deveres de um príncipe são seguidas por uma pesquisa sobre as esferas celestes, bem como sobre o mundo conhecido. Oferece descrições de países e seus habitantes, e da Espanha e seus reinos com Toledo como capital. No que se segue, o texto é mutilado de propósito, enquanto várias linhas foram apagadas e outras foram acrescentadas. O livro conclui com um trecho sobre os movimentos do sol e da lua, eclipses, a duração dos ciclos, meses, dias e minutos, anos bissextos e variação de tempo. Pode ser datado pelas tabelas computacionais referentes aos primeiros 19 anos do reinado de Juan II, começando em 1405. Isto implica que o manuscrito foi feito em 1425 ou pouco depois. Como o herdeiro de Juan, Enrique IV, nasceu nesse ano, o manuscrito pode muito bem ter sido destinado à sua educação também – e mais tarde, pode até ter sido visto por sua meia-irmã, a futura rainha Isabel. O seu pequeno formato indica que o códice foi feito para uso privado.
O escritor anónimo mostra-se uma pessoa erudita, talvez um membro do clero. Ele cita muitas fontes eruditas, não só livros de Aristóteles, mas também outros autores clássicos e medievais, incluindo textos árabes, o Livro Raziel (um grimoire Kabbalah) e várias obras jurídicas. Em várias ocasiões o autor se dirige diretamente ao seu rei e pelo uso das imagens do rei e símbolos do poder real, ele também expressa sua lealdade e lealdade ao monarca. Sua identidade permanece desconhecida, mas ele deve ter sido do círculo estreito da corte real. No texto, ele alega com humildade para si mesmo e indica que foi injustamente acusado, mantido em cativeiro, alguns de seus bens confiscados e estava vivendo na França. O autor implora humildemente ao rei que examine as referidas injustiças e que corrija as coisas de acordo com o poder investido no seu cargo. A pesquisa técnica pode possivelmente recuperar algumas das passagens apagadas e revelar o que deveria ter ficado escondido. Mais pesquisas também poderiam oferecer um melhor perfil do autor: um homem intimamente ligado à política de sua época e à cultura humanista na corte de Juan II. Muitos segredos deste intrigante códice ainda estão por revelar.
O manuscrito em mãos parece enquadrar-se no gênero de textos que promovem ativamente o governo ideal de um rei, como instrumento educativo para o jovem rei com miniaturas para definir a identidade real. A eminência da monarquia de Castela é enfatizada numa época muito anterior à Reconquista e antes da união dos tronos de Castela e Aragão. O texto descreve explicitamente como a Espanha est apta naturaliter ut gubernetur per unum principem. De facto, uma geração mais tarde, esta unificação foi estabelecida sob los Reyes Católicos, Isabel I de Castela (filha e herdeira de Juan II) e Fernando II de Aragão (1492) que finalmente alcançaram a paz e estabilidade interna em Espanha. Isto marcou um ponto de viragem na história mundial, para o qual este extraordinário manuscrito pode ter contribuído.