As cobras comem plantas?

As cobras sempre foram consideradas como carnívoras e não herbívoras.

De facto, alimentam-se exclusivamente de pequenos animais e não têm outra dieta além de engolir ovos, aves, esquilos, javalis, galinhas e, claro, os seus roedores alimentares preferidos.

Cobra-construtora como jibóia ou pitão e até mesmo anaconda não têm veneno tóxico e matam as suas presas apenas por constrição. Ao contrário de outros répteis como os crocodilos que às vezes se alimentam de frutas e iguanas marinhas que adoram comer algas, as serpentes são talvez uma das poucas criaturas que são apenas carnívoros.

Em alguns casos, existem alguns carnívoros que podem mudar o seu alimento e comer vegetais, no entanto, as serpentes não estão a vacilar nos seus hábitos e ficariam com fome se as suas presas não estivessem disponíveis. Na verdade, uma cobra nunca pode ser omnívora, pois toda a sua estrutura corporal vai contra ela.

Por isso não é surpresa que ao longo de milhões de anos existam actualmente cerca de 3400 espécies de cobras no mundo e estes tetrápodes nunca evoluíram para nada além de animais de alguma espécie.

Alguma vez houve cobras que comam plantas?

Tem sido amplamente disputado por muitos que têm pouca idéia sobre a anatomia da serpente para desafiar o conceito de que as serpentes são sempre carnívoras e permaneceriam assim para sempre. Esta aberração aos fatos tem sido feita à luz de algumas espécies de cobras terem sido encontradas com vegetais em seu tubo intestinal.

De um modo geral vê-se que os herbívoros têm de processar as plantas que comem. Quando as folhas encontram o seu caminho após alguma mastigação é geralmente passada para as entranhas do animal. Por si só, tal processo não é suficiente para a fácil decomposição dos alimentos.

Este problema é resolvido com a ajuda de enzimas encontradas no intestino. As enzimas encontradas no intestino não acontecem por acaso, mas através de um processo de socialização entre outros dos seus parentes. Os micróbios que processam as enzimas são introduzidos através de toques próximos com a mesma espécie e através do cocô.

Hence, um grande reconhecimento precisa ser feito para grupos de herbívoros em seu ambiente de mistura social. Estes resultam num fluxo generoso de micróbios de um animal para outro.

Em forte contraste, as cobras não se socializam e são animais solitários. Portanto, elas não têm tais micróbios no intestino para quebrar as plantas. Isto faz com que permaneçam quintessencialmente um carnívoro. Em outras palavras, o sistema intestinal da cobra não suporta o comportamento herbívoro.

Agora um certo grupo de estudos revelou que as serpentes podem comer plantas como em alguns casos as plantas foram encontradas dentro do intestino da serpente. Isto na verdade desconcertou alguns especialistas e outros estudos revelaram como isso aconteceu.

Vê-se que a serpente engole as suas presas inteiras e se um roedor estivesse comendo algum vegetal quando a serpente apareceu, então ela permaneceria transfixada de terror sem deixar cair a planta na sua boca.

As cobras podem comer uma planta por engano se as encontrarem como se fossem presas. Por exemplo, uma cobra pode engolir uma planta se a mesma estiver a ter um cheiro semelhante ao de peixe. Ela pode erroneamente pensar que o mesmo cheiro significa que o vegetal pode ser tomado sem muito barulho.

Comidas de cobra

As cobras comem qualquer criatura que seja menor em tamanho do que o seu corpo. A maioria das serpentes consegue facilmente engolir presas ainda maiores do que a boca. Isto porque são capazes de desengatar os maxilares para que as presas grandes possam ser devoradas com facilidade.

Swallowing é um procedimento demorado e leva algum tempo. Assim que a comida é engolida, a porção central da comida se expande. É neste momento que as serpentes são também as mais vulneráveis.

Desde que as cobras não mordam e mastiguem os seus alimentos, elas precisam de muito tempo para que a digestão ocorra. Normalmente, vê-se que uma cobra que se tivesse alimentado permaneceria assim nessa posição durante cerca de 10 ou 15 dias. Algumas cobras podem demorar ainda mais tempo para que a comida seja digerida se a presa for um javali ou um veado pequeno.

Píton ou jibóia ou mesmo a maior cobra do mundo, a anaconda faz isto muito bem. Você verá as mandíbulas ficarem malucas quando elas engolirem suas presas e logo após a comida ser passada pela boca isto novamente se torna articulado. Uma anaconda depois de ter consumido uma capivara pode ficar sem refeições durante semanas.

Então há certas cobras que são canibais e isso significa que elas comem cobras que são da mesma espécie. A mais notória das cobras canibalesas é o Rei Cobra que comeu a sua própria serpente, quer a mesma seja adulta ou recém-nascida.

É bastante perigoso para um Rei Cobra cruzar-se com o ninho de outro. No momento em que se depara especialmente com uma semana de fome, as hipóteses de devorar as novas crias são bastante possíveis. Mais uma vez, o maior do Rei Cobra adulto pode arriscar uma refeição fácil se achar que o menor é fácil de superar. Desta forma, eles verificam a proliferação da sua espécie.

Quando as serpentes encontram algo que não está bem depois de ter engolido, podem regurgitar os ossos, os pêlos e outras porções indigestas. Este também é um processo lento e as serpentes normalmente demoram o seu próprio tempo a fazê-lo.

Serpentes e Gostos

As serpentes usam a sua língua e as suas papilas gustativas têm de ser olhadas numa perspectiva completamente diferente. Ao contrário dos mamíferos, incluindo humanos, eles não usam a sua língua para fazer som ou para provar uma variedade de pratos. As cobras, na melhor das hipóteses, usam a língua para simplesmente recolher produtos químicos do ar ou do solo.

Fazem isto ao atirarem repetidamente para dentro e para fora a língua bifurcada. É através deste processo que as serpentes identificam as suas presas potenciais. Por si só, a língua da serpente não consegue nem sentir o gosto nem o cheiro.

Embora a língua da serpente não possa provar nem cheirar, pois não tem papilas gustativas, a língua da serpente ajuda na recolha de químicos do ar e do solo e converte-se num sinal eléctrico. Este sinal elétrico é então enviado para o cérebro por meio de receptores. A conversão realmente não ocorre na língua, mas no órgão de Jacobson.

Embora todo o processo pareça complicado, é uma forma da natureza fornecer percepção sensorial a diferentes animais e para as cobras, isto é muito diferente do que se encontra nos mamíferos. No entanto, as serpentes são formidáveis caçadoras de suas presas e se calam para atacar uma delas.

Desde que as serpentes deslizam e algumas rastejam, é muito fácil para elas chegar às suas presas com relativa facilidade e isso demasiado silencioso. Algumas cobras pertencentes ao deserto nadam lateralmente através da areia que as fazem evitar o calor abrasador e manter o seu corpo fresco. Elas se adaptaram às condições adversas.

Na floresta profunda, a serpente é uma excelente trepadeira e algumas como as pitões fazem isso apesar do seu peso corporal. Embora nem todas as serpentes sejam boas nadadoras, existem aquelas que se adaptaram suficientemente bem na água. Estas serpentes como a anaconda podem ficar à espera da sua morte nas profundezas dos rios e só emergem quando a presa vagueia na água para beber.

Serpentes como animais de estimação

Hoje em dia está na moda as pessoas usarem cobras como animais de estimação. Claro, as venenosas precisam de recintos apropriados sem os quais as cobras podem tornar-se uma ameaça à vida humana. A maioria das pessoas, portanto, domestica, ou melhor, pensa que faz com cobras não venenosas. Estas cobras como as serpentes de milho, cobras de rato ou pitões são encontradas em abundância em casas por toda parte.

No entanto, as serpentes, ao contrário de outros animais de estimação, são um perigo para os seres humanos. Elas podem parecer dóceis, mas mantêm-nas longe das crianças, pois podem ser tentadas a dar um aperto amoroso demais. Isto é especialmente assim com o caso da pitão.

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