As infecções podem causar ansiedade que não desaparece?

As perturbações da ansiedade dividem-se em diferentes categorias, dependendo dos sintomas. Um indivíduo pode sofrer de ansiedade generalizada, ataques de pânico, fobias e ansiedade social. Uma criança pode apresentar um início súbito de ansiedade grave ao deixar o lado dos pais. Isto é conhecido como ansiedade de separação e é frequentemente visto em crianças com PANS ou PANDAS.

Em algumas pessoas, as infecções podem desencadear sintomas tais como medos irracionais tipicamente associados a um distúrbio de ansiedade. Por exemplo, infecções virais na infância (ou seja, varicela, sarampo, papeira) não só precedem mas também contribuem para o risco de desenvolver fobias sociais.

Tosse torácica, escarlatina, papeira, difteria, tifo e disenteria têm sido associadas a uma maior probabilidade de ter um distúrbio de ansiedade em adultos. 3 E influenza, vírus varicela-zoster (conhecido por causar varicela e herpes zoster), HIV/AIDS, hepatite C 4 e citomegalovírus (CMV) 5 têm sido implicados em ansiedade e depressão.

Infecções da infância podem aumentar o risco de transtorno de ansiedade

Adicionalmente, crianças que desenvolvem uma infecção grave em seu primeiro ano de vida podem estar em maior risco de desenvolver um transtorno de ansiedade mais tarde na infância e adolescência. 6

“Os dados sugerem que a infecção grave precoce pode estar relacionada ao aumento da probabilidade de depressão maior, distúrbio superansioso, ansiedade de separação e fobia específica, em comparação com aqueles sem infecção, que não foram expostos à infecção no início da vida”. 6

Disfunção imunológica pode resultar em sintomas de ansiedade

Quando uma infecção entra no corpo, o sistema imunológico produz anticorpos para destruir a substância nociva. Mas em algumas pessoas, estes anticorpos atacam erroneamente células saudáveis do cérebro. Isto pode resultar em inflamação cerebral e no aparecimento de sintomas que imitam doenças psiquiátricas, tais como ansiedade que não desaparece e depressão.

Nestes casos, o paciente pode não ter um distúrbio de ansiedade, mas possivelmente uma encefalopatia auto-imune provocada por uma infecção. Sintomas, tais como medo irracional (fobias), ansiedade, ataques de pânico podem ser resultado de um ataque auto-imune ao cérebro.

Indivíduos que têm sintomas de ansiedade que aparecem repentinamente, não vão embora ou não respondem ao tratamento padrão podem ter uma encefalopatia auto-imune induzida por infecção, em vez de uma doença psiquiátrica primária.

A distinção é importante, portanto verifique com seu médico, uma vez que o tratamento difere para cada condição. Um distúrbio neuropsiquiátrico auto-imune provocado por uma infecção (como PANS e PANDAS) é frequentemente tratado eliminando qualquer infecção(ões), reduzindo a inflamação cerebral e parando o ataque ao sistema imunológico que normalmente envolve tratamentos imunomoduladores. 7