Os lotes são uma técnica astrológica muito antiga que pode ser rastreada até fontes pré-Helenísticas. Sua origem é obscura; eles poderiam originalmente ser babilônicos, egípcios antigos, magos, persas ou herméticos, mas na época de Doroteu de Sidon no primeiro século d.C. (e provavelmente mais cedo) eles se tornaram um princípio estabelecido da prática astrológica helenística.
Uma das melhores fontes informativas para os lotes é a Introdução à astrologia pelo astrólogo do quarto século Paulus Alexandrinus e o Comentário sobre este trabalho do filósofo olímpico do sexto século Olympiodorus the Younger. Paulus usou cerca de uma dúzia de lotes importantes para quase todos os aspectos da sua análise. Os mais importantes destes foram o Lote da Fortuna (ou Parte da Fortuna) e seu complemento, o Lote do Espírito.
Após a queda do Império Romano, todo o legado clássico, incluindo a astrologia, caiu para os árabes abássidas e persas. Os astrólogos árabes traduziram fontes do grego e produziram muitos de seus próprios astrólogos que escreveram uma quantidade considerável em árabe sobre astrologia. Embora não seja claro se o número de lotes começou a proliferar no final da Antiguidade ou se foi puramente o produto do fascínio que os árabes tinham por eles, os manuscritos árabes mostram uma explosão no número de lotes que foram usados ao longo dos séculos seguintes. O aumento desordenado é notado pelos próprios comentadores árabes. Em A Abreviação da Introdução à Astrologia, o astrólogo persa Abu Ma’Shar (787-886) descreve nada menos que 55 lotes, embora seja claro que estes são apenas os que ele considera significativos. Esta contagem nem sequer inclui todos os lotes de Paulus.
No início do século X, muitos manuscritos em árabe foram traduzidos para o latim, tornando-se o meio pelo qual a astrologia clássica encontrou o seu caminho de volta à Europa. Os astrólogos medievais, principalmente o italiano do século XIII, Guido Bonatti, um contemporâneo de Dante, assumiram que foram os árabes que originaram o conceito dos lotes, e daí vieram a ser chamados de “as partes árabes”.
Na época de William Lilly, apenas o Lote da Fortuna continuou a ser usado pelos astrólogos, embora de uma forma que seria considerada estranha pelos praticantes antigos. Os métodos de Lilly com o que ele chamou de “Fortuna” continuaram na astrologia moderna, embora raramente usados e geralmente mal compreendidos. O Lote da Fortuna aparece hoje em dia principalmente na prática horária.