Belongos da família Musaceae, que inclui as bananas brutas comestíveis (Musa cavendishii), bananas (Musa x paradisiaca) e plátanos (Musa paradisiaca). A banana macho é também conhecida como a “banana de cozinha”, que é maior e menos doce que as outras variedades da mesma família.
Propriedades nutricionais
Tem um alto teor de carboidratos, por isso o seu valor calórico é elevado. Os nutrientes mais representativos da banana são potássio, magnésio, ácido fólico e substâncias com acção adstringente; para não mencionar o seu elevado teor de fibras, do tipo fruto-oligossacarídeos. Estes últimos tornam-no um fruto adequado para aqueles que sofrem de diarreia. O potássio é um mineral necessário para a transmissão e geração de impulsos nervosos e para a actividade muscular normal, está envolvido no equilíbrio da água dentro e fora da célula. O magnésio está relacionado com o funcionamento do intestino, nervos e músculos, faz parte dos ossos e dentes, melhora a imunidade e tem um ligeiro efeito laxante. O ácido fólico está envolvido na produção de glóbulos vermelhos e brancos, na síntese de material genético e na formação de anticorpos no sistema imunológico. Ajuda a tratar ou prevenir a anemia e a espinha bífida na gravidez.
| Composição por 100 g de porção comestível | |
|---|---|
| Calorias | 85.2 |
| Carboidratos (g) | 20,8 |
| Fibra (g) | 2,5 |
| Potássio (mg) | 350 |
| Magnésio (mg) | 36,4 |
| Provitamina A (mcg) | 18 |
| Vitamina C (mg) | 11,5779> |
| Ácido fólico (mcg) | 20 |
| mcg = microgramas | |
Propriedades de saúde
Esta fruta é doce, saborosa e fácil de comer; Basta descasca-lo para apreciar o seu sabor requintado, e é a fruta mais popular entre as crianças. Devido às suas propriedades nutricionais, o seu consumo é altamente recomendado para crianças, jovens, adultos, atletas, mulheres grávidas ou lactantes e idosos.
É um fruto que tem lugar em quase todas as dietas, incluindo as dietas para diabéticos e emagrecedores, embora seja importante ter em conta a parte do consumo. Embora muitas pessoas pensem que é uma das frutas mais calóricas, em comparação com uma maçã, ela tem uma ingestão calórica menor. Este equívoco generalizado é comum, pois muitas pessoas tendem a olhar para a ingestão calórica de frutas e outros alimentos de uma forma que não é muito apropriada: olhando para tabelas que expressam a energia ou o conteúdo calórico e nutricional por 100 gramas de porção comestível. Dados verdadeiramente confiáveis devem se referir a “medidas caseiras”, ou seja, o que realmente comemos. Nós não comemos 100 gramas de iogurte, comemos uma unidade comercial de 125 gramas. Assim, uma banana de tamanho médio sem pele pesa aproximadamente 80 gramas, enquanto uma maçã de tamanho médio sem pele e sem sementes pesa aproximadamente 150 gramas, e as calorias de um e outro fruto são 66 e 70, respectivamente.
A riqueza em taninos adstringentes em bananas maduras torna-os especialmente interessantes para pessoas que sofrem de episódios de diarréia. A sua contribuição de fructo-oligosacáridos (FOS) dá à banana a capacidade de estimular o crescimento de bactérias benéficas (bactérias bifidas ou lactobacilos) no cólon. Os FOS são um tipo de fibra solúvel que, quando fermentados pela própria flora intestinal, dão origem a determinadas substâncias (ácido butírico e propiónico, entre outras) com os seguintes efeitos: regulação do trânsito intestinal, efeito protector contra o cancro do cólon ao inibir o crescimento das células tumorais através de diferentes mecanismos e estimulação do sistema imunitário.
Por causa do seu elevado teor de potássio e baixo teor de sódio, são altamente recomendados para pessoas que sofrem de hipertensão arterial ou doenças cardíacas e dos vasos sanguíneos. No entanto, a banana é um dos frutos mais ricos neste mineral, pelo que o seu consumo deve ser tido em conta por pessoas que sofrem de insuficiência renal e que necessitam de dietas especiais controladas neste mineral. Entretanto, pessoas que tomam diuréticos que eliminam o potássio e pessoas que sofrem de bulimia, devido a episódios de vômitos auto-induzidos que causam grandes perdas desse mineral, devem consumir bananas.