Como mencionei num dos meus relatórios do Blogorado, tenho estado a testar dois revólveres Taurus .44 Magnum. Um é um revólver modelo 44 de seis tiros de grande porte com um cano 6½”, como este:
Substituí as pegas de fábrica, como ilustrado acima, por pegas de borracha Hogue, que encaixam muito melhor na minha mão. O outro é um revólver Tracker de cinco disparos de médio porte com um cano de 4″, como este:
Eu retive os seus punhos de fábrica Ribber Grips, porque não os tinha usado antes e queria ver o quão confortáveis e manejáveis estariam sob um recuo pesado.
Estes testes foram inspirados pelos pedidos de alguns dos atiradores deficientes e deficientes que treinei ao longo dos anos, para os ajudar a caçar à mão. Alguns deles usam cadeiras de rodas, por isso barris mais longos não são uma boa ideia – carregá-los enquanto sentados é muitas vezes difícil, mesmo usando um coldre no peito. Além disso, o rendimento por deficiência é normalmente muito limitado, por isso comprar um revólver feito nos EUA está normalmente fora de questão, mesmo que usado. Eles seguram o seu valor demasiado bem. Por outro lado, a Taurus fabrica revólveres .44 Magnum a um preço muito mais baixo. Tem havido perguntas (justificadas, IMHO) sobre a qualidade da Taurus, como já discutimos antes, mas nunca tive problemas com um de seus revólveres de aço de grande porte. (Enfatizo o aço: eles produziram alguns revólveres em uma liga de titânio, alguns dos quais, segundo consta, causaram problemas. No entanto, nunca lidei ou disparei um, por isso não posso falar por experiência própria.)
Dadas essas questões, decidi que a única forma de recomendar um revólver Taurus de grande porte em boa consciência seria torturar um ou dois deles, para ver como aguentaram até muitas balas disparadas durante um curto período de tempo (não algo que a maioria dos revólveres Magnum sofre, dados os seus níveis de recuo). Assim, comecei a procurar pechinchas em revólveres usados. Eu consegui o Modelo 44 como uma troca por outra arma que possuía, e o Rastreador por um preço razoável através da minha lista de armas local. A minha experiência diz-me que se um relógio e espera, por vezes é possível encontrar bons exemplos de uso de ambos os revólveres na gama dos $350-$450. Normalmente os seus preços são mais altos, mas vale a pena procurar a pechincha ocasional, IMHO. Isso é apenas cerca da metade do preço habitual de um Smith & Wesson ou Ruger equivalente. Novidade, as armas parecem vender na faixa de $500-$650 na minha área, também muito mais baratas do que suas contrapartes feitas nos EUA.
Eu trouxe as duas armas para o Blogorado este ano, e convidei os presentes para me ajudar a colocar pelo menos 200 balas de munição de potência total em cada uma delas. Ao longo de três dias de tiroteio, foi isso mesmo que fizemos, incluindo mais de 100 balas através de cada arma no espaço de uma hora. Todos comentaram favoravelmente o grande Modelo 44, que se mostrou surpreendentemente confortável para atirar e muito controlável (embora atiradores com mãos menores achassem seu punho um pouco grande demais para o conforto). O cano portado (ou seja, os buracos visíveis ao lado da visão frontal na foto acima) realmente ajudou a controlar o açaime. O Tracker mais pequeno era menos popular, em parte porque o seu menor peso não fornecia tanto contrapeso para recuar a energia, em parte porque o punho Ribber de fábrica provou ser menos capaz de absorver e controlar o recuo do que o punho Hogue que eu tinha instalado no Modelo 44. (Os punhos das costelas consistem num núcleo de borracha rodeado por “costelas” horizontais em camadas de borracha macia, que se “esborracham” na mão à medida que se aperta o punho. Um atirador descreveu-as como ‘funky’). Eu achei-as aceitáveis, mas não óptimas. Se eu guardar este revólver, vou substituí-los por um conjunto de punhos Hogue para este modelo, e vou recomendar o mesmo a qualquer um dos meus alunos deficientes que comprar um. Os comentários dos clientes sobre os punhos Hogue na Amazon.com são uniformemente muito positivos em comparação com a oferta de fábrica Ribber.
(Uma nota sobre os punhos de borracha Hogue: eles são relativamente fáceis de modificar para atiradores com mãos menores. É possível cortar ou esfarelar as ranhuras dos dedos na frente, tornando-as suaves na frente e atrás, e apará-las ainda mais se necessário para caber nas mãos de um atirador individual. O mesmo pode ser feito com as pegas de madeira da Hogue, é claro, embora isso também requeira um retoque. Disseram-me que as pegas de madeira sem ranhuras nos dedos podem ser encomendadas pela Hogue, mas eu mesmo ainda não tentei isso.)
Existiram duas pequenas dificuldades com o Tracker que foram consistentes durante todo o teste. Primeiro, era relutante em soltar caixas disparadas das câmaras do cilindro. Não é que eles tenham colado com força, ou não saíssem: se tivessem, eu teria parado o teste e teria anulado o Rastreador como tendo falhado. No entanto, as caixas eram mais difíceis e lentas de extrair do que eram do cilindro maior do Modelo 44, muitas vezes exigindo um puxão com os dedos além de operar a haste ejetora. Isto atrasou o processo de recarga. Só posso assumir que as câmaras do Tracker são possivelmente uma fração mais estreita ou menos suavemente usinadas do que as do Modelo 44. Segundo, o gatilho de dupla ação do Tracker era pesado e ‘grumoso’. Isto tornou o disparo preciso no modo de dupla ação muito mais difícil. Por outro lado, seu modo de ação única (martelando manualmente antes de disparar cada tiro) provou ser perfeitamente aceitável.
Embora estes problemas, o Tracker não deu nenhum outro problema durante os testes, e provou ser preciso nas mãos de vários atiradores. Vou enviá-lo a um armeiro para que ele o verifique, e vou relatar o que ele encontrar. Com cilindros afiados para facilitar a extração, e um trabalho de gatilho para melhorar a função de dupla ação, acho que o rastreador se mostrará aceitável. Também acho que é uma arma ideal para ser usada para enrolar com uma calibre .44. Elas seriam adequadas para defesa pessoal, reservando as munições Magnum .44 mais quentes para a caça ou para fins especiais. O Rastreador não será a minha principal recomendação para uma arma de caça: no entanto, acho que será uma escolha aceitável para aqueles com mãos e corpos menores, que podem achar o tamanho e o peso de um revólver de armação grande mais difícil de manusear. Eles só terão que se certificar que aquele que compram funciona bem antes de o levar para o campo.
O modelo 44 de armação grande foi um deleite. Seu tamanho e peso (ambos consideráveis) atraíram comentários de vários atiradores, mas depois de dispará-lo eles admitiram que o volume e a massa adicionados às suas propriedades de recoil-absorção. Atravessou redondo após redondo de munições de potência total sem qualquer problema, e o seu gatilho de dupla acção suave e grandes e fáceis de ver atraíram muitos comentários de aprovação. Gosto o suficiente deste revólver que vou guardá-lo para a minha bateria pessoal. Ganhou o seu lugar na minha colecção. Além disso, vou procurar alguém que possua um Modelo 44 com um barril de 4″. Eu gostaria de levá-lo para o alcance, para ver se ele é tão fácil de fotografar quanto seu irmão de barril mais comprido. Suspeito que será. Com base nesta experiência (reconhecidamente limitada), acho que posso recomendar o Taurus Modelo 44 como um excelente revólver de nível de entrada .44 Magnum. Ele pode não ter o cachet do nome de um fabricante americano, mas ele atirou tão bem quanto qualquer um deles nas mãos dos nossos testadores Blogorado.
Não testei o revólver Taurus Raging Bull extra-grande em .44 Magnum no Blogorado. Eu já tive um antes, e fiquei muito feliz com ele, achando-o preciso e relativamente suave. (John Taffin, uma autoridade notável em revólveres de grande porte, fala muito bem tanto do Modelo 44 como da série Raging Bull. Se você quer saber tudo o que há para saber sobre armas de fogo de calibre .44, o ‘Livro do .44’ de Taffin está disponível gratuitamente online, e é um ‘must read’). No entanto, as armas da série Raging Bull são ainda maiores e mais pesadas do que o Modelo 44. IMHO, o que as torna simplesmente grandes demais e pesadas demais para serem facilmente embaladas no campo. Por outro lado, se eu quiser um revólver disparando o cartucho .454 Casull, que é muito mais potente que o .44 Magnum, e eu quero tamanho e peso maiores para controlar o recuo mais pesado, a série Raging Bull certamente estará na minha lista de compras.
Eu também não testei nenhum revólver leve .44 Magnum como o Smith & Wesson Model 329 ou o Ultralight Model 444 Taurus. Sei que estes são populares entre algumas pessoas: muitas das senhoras D. e meus amigos no Alasca os preferem para transporte diário, pois com munições apropriadas eles podem se defender tanto contra criminosos quanto contra ursos marauding. No entanto, acho que o seu peso leve torna o recuo do cartucho .44 Magnum não apenas desagradável, mas um perigo para a saúde. Eu disparei um Modelo 329 com munição de potência total. Depois de apenas três balas, o meu pulso direito dizia-me, alto e bom som, “Hel-looooo, síndrome do túnel do carpo!” Eu deitei-o e recusei-me a disparar outra vez. Alguns afirmam que, sob o stress de defender a vida, não se nota o recuo, mas isso não me convence. Eu prefiro carregar um revólver de peso completo quando se trata de um cartucho de enrolamento pesado. YMMV, é claro. (Deixe-me acrescentar, no entanto, que tal como o Taurus Tracker descrito acima, um revólver Magnum .44 leve provavelmente fará uma excelente plataforma para balas especiais .44, mesmo com cargas pesadas nesse cartucho. Eles recuam muito menos do que os seus irmãos mais poderosos .44 Magnum.)
Tenho de acrescentar uma nota de precaução. Ambos os revólveres testados têm barris de fábrica. Eles funcionam bem ao ar livre, onde não há obstruções: mas dentro de casa, ou debaixo de um telhado ou copa, ou dentro de um veículo, seria uma questão totalmente diferente. A portabilidade direcciona a explosão e o ruído para cima para controlar o açaime, o que normalmente faz de forma bastante eficaz. No entanto, isso significa que a arma também é muito mais ruidosa (a explosão do açaime agora viaja tanto para cima como para fora, e vai saltar de um teto ou da superfície superior). Há também mais clarões do focinho, pois os gases são ventilados tanto para cima como para a frente. Acho que disparar qualquer Magnum dentro de casa é susceptível de causar danos nos ouvidos, e fazê-lo a partir de um barril portado provavelmente duplica esse risco. Sugiro que as armas de fogo de cano portado devem ser reservadas apenas para uso externo, pelo menos com munição Magnum. Disparar munições de baixa pressão através delas (tais como .44 Especial, como mencionado acima) não deve apresentar tantos problemas, e pode ser aceitável dentro de casa. YMMV. Afinal de contas, são os seus ouvidos. Lembre-se que sua esposa e filhos também têm orelhas, e eles não lhe agradecerão por tirá-las de lá!
Peter