Bike to Eat: Como caçar em duas rodas

Caçar e andar de bicicleta pode parecer ter tanto em comum como o tiro ao prato e o saco de carne, mas os ciclistas de montanha que comem carne tomam nota: a caça de bicicletas é uma coisa crescente.

Agora, há caçadores que usam bicicletas há décadas, mas a ascensão da bicicleta gorda – eficientemente uma ATV movida a humanos – está a tornar a prática mais fácil. O amplo remendo de contato com o pneu e a engrenagem baixa permitem que esses equipamentos rastejem sobre terrenos soltos, acidentados e não consolidados e deixem os ciclistas ir fundo no interior do país em metade do tempo ou menos do que seria necessário para caminhar. Mesmo em lugares onde os ATVs são permitidos, as bicicletas têm a vantagem do silêncio.

O crossover vai para o outro lado, também. Eu trabalho na indústria ao ar livre há 20 anos e estou feliz de ver empresas de caça como Kuiu e Sitka projetando produtos que fazem com que estar ao ar livre, caçando ou não, seja melhor. É difícil quantificar o quanto um equipamento melhora uma experiência, mas basta dizer que estou trocando alguns dos meus antigos equipamentos de exterior por produtos que descobri no reino da caça.

No total, este ano realizei três alces em uma bicicleta gorda. Essas foram as milhas mais desafiadoras – e significativas que pedalei em 2015, melhoraram ainda mais com o equipamento inovador. Aqui está uma lista do que eu usei.

Cogburn CB4 ($2.200)

Pretty qualquer bicicleta gorda funciona para a caça, mas a liga CB4 é feita para ela, com um suporte inferior baixo para a estabilidade, um garfo com rake-out e a extremidade dianteira que continua a manusear devagar e previsível, e engrenagens muito pequenas (22 à frente, 36 atrás) para facilitar o reboque. O tubo superior muito baixo e a parte dianteira alta mantêm a moto fácil de conduzir com carga. A Cogburn é uma marca irmã da Salsa e Surly, o que significa que a empresa tem muita experiência com bicicletas gordas, o que mostra nos detalhes inteligentes, incluindo travões mecânicos de disco simples e fiáveis, caixas de cabos a todo o comprimento para manter os elementos fora, e três conjuntos de bosses de garrafas de água, bem como ilhós para os racks dianteiros e traseiros. (Eu adoraria ter visto montagens triplas para a Salsa’s Anything Cage).

Desde que a Cogburn está a comercializar para caçadores, que podem estar menos inclinados que os ciclistas puros a largar muito dinheiro numa bicicleta, a empresa tem mantido o preço do CB4 baixo com peças e fabrico económicos. O CB4 vem em apenas dois tamanhos, por isso o ajuste pode ser difícil se você for especialmente grande ou pequeno. E as peças baratas, incluindo postes de liga leve, barras e aquela sela barata, elevaram o peso a uns pesados 33 quilos. Da mesma forma, os pneus Surly Nate em jantes Rolling Daryl funcionaram bem, mas um conjunto de rodas que se convertesse mais facilmente em sem câmara teria sido uma escolha melhor. (Depois de lutar sem sucesso com tubos e fita adesiva nas rodas de stock, mudei para os Jackalopes Bontrager.)

O Porta Engrenagens ($130) e o Saco de Armação ($130) são vendidos separadamente. O porta-aviões usa um punho de base acolchoado e braçadeiras de borracha para segurar uma espingarda ou arco, e encontrámo-lo seguro com qualquer um dos dois. Na nossa primeira saída, o peso da espingarda sobre terreno acidentado fez com que os parafusos da cremalheira se soltassem, um problema que resolvemos com Loctite, mas definitivamente vale a pena verificar de vez em quando. Os grampos de borracha seguraram as armas com firmeza e segurança, mas foram um pouco lentos a operar, fazendo disparos rápidos fora de questão. Mesmo assim, a segurança do transporte seguro de uma arma supera qualquer uma das pequenas armadilhas, e eu nunca voltarei a carregar o meu rifle nas costas.

Kuiu Icon Pro 3200 ($425)

Eu carreguei muitas matilhas de caça ao longo dos anos, e nenhuma carrega ou funciona tão bem como esta Kuiu. A estrutura moldada em fibra de carbono é responsável pelo peso leve da embalagem (apenas quatro libras), enquanto o tecido Cordura ripstop de 500-denier é incrivelmente robusto e encolhido de galhos, pedras e chuva forte. O que realmente distingue a série Icon é o design da suspensão modular, que permite que a embalagem se separe da estrutura para que você possa sanduichar mais cargas entre as duas. Isso efetivamente dobra a capacidade do pacote, e foi fácil carregar um quarto traseiro de alce completo, além do meu outro equipamento. A característica foi igualmente excelente para transportar grandes cargas para um acampamento de base e depois baixar a embalagem para um tamanho razoável para caminhadas de um dia.

Sitka Mountain Pant ($189)

Estas calças de poliéster de quatro vias, tecidas com tecido elástico, tornaram-se os meus traseiros para caminhadas, escaladas, acampamentos e para a maioria dos empreendimentos de tempo fresco no campo. O ajuste é estreito mas não apertado, e o cinto de alças rápido integrado torna-as compatíveis com uma mochila. Os bolsos de carga em estilo militar facilitam o transporte de necessidades como um telémetro, faca, chapéu e luvas, enquanto as joelheiras de espuma removível são um toque engenhoso: carreguei-as na minha mochila até termos um animal abatido e precisei delas para rastejar enquanto limpava. A camuflagem Optifade é excelente para o nosso país do Novo México, mas eu gostaria que o Sitka também fizesse uma camuflagem castanha clara para que eu pudesse me misturar melhor fora da época de caça.

Icebreaker Tech Lite Long-Sleeve Crewe Real Tree ($100)

Não há melhor camada base do que merino leve, e a versão Icebreaker é uma das mais macias e duráveis ao redor. Ao contrário dos sintéticos, a lã repeliu os odores do corpo mesmo depois de uma semana no país. E enquanto eu considerava usar uma blusa Icebreaker comparável em preto, a camuflagem era bem-vinda quando os dias aquecessem e eu era forçado a caçar apenas nesta blusa.

Bergans Lesja Down Parka ($429)

Even durante a caça ao spot-and-stalk, onde a maior parte das vezes você está em movimento, há um pouco de sentar, esperar e observar, que pode ficar frio. Então eu sempre carreguei este enorme parka para baixo. Embora seja quase tão grande quanto um saco de dormir e tenha um capuz que cabe sobre um capacete de bicicleta, as coisas Lesja para baixo são pequenas o suficiente para caber na mochila. O exterior é construído com um tecido proprietário de duas camadas que é à prova de vento e água, mas suave e silencioso – não enrugado ou barulhento como a maioria dos tecidos de conchas. E as polainas dos braços são um toque agradável para manter o frio fora.

Garmin eTrex Touch 35t ($350)

Este tem de ser considerado o derradeiro GPS de aventura no interior do país. A unidade combina tudo o que sempre gostei na série eTrex – uma bateria AA de tamanho relativamente pequeno para que nunca fique encalhado no deserto, uma montagem fácil na bicicleta – com um grande ecrã táctil colorido que substitui o irritante joystick em miniatura. O software é razoavelmente intuitivo, e os menus são fáceis de navegar. Os mapas vêm pré-carregados, embora você provavelmente queira algo mais detalhado, como o OnXMaps, se você estiver passando muito tempo na natureza.

Leica Geovid HD-R 10×42 ($2,650)

Sim, estes binóculos custam uma pequena fortuna, mas além de uma boa arma, nenhuma peça de equipamento é mais essencial para o sucesso da caça do que uma boa óptica. O que torna estes binóculos tão bons para caçar bicicletas é o telémetro incorporado, que calcula a distância até 2.000 metros com o premir de um botão. Claro que o vidro é tão bom quanto possível, permitindo-me avistar alces e veados a vários quilómetros de distância e ver na mais ténue luz do amanhecer e do anoitecer. Você pode obter óticas comparáveis por menos da metade do preço da Maven (os B2 são tão nítidos e claros quanto estes), que é o caminho a seguir se você estiver com um orçamento, mas você vai precisar de um telêmetro suplementar.

Lucid 4x-16×44 Cross Over Optic ($419)

O que você gasta em binos que você pode compensar com este riflescope, construído por um pequeno equipamento no Wyoming que está produzindo vidro de alta qualidade a preços de cave de pechincha. A óptica é tão boa como Swarovski, Leica e outras marcas de topo de gama. E graças a um retículo inovador, com incrementos precisos para medição de queda e vento, não há necessidade de virar ou ajustar os mostradores no campo. Isso é especialmente importante para a caça a partir de uma bicicleta – já vi o jarro de percorrer trilhas com uma arma causar mudanças inadvertidas de mostrador.

Arnês Bino de Kuiu ($80)

Tudo o equipamento que experimentei de Kuiu, incluindo a sua tenda e saco de dormir, foi tão bom, se não melhor que o meu equipamento de espera da indústria ao ar livre. Para os caçadores activos, o design do binóculo da empresa é indispensável. Ao contrário da maioria dos soutiens bino que usam elástico, o tecido e o conjunto de cintas aqui impediram que a minha óptica saltasse, mesmo quando eu andava depressa ou a correr muito.

Arc’teryx Acrux2 FL GTX Approach Shoe ($270)

Estes sapatos não são específicos para ciclismo, nem têm um suporte para chuteiras. Mas pedais planos são o caminho para a caça à bicicleta, então o que você realmente precisa é de um caminhante robusto com uma sola rígida para pedalar de forma mais eficiente. O Acrux2 é apenas o bilhete, com a rigidez que mais rivaliza com as botas de caminhada. A parte superior de uma só peça é bombardeada, sem costuras e com uma sola de Vibram resistente que resiste aos campos de pedras vulcânicas dos altos picos do Novo México. O sapato é construído em torno de um forro à prova d’água Gore que encaixa e funciona mais como o forro interno de uma bota de esqui e pode ser removido à noite. Você também pode trocá-lo por um forro isolado (vendido separadamente) para adicionar ainda mais calor. Estes sapatos são mais técnicos do que os caminhantes simples, e esse desempenho vem a um preço íngreme.