William (Bill) H. Gates é presidente da Microsoft Corporation, líder mundial em software, serviços e soluções que ajudam pessoas e empresas a realizar todo o seu potencial.
Em 27 de junho de 2008, Gates passou de um papel cotidiano na empresa para passar mais tempo em seu trabalho global de saúde e educação no Bill & Fundação Melinda Gates. Ele compartilha suas idéias sobre a fundação e outros tópicos em Gates Notes, um site lançado em janeiro de 2010. Gates continua a servir como presidente da Microsoft e como conselheiro em projetos de desenvolvimento chave. Em junho de 2006, Craig Mundie assumiu o novo título de diretor de pesquisa e estratégia da Microsoft e é responsável pelos esforços de pesquisa e incubação da empresa.
Nascido em 28 de outubro de 1955, Gates cresceu em Seattle com suas duas irmãs. O pai delas, William H. Gates II, é advogado de Seattle. Sua falecida mãe, Mary Gates, era professora, regente da Universidade de Washington, e presidente da United Way International. Gates frequentou a escola primária pública e a escola privada de Lakeside. Lá, ele descobriu seu interesse em software e começou a programar computadores com 13,
Em 1973, Gates entrou na Universidade de Harvard como calouro, onde viveu ao fundo do corredor desde Steve Ballmer, agora diretor executivo da Microsoft. Enquanto estava em Harvard, Gates desenvolveu uma versão da linguagem de programação BASIC para o primeiro microcomputador – o MITS Altair.
No seu ano de júnior, Gates deixou Harvard para dedicar as suas energias à Microsoft, uma empresa que tinha iniciado em 1975 com o seu amigo de infância Paul Allen. Guiado pela crença de que o computador seria uma ferramenta valiosa em cada desktop de escritório e em cada casa, eles começaram a desenvolver software para computadores pessoais. A visão de Gates e sua visão para a computação pessoal tem sido central para o sucesso da Microsoft e da indústria de software.
Acima da liderança de Gates, a missão da Microsoft tem sido avançar e melhorar continuamente a tecnologia de software, e tornar mais fácil, mais econômico e mais agradável para as pessoas usarem computadores. A empresa está comprometida com uma visão de longo prazo, refletida em seu investimento líder da indústria em pesquisa e desenvolvimento a cada ano.
Em 1999, Gates escreveu “Business @ the Speed of Thought”, um livro que mostra como a tecnologia de computador pode resolver problemas de negócios de maneiras fundamentalmente novas. O livro foi publicado em 25 línguas e está disponível em mais de 60 países. “Business @ the Speed of Thought” recebeu ampla aclamação da crítica, e foi listado nas listas de best-sellers do “New York Times”, “USA Today”, “The Wall Street Journal” e no Amazon.com. O livro anterior de Gates, “The Road Ahead”, publicado em 1995, esteve no topo da lista de best-sellers do “New York Times” durante sete semanas.
Gates doou os lucros de ambos os livros a organizações sem fins lucrativos que apoiam o uso da tecnologia na educação e no desenvolvimento de competências.
Além de seu amor por computadores e software, Gates fundou a Corbis, que está desenvolvendo um dos maiores recursos de informação visual do mundo – um arquivo digital abrangente de arte e fotografia de coleções públicas e privadas ao redor do globo. Ele também é membro do conselho de administração da Berkshire Hathaway Inc., que investe em empresas engajadas em diversas atividades comerciais.
Filantropia é muito importante para Gates. Ele e sua esposa, Melinda, começaram uma fundação em 2000 para ajudar a reduzir as desigualdades nos Estados Unidos e em todo o mundo. A Lei & Fundação Melinda Gates apóia iniciativas filantrópicas nas áreas de saúde e aprendizado global, com a esperança de que no século 21, avanços nessas áreas críticas estejam disponíveis para todas as pessoas.