É duvidoso que o atual Serviço de Parques aprovaria a construção de uma estrutura cara e puramente decorativa na natureza. Mas quando o Arco Roosevelt foi concebido, Gardiner foi a porta de entrada mais importante para Yellowston – o primeiro parque e uma jóia na coroa do parque nacional.
O Arco Roosevelt, construído na era do Exército do parque, diz-se ter sido a idéia de Hiram M. Chittenden do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos. Ele sentiu que a aproximação ao parque era estéril e carecia de grandeza adequada. Os administradores do parque e os habitantes da cidade concordaram, e os planos começaram para uma grande nova entrada para Yellowstone.
Em 1903, o arco parcialmente construído foi dedicado pelo Presidente Theodore Roosevelt, que colocou a pedra angular em uma cerimônia que atraiu milhares de convidados, e muita fanfarra.
Aqui estão mais dez fatos divertidos e interessantes sobre a história do Arco Roosevelt:
1. O designer do Arco Roosevelt permanece um mistério. Tanto Robert Reamer – mais famoso por projetar a Old Faithful Inn – quanto o arquiteto Nels J. Ness foram creditados, mas os historiadores modernos dizem que a documentação é inadequada para se ter certeza.
2. Para construir o Arco, centenas de toneladas de basalto colunar nativo foram içadas de uma pedreira na área. O Arco completado sobe 50 pés de altura, e ainda pode ser visto de milhas de distância.
3. A construção do Arco levou cerca de seis meses, e custou cerca de 10.000 dólares. Hoje essa soma equivaleria a cerca de $250.000,
4. Os planos originais exigiam que as paredes curvas de cada lado do Arco circundassem um jardim paisagístico, duas lagoas, e uma cachoeira. No entanto, este plano revelou-se impossível devido ao clima árido de Gardiner.
5. O Arco não era originalmente destinado a homenagear Roosevelt, mas foi assim nomeado porque o presidente estava de férias no parque durante a construção do Arco, e foi pedido para falar na cerimônia de dedicação.
6. Uma “lata”, que agora chamamos de cápsula do tempo, foi arranjada pelos maçons locais e colocada dentro do Arco durante a cerimônia de dedicação. A placa no Arco contém uma Bíblia, uma imagem de Roosevelt, documentos maçônicos, jornais locais, moedas americanas e outros itens.
7. A placa no Arco está inscrita com uma frase da legislação de 1872 que estabeleceu o Parque Nacional de Yellowstone: “Para o Benefício e Desfrute do Povo.”
8. O Distrito Histórico da Estrada Norte, que inclui o Arco Roosevelt, foi listado no Registo Nacional de Lugares Históricos em 2002.
9. Se você olhar de perto, você pode ver a pedra angular do Arco. Ao entrar no Arco pelo lado do Gardiner, a pedra está baixa no canto interior (lado do parque) da torre direita. Está mais quadrangularmente acabada do que as pedras à sua volta, e a superfície virada para o interior do Arco está gravada “Abr 24 1903”
10. Após a dedicação, Theodore Roosevelt nunca mais voltou a Yellowstone, por isso ele nunca visitou o Arco completado.
Aprenda mais sobre o Arco Roosevelt:
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