Plantas estão ao nosso redor – flores, árvores, musgo, arbustos, algas marinhas, e a maioria das coisas que estão vivas e verdes. Elas são a razão de estarmos vivos.
Elas produzem coisas das quais dependemos como comida, fibra, madeira, energia e, mais importante, oxigênio. Nós conhecemos as plantas por causa dos botânicos trabalhadores.
Botânicos são cientistas que estudam plantas. Eles se tornam especialistas no crescimento, desenvolvimento, funções, distribuição e origem de mais de 300.000 espécies de plantas. A maioria dos botânicos se concentra em plantas específicas ou regiões geográficas. O amor de um botânico pela natureza e sua apreciação por tudo o que é verde nos ajuda a entender as plantas e como interagimos com elas.
Os botânicos estudam a estrutura celular, anatomia, hereditariedade, reprodução, crescimento, desenvolvimento, interação, distribuição, efeitos climáticos, necessidades de chuva, efeitos do sol, sustentabilidade, e se os seres humanos se beneficiarão ou não deles. Eles passam tempo no campo e em laboratórios para aprender coisas novas e estimulantes que contribuirão para a humanidade.
As plantas são responsáveis pela maioria das matérias-primas que usamos diariamente. Sem as plantas não teríamos algodão para camisetas, café para aumentar a cafeína, madeira para casas, remédios para resfriados, ou papel para escrever. Como você pode imaginar, a ciência da botânica resulta em bilhões de dólares da indústria.
Botânicos ajudam a criar plantas mais fortes e saudáveis através da criação de plantas, proteção de espécies ameaçadas, recuperação e reconstrução de ecossistemas danificados, desenvolvendo novos medicamentos, documentando novas espécies, ensinando estudantes, e garantindo a conservação. Sem botânicos nossa qualidade de vida seria muito diferente.
Botânicos podem passar dias, meses, ou mesmo uma vida inteira nas profundezas da selva amazônica pesquisando uma planta recém descoberta, nas florestas de Washington testando uma forma rara de musgo, nos Appalaches examinando árvores de abeto, no deserto do Novo México aprendendo sobre a reprodução de cactos, em um laboratório de pesquisa cruzando sementes de reprodução, ou ao largo da costa da Nova Inglaterra protegendo algas marinhas ameaçadas de extinção. Onde quer que haja plantas, há também botânicos a estudar plantas.
Como qualquer cientista, os botânicos concentram-se tanto na pesquisa académica como na pesquisa aplicada. Isso significa muito tempo de laboratório a analisar através de microscópios, a escrever relatórios e também a analisar plantas e áreas geográficas. Botânicos estudam e trabalham em agricultura, biologia, ecologia, horticultura, silvicultura, genética de plantas, medicina, biotecnologia, agronomia e entomologia. Eles freqüentam a universidade e ganham um bacharelado, mestrado ou doutorado em botânica, biologia, ou um nicho botânico. A quantidade de educação que recebem ajudará a determinar o que eles fazem.
No nível inferior, um botânico pode trabalhar como assistente técnico. Com experiência eles podem realizar projetos de pesquisa, ou mesmo trabalhar para uma empresa farmacêutica. O trabalho é prático e os resultados podem mudar o mundo.
Os botânicos devem se especializar em um nicho. Estudar musgo alto alpino ou combustíveis alternativos é muito diferente de estudar grama da pradaria ou enviar plantas para Marte. Na verdade, os botânicos têm muitos títulos profissionais – ecologista florestal, micólogo, toxicologista, criador de plantas, naturalista interpretativo, conservacionista de áreas úmidas, biólogo ambiental, agrônomo, ou entobotânico. Estes são alguns dos nichos da ciência da botânica.
Toda a especialização envolve diferentes tipos de trabalho. Os botânicos podem estudar culturas de campo, plantas marinhas, florestas, ervas, flores, plantas, ou cogumelos. Eles são os especialistas do mundo em pequenos e delicados musgos, árvores gigantescas de madeira vermelha, e rosas coloridas e aromáticas – todas plantas muito diferentes.
A maioria dos botânicos trabalha para universidades de pesquisa, mas há muitos trabalhos com agências governamentais como o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, Agência de Proteção Ambiental, Serviço Nacional de Biologia e até mesmo a NASA. Outros botânicos encontram trabalho em estufas, arboretos, herbários, jardins botânicos, empresas de sementes e viveiros, empresas farmacêuticas, grandes corporações, museus, organizações florestais, fazendas de frutas, ou organizações como a Nature Conservancy. Dependendo de onde trabalham e do que pesquisam, os botânicos podem ganhar de $33.000 a $103.000 por ano. A maioria dos botânicos ganha em média $60.000 por ano.
Se você quer explorar uma carreira científica como botânico, encontre o seu nicho botânico e fique selvagem. Quem sabe o que seu polegar verde vai descobrir?
Quick Facts About Botanist Work
Job Title: Botanista
Descrição: Plantas de estudo
Employers: Universidades, governo, viveiros, empresas, agências de conservação
Pagamento: $33,000 a $103,000 por ano, média de $60,000 por ano
Links:
Botanical Society of America
American Journal of Botany
Botany.com – www.botany.com