Nome comum: Pêra Figo da Índia Oriental, Língua do Diabo
Nome científico: Opuntia humifosa
Nome da família: Cacto (Cactaceae)
Attracts:
Raízes, caules, frutos e sementes de figo da Índia Oriental podem ser comidos por uma variedade de pássaros e animais.
Polinização por insectos.
Sementes de figo da Índia oriental são principalmente disseminadas quando os frutos são comidos por aves e uma variedade de roedores incluindo coelhos, ratos da floresta, cães da pradaria, ratos, e esquilos moídos. Os esquilos moídos podem esconder as sementes, algumas das quais são comidas mais tarde. A pêra figo do leste é um dos alimentos mais importantes do rato de bolso da pradaria. Os veados de cauda branca podem alimentar-se de frutos de figo do leste no outono e inverno.
Snorinhas e lagartos escondem-se debaixo das almofadas para evitar o sol. Pássaros, incluindo os Bobwhites do norte, aninham em cactos de figo, usando a proteção oferecida pelos espinhos
Gama nativa: em toda a América do Norte, ocorre do sul de Ontário até a Flórida; do oeste até Montana e Novo México; e do leste até Massachusetts e Carolina do Sul. O aspecto pica-pau oriental é raro em Ontário, Ohio e Pensilvânia
Habitat: comunidades desérticas, pradarias, pradarias e bosques; solos arenosos ou graciosos, mas também podem florescer em solos sedosos ou argilosos; tolerante a solos de baixo teor de nutrientes, ácidos e alcalinos.
Altura: 3 a 4 polegadas de altura
Luz necessária: pleno sol e tolerante à sombra
Zonas difíceis: resistentes ao inverno
Período de floração: Maio a Julho
Cor do fuligem: amarelo
Dicas de cultivo: altamente tolerante à seca; as sementes frescas germinam facilmente.
Descrição: Raro em PA. Um habitat de crescimento perene e de crescimento em tufos.
Fiquei surpreendido quando vi pela primeira vez este cacto a crescer na floresta da reserva de Bowman’s Hill Wildflower Preserve em Bucks County, PA. Mas desde então aprendi que há espécies de cactos de figo da Índia nativos de todos os estados dos Estados Unidos. Imagine criar um “jardim seco” com a nativa Yucca (Yucca filamentosa). Seria um jardim muito marcante usando plantas nativas.
Usos:
Humanos comem os caules, frutos e sementes de figo da Índia oriental. Os caules são normalmente cantados para remover os espinhos e depois são assados e descascados ou fritos profundamente. As almofadas podem ser secas para uso posterior. Os frutos são consumidos frescos ou secos e podem ser usados para geleia ou xarope. As sementes podem ser torradas e moídas em farinha. Os nativos americanos têm usado a seiva do caule mucilaginoso como curativo para feridas .