Descrição
Calcitonina é produzida e liberada por células parafoliculares da tireóide (“as células C”). Foram encontradas múltiplas formas de calcitonina circulantes no soro de indivíduos saudáveis e doentes. Todas elas são referidas como “calcitonina imunoreativa circulante”. A calcitonina é derivada de precursores maiores. A pré-calcitonina (116 aminoácidos) é clivada à procalcitonina, que é ainda clivada à calcitonina imatura (33 aminoácidos) e depois à calcitonina madura, um monômero de um peptídeo de 3,5-kd composto de 32 aminoácidos, que é a única forma biologicamente ativa.
O espectro completo da regulação da calcitonina não é completamente compreendido, mas a sua secreção é regulada principalmente pela concentração de cálcio ionizado, com aumentos do cálcio ionizado levando a aumentos na calcitonina, enquanto que as doses farmacológicas de calcitonina reduzem as concentrações séricas de cálcio e fosfato, inibindo a reabsorção óssea osteoclástica e reduzindo a reabsorção tubular renal. Outros potentes secretagogues de calcitonina incluem os hormônios peptídeos gastrointestinais, em particular a gastrina. Ocorre um leve aumento pós-prandial na concentração de calcitonina.
O papel fisiológico preciso da calcitonina no ser humano ainda não foi elucidado. É conhecida por agir sobre os ossos, rins e trato gastrointestinal. A calcitonina liga-se directamente aos osteoclastos, inibindo assim directamente a reabsorção óssea osteoclástica, um efeito que se observa poucos minutos após a administração da calcitonina. Embora esta inibição possa ser importante no controle a curto prazo das cargas de cálcio, é transitória e provavelmente desempenha um papel insignificante na homeostase global do cálcio. A calcitonina também inibe a ação do hormônio paratireoidiano e da vitamina D.
Embora alguns estudos clínicos sugiram que a concentração sérica de cálcio pode não ser afetada em pacientes com tireoidectomia total, outros sugerem que o carcinoma medular da tireóide (MTC) e o excesso de calcitonina podem levar a uma hipocalcemia acentuada. A calcitonina induz o aumento da depuração renal de cálcio e fosfato.
Indicações/Aplicações
Um ensaio de calcitonina é útil na identificação de pacientes com doença nodular da tiróide. É frequentemente realizado na esperança de identificar MTC precocemente, o que pode ser visto no cenário de neoplasia endócrina múltipla (MEN) tipo 2. O tratamento bem sucedido da MTC depende da detecção precoce; a detecção tardia confere um mau prognóstico. Ligeiras elevações na calcitonina com posterior exploração cirúrgica da tireóide podem permitir ao clínico identificar essa lesão em seu estágio precoce e não palpável de desenvolvimento.
Nos Estados Unidos, os testes de rotina para calcitonina em pacientes com doença nodular da tireóide há muito tempo foram considerados como não sendo rentáveis. Na Europa, no entanto, estudos demonstraram que esta prática é, de facto, rentável. Uma análise realizada nos Estados Unidos concluiu que o teste de calcitonina de rotina em pacientes com doença nodular da tireóide era tão econômico quanto outros testes de triagem, como os de hormônio estimulante da tireóide, câncer de mama (mamografia) e câncer de cólon (colonoscopia).
A especificidade do teste de calcitonina aumenta com testes provocativos. A estimulação da pentagastrina antes de um ensaio de calcitonina aumenta a sensibilidade diagnóstica para o MTC. Níveis de plasma ou calcitonina sérica superiores a 100 pg/mL devem aumentar o índice de suspeita para esta neoplasia agressiva.
Considerações
Além do teste de calcitonina ser muito útil para pacientes com MTC/familiar MTC, os níveis de calcitonina são relatados como aumentados em outras neoplasias malignas, como tumores carcinoides, carcinoma pulmonar, melanoma, carcinoma pancreático e da mama, e feocromocitoma.
Alimentação da calcitonina tem sido relatada em lesão renal aguda e crônica, hipercalcemia e doença grave.
Um ensaio de calcitonina sérica não é útil para avaliar doenças ósseas metabólicas ou de cálcio.
A avaliação da calcitonina é usada para auxiliar decisões de antibioticoterapia em infecções microbianas crônicas.