Não importa porque está acontecendo, uma tosse é sempre irritante-é alto, é desconfortável, e nunca deixa de atrair a atenção indesejada.
Mas o que está realmente por detrás dessa tosse? As alergias podem causar tosse – ou você só tem um resfriado irritante?
Bem, afinal, existem algumas diferenças bastante distintas entre tosse alérgica e tosse fria…
Só curioso: Por que nós tossimos, de qualquer forma?
“O propósito de uma tosse é nos ajudar”, diz Monica Lee, médica otorrinolaringologista do Massachusetts Eye and Ear. É a maneira de seu corpo tentar expelir algo que percebe como uma ameaça nas vias aéreas, diz ela.
As ameaças percebidas podem ser um monte de coisas diferentes: um pedaço de comida preso na garganta, pólen, poluição do ar, ou inchaço ou drenagem de muco extra na garganta. Todas essas coisas irritam as fibras sensoriais em suas vias respiratórias, que depois estimulam a tosse.
Como para o que acontece exatamente no seu corpo durante uma tosse? É um pouco complexo, diz o Dr. Lee. Basicamente, as suas cordas vocais fecham brevemente para gerar pressão nos pulmões. Uma vez que a pressão é construída o suficiente, suas cordas vocais se abrem para trás, e o ar flui rapidamente através de sua caixa de voz, o que gera aquele som de tosse. Um pouco frio, huh?
Então….as alergias podem causar tosse? Dá-me directamente.
Em suma, sim. Normalmente, as alergias criam tosse seca (é uma reacção directa a algo a que é sensível ou alérgico nas vias respiratórias). Se esse for o caso, você provavelmente terá outros sintomas (pense: coceira, olhos lacrimejantes; nariz escorrendo; garganta irritada; e espirros, diz o Dr. Lee). Dores de cabeça e sibilos freqüentemente vêm com alergias, também, de acordo com o American College of Allergy, Asthma, and Immunology.
Timing também é um fator. Se você for alérgico ao pólen (ou ao novo gatinho adorável do seu BFF), por exemplo, você provavelmente notará sintomas (incluindo a tosse) quase imediatamente, ou dentro de uma hora após ter sido exposto. E esses sintomas podem durar horas depois de ter sido exposto – mesmo depois do alergênio não estar mais perto.
Tosse relacionada a alergias também depende de padrões, então os médicos sempre tentam olhar para o quadro geral. Digamos que você tem uma tosse a cada Março. Isso pode ser um sinal de que você está realmente sofrendo de alergias, ao invés da constipação comum. “Você precisa olhar para tudo o que está acontecendo”, diz Paul Bryson, MD, um otorrinolaringologista da Clínica Cleveland.
Sua melhor defesa para uma tosse de alergias? Anti-histamínicos como Allegra, Claritin e Zyrtec, todos disponíveis no mercado de balcão. Outras opções incluem sprays nasais de esteróides e vacinas imunoterápicas, que podem funcionar para regular a resposta do seu corpo aos alergênios, em vez de apenas aliviar os sintomas.
Como sei que minha tosse é de uma constipação?
Você sabe como a tosse alérgica é tipicamente do lado mais seco? A tosse das constipações (ou gripe) tende a ser do lado mais úmido (que “molhado” é na verdade muco que seu corpo está tentando sair do seu corpo, diz o Dr. Lee).
Tosse que vem junto com um resfriado geralmente vem junto com entupimento, junto com gotejamento pós-nasal (a.k.a., muco correndo pela parte de trás da garganta), o que pode causar dor de garganta ou desconforto no peito. Uma febre baixa também pode sinalizar um resfriado em vez de alergias.
Os frios não são tão imediatos como as alergias. Em vez disso, eles tendem a desenvolver-se ao longo de alguns dias, diz o Dr. Bryson.
Pode tentar algumas coisas diferentes para ajudar a aliviar uma tosse. Os descongestionantes podem funcionar para, bem, congestão. E ingredientes como o dextromethorphan (encontrado em muitos produtos multi-sintomáticos como Vicks NyQuil Cold & Flu Nighttime Relief) podem ajudar a aliviar a tosse em si. Apenas certifique-se de tomar qualquer produto com a mesma direção.
No entanto, deve-se dizer que uma tosse seca nem sempre é alergia, assim como uma tosse molhada nem sempre é uma constipação. As alergias podem causar pestes no nariz, por exemplo, causando gotejamento pós-nasal (tosse molhada), enquanto resfriados suaves podem não deixar você recheado o suficiente para produzir qualquer catarro.
Eu preciso de me preocupar com uma tosse?
Algo importante a lembrar: Uma tosse – não importa a sua causa – não deve ser a sua norma.
Frios normalmente correm dentro de algumas semanas, o que significa que uma tosse associada a uma constipação deve desaparecer em cerca de três semanas (embora alguns possam permanecer até oito semanas), de acordo com a U.S. National Library of Medicine. A duração de uma tosse relacionada à alergia varia dependendo de como (se) você a está tratando.
Mas se você notar que ainda está latindo após dois meses de sintomas, consulte seu médico. Você pode estar lidando com uma alergia que não está ciente (é aqui que um teste de alergia pode entrar em jogo) ou potencialmente sofrendo de outro problema como asma (especialmente se você notar falta de ar com algum dos seus sintomas), refluxo, pneumonia ou bronquite, diz o Dr. Bryson.
E se algo (alergias ou uma constipação desagradável) o incomoda o suficiente para perturbar a sua vida, não adie o exame. Se nada mais, ver um documento lhe dará paz de espírito e talvez até acelere seu tempo de recuperação.