Canada goose, (Branta canadensis), um ganso norte-americano de dorso castanho, de peito claro, com cabeça e pescoço pretos. Tem bochechas brancas que piscam quando a ave abana a cabeça antes de voar. Juntamente com patos, cisnes e outros gansos, o ganso canadense pertence à família Anatidae da ordem das aves aquáticas Anseriformes. As várias subespécies de ganso do Canadá variam em tamanho desde 2 kg (4,4 libras) no ganso cacador (B. canadensis minima) até cerca de 6,5 kg (14,3 libras) nos machos maduros do ganso gigante do Canadá (B. canadensis maxima). Este último tem uma envergadura de asas de até 2 metros (6,6 pés), segundo apenas no tamanho do cisne trompetista entre as aves aquáticas comuns. Outrora um símbolo da natureza selvagem norte-americana, os gansos do Canadá são agora pragas comuns e perigos do aeroporto que são frequentemente despejados dos tanques do parque.
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Leonard Lee Rue III
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Gansos do Canadá reproduzem-se em toda a América do Norte, incluindo Canadá e Alasca durante os meses mais quentes, depois Inverno principalmente no sul dos Estados Unidos e México. Em grande parte dos Estados Unidos há também populações não migratórias (residentes). Durante suas migrações de outono, eles cortam o céu em formações em V, cada população aderindo a um rígido caminho migratório com as tradicionais áreas de parada e invernada. Voadores fortes e rápidos, podem percorrer 2.400 km (1.500 milhas) em 24 horas, quando se deslocam em correntes de vento. A formação em V conserva energia ao permitir que os gansos aproveitem as correntes de ar (vórtices) criadas pelas pontas das asas da ave que está à sua frente. Eles chamam uns aos outros enquanto voam, seu coro de buzina soando à distância como um bando de cães de caça.
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Embora lagos, lagoas, pântanos e campos sejam os ambientes em que os gansos canadenses vivem naturalmente, os campos de golfe, aeroportos e parques oferecem um habitat atraente por causa de seus gramados. Os gansos canadenses são quase exclusivamente comedores de plantas, e o bico é serrilhado para pastagem eficiente em gramíneas curtas. Em áreas urbanas e suburbanas, o seu número crescente é por vezes indesejável porque 50 gansos podem produzir 2,5 toneladas de estrume em um ano. Alguns campos de golfe e proprietários de terras tomam medidas como a contratação de collies de fronteira para perseguir as aves.
Encyclopædia Britannica, Inc.
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Na virada do século 20 temia-se que os gansos do Canadá estivessem perto da extinção em muitas áreas. Desde então, por causa do Migratory Bird Convention Act, a instituição de refúgios, a proliferação de gramados no leste dos Estados Unidos e a agricultura no meio-oeste, as aves tornaram-se numerosas a ponto de serem ridicularizadas como “estorninhos de lago” e “ratos do Canadá”. A libertação de aves de engodo para atrair gansos migratórios para os caçadores também estabeleceu uma grande população não migratória no leste dos Estados Unidos. No início do século 21, a população residente era estimada em cerca de um milhão de aves e estava a aumentar. Os gansos canadenses foram introduzidos na Inglaterra para o esporte e como aves aquáticas ornamentais no século XVII e, posteriormente, em outros países do norte da Europa.