Canal Zero: Candle Cove adapta uma lenda da internet sobre TV aterrorizante. Fittingly, é uma TV aterrorizante.

Syfy não poderia ter cronometrado a estreia do seu novo programa, Canal Zero, mais perfeitamente. Brimming with Stephen King tropes and a bleak version of late-’80s nostalgia, the new horror anthology series is tailor-made for fans of Stranger Things clamoring for a new, dark fix.

The show’s basic premise is that it adapta modern urban legends – specifically from creepypasta, a horror genre that’s unique to the internet. O primeiro semestre de seis episódios, legendado Candle Cove, adapta o que é talvez o mais famoso conto de creepypasta de todos. E tal como o seu estranho material de origem, a actualização Syfy transforma as memórias da infância em combustível cru de pesadelo.

O enredo é um enredo que já deve ter ouvido antes, mas com algumas reviravoltas inesperadas. Um perturbado psicólogo infantil chamado Mike (Paul Schneider, da Parks and Recreation) volta para casa depois de um período num hospício para lutar com os seus demónios de infância, quase 20 anos depois de uma série horripilante de assassinatos que reclamaram o seu próprio irmão gémeo em 1988.

Depois de um acolhimento morno de uma mãe ainda madura e de um xerife da cidade, Mike vê-se envolvido num novo mistério quando alguns dos filhos da cidade começam a comportar-se de forma estranha. Assombrado pela memória de um estranho e de curta duração programa de TV que foi ao ar no ano em que seu irmão morreu, Mike começa a acreditar que o programa, Candle Cove, está atualmente no ar nos canais locais e atrai as crianças para uma missão de loucura sangrenta que só ele pode parar.

Creepypasta é um florescente gênero de horror online, e “Candle Cove” é um dos seus melhores contos

O enredo “Candle Cove” é um dos muitos que o Canal Zero pretende adaptar a partir de uma abundante fonte de histórias de horror baseadas na web conhecida como creepypasta (pronunciada alternativamente como “creepy paste-uh” ou “massa assustadora”). “Candle Cove” é um dos mais conhecidos creepypasta existentes, e um dos mais adorados pelos muitos fãs do género. A versão original, uma pequena história de nostalgia infantil que se torna cada vez mais horripilante até ao arrepiante final, foi escrita e publicada pelo escritor Kris Straub em 2009 – uma novidade, já que a maioria dos creepypasta são anónimos – mas parece muito mais antiga, como se sempre tivesse estado connosco.

As histórias de Creepypasta são um spin-off de arte de texto do início dos anos 2000 conhecido como copypasta, no qual memes, lendas urbanas, e outros pequenos pedaços de texto que poderiam ser facilmente copiados e colados foram passados na web. Creepypasta é a versão assustadora, e tem superado e superado o seu predecessor minimalista, evoluindo para fóruns elaborados onde os fãs de creepypasta escrevem histórias assustadoras para o seu entretenimento colectivo, tal como o subreddit NoSleep da Reddit e o seu podcast extremamente popular.

Creepypasta tendem muitas vezes a ser mínimas e esparsas, deixando muito à imaginação – o que obviamente as torna maduras para este tipo de tratamento antológico de uma rede de televisão. Syfy não poderia ter escolhido um exemplo melhor do género para começar do que “Candle Cove”, um espécime lendário que não só goteja com nostalgia como transforma a própria TV em forragem de horror.

Channel Zero dá um efeito de arrepiar os ossos nus da história original, completo com um forte elenco (apresentando o tesouro britânico Fiona Shaw), um tom malévolo, e um quadro de monstros assustadores – incluindo um coberto com dentes humanos.

Channel Zero: Candle Cove representa fielmente o quão assustador o entretenimento infantil pode ser

O creepasta original “Candle Cove” faz uma coisa especialmente bem: Capta, com uma precisão assustadora, o vale sinistro entre o entretenimento infantil que se destina a ser alegre e tolo e o obscuro e horrível debaixo da barriga que esse entretenimento muitas vezes parece mascarar.

Se passou os sábados de infância colado a uma TV, lembra-se deles: aqueles programas infantis de acesso à comunidade assustador; os que são sempre exibidos nas horas de folga, à noite ou antes dos desenhos animados de sábado de manhã. Eles freqüentemente envolviam gentis (cruéis) programas de marionetes, palhaços amigáveis (aterrorizantes), mágicos inofensivos (malévolos) e contos estranhos de aventuras de baixo orçamento, que facilmente desfocavam a linha entre “entretenimento infantil inofensivo” e “surrealismo sinistro” e arejavam em momentos tão estranhos que é plausível que você pudesse tê-los sonhado em existir.

Se você está familiarizado com este tipo de programação, você sabe como é fácil para aquelas doses inócuas de distração infantil se transformar em algo verdadeiramente aterrorizante; Candle Cove bate nesse medo primordial. (Na verdade, foi um artigo da Onion parodiar estes tipos de programas infantis que inspiraram o creepypasta original “Candle Cove” em primeiro lugar)

O programa de TV no coração do creepypasta “Candle Cove” é uma série pirata com o mesmo nome que apresenta piratas fantoches assustadores e de baixo orçamento que se ameaçam uns aos outros enquanto enviam o que parecem ser mensagens homicidas subliminares para as crianças que assistem em casa. Qualquer fã do creepypasta que deseje poder assistir ao seu programa de TV fictício Candle Cove estará mais do que satisfeito com o detalhe amoroso e aterrador que lhe é oferecido no Canal Zero. Não é fácil dar vida aos piratas fantoches assassinos sem que os resultados sejam foleiros, mas o Canal Zero usa-os de forma esparsa, assustadora e com grande efeito.

Consequentemente, o Canal Zero sente-se sempre malévolo. Embora as comparações com Stranger Things sejam grandes, o Channel Zero se sente mais escuro e assustador. O programa ostenta um pessimismo de Stephen King-esque na sua abordagem da infância, para não mencionar um monstro que se sente muito mais ameaçador que o Demogorgon de Stranger Things. Mesmo suas viagens nostálgicas são sombrias; não há um sentimento quente e difuso associado às lembranças da infância de Mike e seus amigos. Os laços que eles formaram quando crianças sentem-se rígidos e quebráveis; o passado os assombra porque quer machucá-los, não porque oferece catarse.

A desolação rural do show muitas vezes se parece mais com a primeira temporada de True Detective do que Stranger Things, e, como True Detective, seu fator de arrepio está enraizado mais profundamente na estranha ficção e no horror surrealista do que em tropas de ficção científica e um senso de aventura. Aproximar-se demasiado de Candle Cove significa morte – e todos sabemos como é impossível uma tentação a que qualquer criança e fã do horror possa resistir.

Syfy está usando o Canal Zero para se ramificar em ofertas legítimas de horror

Nos últimos anos, Syfy avançou consistentemente seu objetivo aparente de se tornar uma das redes “boas” no cabo básico, movendo-se em direção a um alinhamento digno de seu auge na Battlestar Galactica e longe de sua reputação como o prenúncio de filmes B de baixo orçamento e schlocky, de ficção científica/fantasia de fórmula como Hércules e Stargate.

Séries recentes como The Magicians e The Expanse impulsionaram a rede no sentido de fazer uma programação consistentemente sólida, enquanto espectáculos como 12 Monkeys e Van Helsing têm mantido os fãs do género felizes. Agora, a rede está a tentar alcançar o terceiro ramo da trifecta especulativa e espera que o Canal Zero faça de horror o que os seus programas originais anteriores fizeram pela ficção científica e fantasia.

A estreia do programa vem a meio da programação de filmes de terror do Syfy, que inclui uma série de filmes de terror originais, bem como filmes populares. E ao fazer a escolha de adaptar uma fábula popular da internet para a sua primeira série de horrores com scripts em algum tempo, parece que a rede está lançando sua rede ampla, optando pelo horror escuro o suficiente para agradar os fãs verdadeiros, enquanto aposta em uma história que é um conhecido “crowd-pleaser”.

Channel Zero mais do que paga esse investimento: É uma história de horror que se sente fresca, bem passada, e suspensa, com intrigas e derramamento de sangue suficientes para fisgar os fãs e mantê-los viciados. E com uma riqueza de creepypasta popular para alimentar novas estações do show bem no futuro, estou animado para ver o que vem por aí.

Channel Zero: Candle Cove debuted 11 de outubro e vai ao ar terça-feira, às 21h, no Syfy. A estréia da temporada está disponível para ser transmitida no site da rede.