Cardamomo

Cardamomo, Elletaria cardamomum, é uma herbácea perene da família Zingiberaceae cultivada para os seus frutos que são usados como especiarias. O cardamomo é uma planta que se agrupa entre 10 e 20 rebentos de folhas provenientes do rizoma. Os rebentos são na verdade pseudos caules compostos de bainhas foliares sobrepostas. Existem vários rebentos de floração adicionais. As folhas são lanceoladas e de cor verde escura. A planta produz flores em um panículo longo e inclinado e um fruto em forma de cápsula que é triangular em seção transversal e inicialmente de cor verde pálido ou amarelo, mas seca até o marrom. O fruto contém 15-20 pequenas sementes aromáticas. O cardamomo pode atingir uma altura de 5 m e tem uma vida económica de 10-15 anos. O cardamomo também pode ser referido como cardamomo verde, cardamomo preto, cardamomo castanho, cardamomo vermelho ou cardamomo branco e é originário do sul da Índia e Sri Lanka.

Os frutos ou sementes de cardamomo são usados secos como especiarias culinárias. As sementes são usadas inteiras ou moídas. O cardamomo também pode ser usado como aromatizante em bebidas, produtos de padaria e confeitaria.

Requisitos básicos O cardamomo é originário de florestas montanhosas e pode ser cultivado em uma variedade de solos que vão desde argila de floresta até cascalho de quartzo. Pode ser cultivado no jardim da casa em áreas com climas tropicais e em outros lugares pode ser cultivado como uma planta contentora e movido para dentro de casa quando a temperatura cai no outono. A temperatura média anual ótima para o crescimento da planta é de 22°C (71,6°F) e a planta não crescerá abaixo de 17°C (62,6°F). Como consequência das suas origens florestais, as plantas de cardamomo prosperam em áreas sombreadas com luz solar indirecta. Propagação As sementes de cardamomo podem ser coletadas das cápsulas maduras (vagens) pressionando suavemente as cápsulas até que elas se abram. As sementes devem ser deixadas a secar durante alguns dias antes de serem plantadas num recipiente ou ao ar livre, num canteiro preparado. Para a produção em grande escala, as sementes são geralmente semeadas em viveiros e transplantadas para o campo quando têm 1-2 anos de idade. A propagação a partir de rizomas é conseguida dividindo o rizoma das plantas que têm pelo menos três rebentos. As plantas são geralmente espaçadas entre 1,5-3 m (5-10 pés) permitindo mais 1,5-3 m (5-10 pés) entre as linhas.

Anandaraj, M. & Sudharsham, M. R. (2010). Cardomomo, gengibre e açafrão-da-terra. Em Verheye, W. H. (ed) Soils, Plant Growth and Crop Production. Eolss Publishers Company Limited. Capítulo disponível em: http://www.eolss.net/Sample-Chapters/C10/E1-05A-49-00.pdf. Gratuito para acessar o Conselho de Administração da Eolss India. (2009). Práticas de Cultivo para Cardamom. Ministério do Comércio e Indústria, Governo da Índia. Disponível em: http://www.indianspices.com/pdf/Book_Cultivation_Cardamom.pdf. . Livre acesso