Se não tem um saco de cenouras sentado no frigorífico, deve – são tudo menos vulgares quando se trata de nutrição. As cenouras contêm uma quantidade invulgar de beta-caroteno. E elas podem se mascarar como um substituto de gordura, servindo como espessante em sopas, molhos, caçarolas, e pães rápidos. Devido às suas excelentes qualidades de substituição, você não precisa adicionar nenhum creme, ou gordura para isso, ao creme de sopa de cenoura. Na verdade, os inúmeros benefícios para a saúde exigem que se altere aquele conhecido ditado: Uma cenoura por dia mantém o médico afastado.
É possível que uma perda de peso moderada e consistente possa resultar de uma dieta tão simples como comer mais cenouras? Sim!
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Benefícios para a saúde
Uma das características de combate à gordura da cenoura é o seu respeitável teor de fibra, metade da qual é a fibra solúvel de cálcio pectate. A fibra solúvel pode ajudar a baixar os níveis de colesterol no sangue, ligando-se com e eliminando os ácidos biliares, desencadeando o colesterol a ser retirado da corrente sanguínea para fazer mais ácidos biliares.
Cenouras têm poucos rivais quando se trata de beta-caroteno. Uma mera porção de meia taça de cenoura cozida embala uma parede com quatro vezes o RDA de vitamina A sob a forma de beta-caroteno protetor.
Uma cenoura crua supostamente contém tanto, embora não seja claro se tudo é utilizável pelo seu corpo. O beta-caroteno pode afastar os cancros do estômago, cérvix, útero e cavidade oral, e ajuda a prevenir doenças cardíacas devido às suas capacidades antioxidantes. O Instituto Nacional do Câncer está estudando toda a família de alimentos umbelíferos, dos quais as cenouras são um membro, para efeitos de proteção. Resultados de pesquisas recentes da Universidade de Harvard sugerem que as pessoas que comem mais de cinco cenouras por semana têm muito menos probabilidade de sofrer um derrame do que aquelas que comem apenas uma cenoura por mês.
Finalmente, como a mãe disse, as cenouras ajudam os seus olhos. A retina do olho precisa de vitamina A para funcionar; uma deficiência de vitamina A causa a cegueira noturna. Embora a vitamina A extra não ajude a ver melhor, suas propriedades antioxidantes podem ajudar a prevenir cataratas e manter seus olhos saudáveis.
Seleção e Armazenamento
Localize cenouras firmes com cor laranja brilhante e pele lisa. Evite cenouras se estiverem mancas ou pretas perto da parte superior; elas não são frescas. Escolha as de tamanho médio que afunilam nas extremidades. Cenouras mais espessas podem ser resistentes. Em geral, as cenouras precoces são mais tenras, mas menos doces do que as cenouras maiores e maduras. Clip greens assim que você estiver em casa para evitar a perda de umidade. Guarde as verduras e as cenouras separadamente em sacos plásticos perfurados na gaveta da geladeira mais crocante. Guarde as cenouras por algumas semanas; as verduras duram apenas alguns dias.
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Preparação e Dicas de Utilização
Lave e esfregue bem as cenouras para remover os contaminantes do solo. Sendo vegetais de raiz, as cenouras tendem a acabar com mais resíduos de pesticidas do que os vegetais não de raiz. Você pode se livrar de muito disso descascando a camada externa e cortando e descartando um quarto de polegada da extremidade gorda.
Cenouras são um ótimo lanche cru, é claro. Mas o seu verdadeiro sabor doce brilha quando cozinhadas. Perde-se muito pouco valor nutricional ao cozinhar, a não ser que as cozinhe em demasia. Na verdade, os nutrientes das cenouras levemente cozidas são mais utilizáveis pelo seu corpo do que os das cenouras cruas, porque o cozimento quebra suas paredes celulares duras, o que libera beta-caroteno.
Vapor é a sua melhor aposta para cozinhar cenouras. Aproveite o fato de que a maioria das crianças adoram cenouras, cruas ou cozidas. Mas evite servir fatias em forma de moeda às crianças pequenas; elas podem engasgar-se com elas. Corte-as em quartos ou tiras de juliana.
Para aquela sopa de cenoura sem gordura mencionada acima, use cenouras e alhos-porós para engrossar. Adicione cebola, caldo de galinha sem gordura, pimenta branca, e você está no negócio. Na verdade, a fibra solúvel nas cenouras pode adicionar espessura a muitos alimentos, tomando o lugar da manteiga e nata de alto teor calórico. Quanto mais forte for o sabor da sopa ou do molho, mais esconderá o sabor da cenoura. Você pode até mesmo usar cenouras ao assar, desde que você as faça purê — ou adicionar cenouras raladas a pães rápidos caseiros.
Cenouras podem ser facilmente adicionadas a sopas, guisados, ou assadas em uma panela com suas carnes favoritas, para adicionar vitaminas saudáveis, minerais e carotenóides para tornar qualquer refeição mais saudável.