What are Centipedes?
Um cientista irá dizer-lhe que as centopéias não são insectos; em vez disso, eles irão explicar-lhe que as centopéias são na verdade míriapodes, tornando-as primos distantes dos insectos. Sua característica mais notável é seu corpo alongado e dezenas de patas, uma característica óbvia que as separa dos insetos. Como insectívoros, as centopéias caçam outros insetos e os paralisam com uma picada venenosa.
A palavra centopéia significa “cem pés”, mas não há espécies de centopéias que tenham exatamente 100 pernas. Dependendo da espécie, elas podem ter apenas 30 e até 354 quando maduras.
Sobre 3.100 espécies de centopéia foram identificadas pelos cientistas, e estes insetos são encontrados em todo o mundo – algumas espécies até vivem acima do Círculo Ártico.
O que atrai as centopéias?
As centopéias são atraídas para um ambiente que lhes oferece três coisas chave:
- Alimento: Acima de tudo, as centopéias são impulsionadas pela necessidade de comida. Como caçadores, elas procuram presas onde quer que elas sejam abundantes, e isso pode estar dentro de sua casa.
- Abrigo: Quando não procuram comida, as centopeias procuram lugares para descansar. Lá fora, elas rastejarão sob pedras, dentro de troncos apodrecidos ou sob ninhadas de folhas. Dentro de uma casa, procurarão fendas nas paredes, agitar-se-ão debaixo de caixas de cartão e até se esconderão dentro de um ralo no chão.
- Humidade: As centopeias precisam de um ambiente de alta humidade para sobreviver. Demasiado secas e desidratam-se, o que as mata. Como resultado, caves e espaços de rastejamento, que retêm humidade, podem ser o habitat ideal para algumas centopeias.
O que comem as centopeias?
As centopeias são insectívoras, ou seja, comem pequenos insectos, aranhas, ácaros e outros artrópodes. São geralmente caçadores noturnos.
Para as centopéias, a velocidade é a sua melhor ferramenta de caça. Ao detectar as presas, elas se moverão rapidamente para atacar. Depois de capturarem a sua refeição, a maioria usa um veneno para incapacitar a sua presa antes de a consumir.
Are Centipedes Perigosas para as Pessoas ou Animais de Estimação?
Em geral, as pessoas e os animais de estimação não têm nada a temer das centopeias que encontram. Na verdade, muitos cães e gatos comem as centopéias que apanham.
Pouco importa lembrar que a maioria das centopéias usa um veneno nas suas presas. As centopéias entregam este veneno através de um par de forcipules que estão situados perto das suas cabeças. Estes membros ocos, em forma de pinça, também podem ser usados em tempos de desespero, e podem ser usados para entregar uma picada se forem pegos ou pisados. A maioria das centopéias, no entanto, não tem força para perfurar a pele humana.
Uma exceção a isso é a centopeia azul da Florida. Diz-se que esta centopeia ao ar livre reage agressivamente contra qualquer pessoa que a incomode. As pessoas que encontraram esta centopeia, que pode crescer até cerca de 3 polegadas de comprimento, dizem que ela produz uma picada que rivaliza com uma picada de abelha. Ela é encontrada principalmente no sudeste dos Estados Unidos
Como são as centopéias? Como se diz a uma centopeia de um milípede?
As centopéias são artrópodes alongados com vários segmentos do corpo e normalmente movem-se extremamente rápido. Enquanto as centopéias compartilham o ramo Myriapoda da “árvore da vida” com milípedes, elas são anatomicamente diferentes. Mais notavelmente, as centopéias têm um par de pernas por segmento de corpo e as milípedes têm dois. Além disso, as milípedes têm cabeças redondas e embotadas que se viram para baixo, enquanto as centopéias são construídas como predadores com olhos visíveis e partes da boca viradas para a frente.
Outra diferença importante é que as centopéias têm forcipules, um conjunto de pinças injetoras de veneno. Como as centopéias não comem seres vivos, elas não precisam destas tenazes.
O ciclo de vida da centopéia
Após o cortejo, a centopéia fêmea deposita entre 10 e 60 ovos. Os ovos desenvolvem-se durante alguns meses antes da eclosão. As centopéias jovens têm menos pares de pernas do que os adultos e, a cada moldagem, adicionam segmentos do corpo e mais pares de pernas até atingirem o seu pleno crescimento.
À semelhança da maioria dos outros artrópodes, as centopéias podem ter uma vida bastante longa. Algumas espécies são conhecidas por atingirem a idade de 7 anos. A maioria dos outros artrópodes geralmente têm uma vida útil de um ano ou menos.