Centro Vikings Garrett Bradbury percorreu um longo caminho desde que o nariz do Green Bay Packers atacou Kenny Clark e comeu seu almoço na televisão nacional. 
De facto, Bradbury foi tão poroso na protecção de passes durante aquele jogo de futebol de segunda-feira à noite na época passada que o Pro Football Focus lhe deu um grau de bloqueio de passes de 0,0. Em outras palavras, Bradbury jogou 60 minutos, e não fez quase nada certo quando se tratou de proteger o quarterback Kirk Cousins.
Era completamente justo preocupar-se com a carreira de Bradbury como esse ponto. Ele certamente não estava correspondendo às expectativas que vieram com o fato de ser convocado na primeira fase.
Felizmente para Bradbury, ele folheou a narrativa nesta temporada, estabelecendo-se entre os melhores da NFL na sua posição.
Não só Bradbury passou a temporada inteira sem permitir um despedimento, depois de lutar no horário nobre como novato em 2019, ele jogou sem dúvida o melhor jogo de sua carreira na vitória de segunda-feira de 19-13 sobre o Chicago Bears. Ele terminou com uma nota geral de 88,6, segundo o Pro Football Focus, que classifica Bradbury como o centro número 5 do campeonato.
O que mudou para ele?
“Não há nada como a experiência”, disse Bradbury. “Ter mais domingos debaixo do meu cinto e ver mais defesas é a maior coisa.”
Mais tímido que um novato, Bradbury não tem problemas em ladrar ordens na linha ofensiva antes de cada estalido. Como disse o coordenador ofensivo Gary Kubiak, “Ele é o quarterback da frente que não atira a bola”.
“Você pode ver o crescimento dele em chamar o jogo na frente e nos colocar a todos na mesma página”, disse Kubiak. “Ele fez um trabalho dos diabos. Nossos jogadores realmente o respeitam e respeitam seus hábitos de trabalho”. Ele também está se tornando um ótimo líder”.
Isso é algo que os primos também notaram, pois Bradbury tem sido magistral em identificar diferentes frentes, e depois comunicar as coisas num instante.
“Ele tem um bom senso de, ‘Quando é que eu posso fazer a mudança? Quando eu posso (reidentificar)? Quando é que eu preciso de o deixar montar?’ “Os primos disseram. “Como novato, talvez tenha sido um Josh Kline ou alguém que o ajudasse. Agora está mesmo no Garrett, e é uma espécie de programa dele. Tem sido divertido vê-lo assumir esse comando porque ele tem jeito para isso e fez um óptimo trabalho com ele.”
Como para Bradbury, ele recusou-se a ficar com os créditos pelo seu crescimento, em vez de destacar a tutela de Kubiak, o treinador da linha ofensiva Rick Dennison e o treinador assistente da linha ofensiva Phil Rauscher, assim como o resto da linha ofensiva.
“É só tentar ter a mesma abordagem de, ‘Eu quero ser melhor esta semana do que fui na semana passada'”, disse Bradbury. “É o mesmo esquema, os mesmos treinadores e as mesmas caras. Essa continuidade é fantástica.”