Quando Lidia tinha 24 anos, ela abriu seu primeiro restaurante em Forest Hills, Queens. Alguns anos mais tarde, um segundo restaurante foi inaugurado nas proximidades. Em 1981, a grande mudança veio quando a Felidia foi aberta na East 58th Street, em Manhattan.
Lidia é agora a co-proprietária, com seu filho Joseph, dos restaurantes Felidia e Becco em Nova York e Lidia’s em Kansas City e Pittsburgh. Ela é também a estrela da Cozinha Italiano-Americana da Lidia e da Mesa Italiana da Lidia, exibida em todo o país na Televisão Pública e na Austrália, no Canadá e no Japão. Ela também tem duas linhas de molhos, Lidia’s Flavors of Italy e outra linha produzida exclusivamente para Williams Sonoma. Junto com sua filha, Tanya, historiadora de arte, ela dirige a Esperienze Italiane, uma empresa de turismo cultural, vinho e comida de alto nível para a Itália. Ela é autora de quatro livros de cozinha, Cozinha Italiana Americana de Lidia, Mesa Italiana de Lidia, La Cucina di Lidia, e mais recentemente, Mesa Familiar de Lidia. Ela escreve uma coluna mensal distribuída pela Universal Press sobre a comida italiana. Ela é uma chef apaixonada, comunicadora e professora que compartilha seus conhecimentos com estudantes de culinária e seu público através da televisão, livros, artigos e seus restaurantes.
Lidia usa seu talento como chef para organizar benefícios e gerar apoio para causas humanitárias. Ela tem ajudado a levantar fundos para os menos afortunados ao longo de sua carreira, especialmente com organizações como Unicef e Unifem. Em 1999, foi criada a Fundação Sem Fins Lucrativos Lidia Matticchio Bastianich. Os objetivos da fundação são beneficiar os indigentes, abandonados, oprimidos, negligenciados, doentes ou deficientes sem consideração de raça ou credo, promovendo sua saúde, bem-estar, felicidade e formação e desenvolvimento acadêmico e profissional.