Chitina é macromolécula de acomplexidade, AKA um polímero. A quitina pode ser encontrada em incrustações, como caranguejos, lagostas e camarões. Também pode surgir em insectos, vermes, fungos (ou será fungos?) e cogumelos. A coisa sobre a quitina é que ela é um polímero natural, o que significa que ela é encontrada na natureza.
Nas criaturas onde a quitina é encontrada, ela é indiferente em percentagem, dependendo do local. Como você pode ver no quadro de várias criaturas abaixo, os caranguejos contêm a maior porcentagem de quitina. (todos os números são aproximados)
| Fungi | 5-20% |
| Mornas | 20-38% |
| Squids/Octopus | 3-20% |
| Scorpions | 30% |
| Aranhas | 38% |
| Baratas | 35% |
| Fusca da água | 37% |
| Silk Worm | 44% |
| Hermit Crab | 69% |
| Edible Crab | 70% |
A estrutura da quitina é muito semelhante à da celulose, como pode ver abaixo:
Chitina
Celulose
O que os torna tão semelhantes é que ambos estão b(beta)1-4 ligados. À esquerda está uma pequena secção da molécula de tequitina com os átomos de carbono etiquetados com números para mostrar a ordem. O oxigênio não é rotulado mas está segurando o número dois. A diferença entre a molécula de celulose e a molécula de quitina é que a quitina tem um grupo amida pendente em vez do grupo hidroxila pendente (álcool) que a celulose tem.
Para obter uma imagem tridimensional da celulose, e toda a informação que você poderia querer sobre este polímero natural clique aqui
Chitosan é um polímero derivado da quitina e é usado em aplicações desde cuidados de saúde à agricultura até tinturas para tecidos. Existem até aplicações médicas e empresas que utilizam produtos feitos com quitosana como parte de programas de perda de peso.
Quitosana é muito semelhante à quitina, veja abaixo. A diferença é que o quitosano tem um grupo amina em vez de um grupo amida. Isto apenas significa que a quitosana não tem nenhum carboneto duplamente ligado ao oxigênio e a quitina tem.
Chitosana
Usos da quitina e seus derivados
Uma das coisas mais importantes que a quitina, e seus produtos, poderiam ser usados é no tratamento de pacientes queimados. A quitina tem uma notável compatibilidade com tecidos vivos, e tem sido estudada para a sua capacidade de aumentar a cicatrização de feridas. Há também evidências de que a quitosana pode reduzir os níveis séricos de colesterol. Mais pesquisas também indicaram que a quitosana pode aumentar o rendimento das culturas e limpar e limpar piscinas.
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